El coro

En Rhythm Paradise Megamix hay un minijuego, sacado del Rhythm Paradise de Nintendo DS (Megamix es una suerte de grandes éxitos de las otras entregas de la serie, aunque también incluye varios nuevos), que se llama El coro. Es una de las pruebas más reconocibles de la serie; uno de sus protagonistas aparece en la portada de la entrega para la primera DS. En él controlamos a uno de los tres miembros de un coro; el objetivo, como en todas las pruebas de Rhythm Paradise, es seguir el ritmo que se marca. El coro es un buen ejemplo del tipo de creatividad que hace que un juego tan simple como este sea una obra maestra.

Como en el resto de minijuegos, en El coro usamos el botón A para superar el desafío que se nos propone. Lo especial en este caso es que el botón A hace que nuestro corista, incontinente de la canción, se calle. Es un minijuego sobre cerrar la boca. Es fácil imaginar la solución opuesta: en lugar de soltar el botón A para cantar y volver a apretarlo para callar, podría uno pulsar A para empezar a cantar y soltarlo para dejar de hacerlo. Hay una primera diferencia entre esas dos soluciones: en la que he imaginado, y que se parece a lo que hacen la gran mayoría de juegos musicales, existe una única acción, que es cantar; el silencio no depende de nosotros sino que ocurre a pesar de nuestra presencia. Guitar Hero no recuerda a tocar en un grupo de música porque es un juego sobre hacer solos encima de una canción mientras escuchas la original por los cascos (en un Discman, concretamente); los botones dicen poco (algo dicen, pero poco) sobre la relación del jugador con el grupo, o con la música, en general.

En El coro, que nos obliga a mantener pulsado un botón para cerrar el pico, tanto el silencio como el sonido dependen de nuestros dedos. Es un minijuego musical de una manera muy especial y única porque una partida en la que uno simplemente no pulsa el botón A no termina antes de tiempo; los otros coristas cantan sus partes, el director da sus órdenes y el avatar del jugador no canta de una manera distinta, fuera de tono o con un timbre desagradable. Habla de una cualidad muy característica de un músico de orquesta: respetar el objetivo común del grupo y a sus miembros individuales, y reconocer tu utilidad para la interpretación de una pieza. En una partida en la que no pulsas nada y simplemente cantas cuando no te toca, los otros coristas te miran mal durante toda la canción, aunque recuperan el buen gesto cuando llegan sus partes. Su profesionalidad y saber estar son inquebrantables, pero tú eres una mala broma. Cuando la interpretación termina y llega la pantalla de resultados, recibes una nota del director: «¿Dónde está ese ritmo?»

Aunque soy consciente de que técnicamente se refiere al ritmo con el que imitamos el patrón on/off del botón A de la consola que los diseñadores pusieron ahí gracias al viejo arte de la alquimia, lo cierto es que sigo pensando que El coro es una obra maestra del videojuego. No es fácil exponer de una manera tan inocente y poderosa la importancia de guardar silencio. En El coro, saber cuándo estar callado no daña la pertenencia de nuestro corista a su grupo, no la pone en peligro; en realidad, realza su importancia: si simplemente dejamos pulsado el botón A todo el rato, la canción queda coja y nuestro silencio desequilibra la música, que es responsabilidad de todo el grupo. Después de una mala actuación, aparece un retrato penoso del trío de coristas tirados en el suelo, acompañado de la siguiente frase: «¡No somos dignos de subirnos al escenario!» Es un microcuento interactivo ejemplar; repensar el significado de un botón de esta manera cambia la manera en que el jugador piensa la prueba, porque se resalta la importancia de un elemento que en otros juegos se da por supuesto o incluso se penaliza. Imaginad un juego en el que hubiera que pulsar el gatillo derecho para no disparar.

¿Dónde está ese ritmo, gente?