Música pop y videojuegos: enamorados de la moda juvenil

Hoy he leído en Stereogum que la cantante de country reconvertida a estrella del pop Taylor Swift está preparando su propio videojuego para móviles, algo que a estas alturas ya no debería sorprender a nadie. Lo que sí patina ligeramente en el cerebro del videojuerguista consumado es cuando el texto, que recoge parte de la nota de prensa a cargo de los desarrolladores, Glu Mobile Inc, habla sin ningún tipo de ironía de «un juego único para smartphones y tabletas». ¡Un juego único! Tal nivel de ambición recuerda a lo que Cristiano Ronaldo dijo en el tráiler que servía para presentar su videojuego, aquella pequeña aberración donde compartía protagonismo con Hugo, el troll noventero, y que todavía resuena en las cabezas de quienes lo vimos y lo oímos: «Vamos a intentar que sea el mejor juego de la historia», afirmaba convencido, intercalándose su efigie con escenas de su primitiva versión digital haciendo skate en una postura absurda. Ni un solo píxel de aquel Super Stars hacía pensar en un producto de calidad —ni siquiera su título, maldita sea—, algo que contrastaba con el orgullo con que el futbolista portugués hablaba de él.

Quizá CR7 sea lo más parecido a una estrella del pop que existe en el mundo del deporte; después de todo él tiene algo en común con Taylor Swift y también con el resto de grandes divas y divos del pop en general, algo que de hecho explica la alta estima que demuestran por algunos de sus productos derivados: todos son completamente ajenos a la realidad.

Y en los noventa se abrió la veda con el Crüe Ball de Mötley Crüe y el Ed Hunter de Iron Maiden, pero fue la llegada del CD-Rom y el lanzamiento de Myst en 1993 y su éxito entre toda una generación de adultos new age lo que animó a muchos artistas a probar suerte en el mundo de lo interactivo, emborronando la frontera entre videojuego y álbum conceptual y experimentando con las posibilidades de la nueva tecnología en lo que posiblemente fue el momento de la historia en que los juegos protagonizados por estrellas del pop estuvieron más lejos del simple merchandising exprimidor de marcas y más cerca de la búsqueda de nuevo horizontes artísticos, de ejercicios de expresión. Xplora1: Peter Gabriel’s Secret World, Prince Interactive, Rolling Stones Voodoo Lounge y esa loca marcianda titulada Devo Presents Adventures of the Smart Patrol fueron algunos ejemplos.

Aquel entusiasmo tecnófilo duró poco, claro, y la relación pop/videojuegos volvió al corral de lo puramente económico con lanzamientos que eran puro merchandising. Spice Girls reventó las listas de éxitos con su estética juvenil, fresca y desenfadada que tan bien funcionaba con los productos derivados: a las libretas, las mochilas y las tazas les acompañó el Spice World de PlayStation, y no tardaron en llegar los juegos de NSync, Britney Spears, las Cheetah Girls, Hannah Montana o los Jonas Brothers. Curiosamente es el siempre frívolo mundo del hip-hop americano el que pareció tomarse más en serio sus juegos: WuTang: Shaolin Style, Snoop Dogg’s Way of the Dogg o 50 Cent: Bulletproof y su secuela (de culto en esta casa) 50 Cent: Blood on the Sand eran juegos de mayor o menor calidad pero todos desbordaban la personalidad de los raperos protagonistas.

Con la llegada de los smartphones y el modelo freemium, la cosa parece haberse desatado totalmente: es más barato que nunca antes desarrollar y distribuir un videojuego, así que si se puede asociar esa app a la figura de una celebridad tenemos una potencial impresora digital de dinero. Irónicamente ha sido Kim Kardashian, una mujer vinculada al mundo del pop pese a no tener ningún talento que no sea el más afilado instinto empresarial, quien ha señalado el camino: su juego Kim Kardashian: Hollywood, también de Glu Mobile, es el mayor éxito en ventas en los 14 años que lleva en activo la compañía, y ya se especula con que se trata de la maniobra más lucrativa que jamás haya hecho la multimillonaria esposa de Kanye West. El pasado mes de diciembre Katy Perry lanzó su propio juego, Katy Perry Pop, con la propia Glu Mobile (que cotiza en bolsa y bordea los 250 millones en beneficios anuales) y ahora la misma compañía anuncia su acuerdo con Taylor Swift, que certifica de algún modo un modelo de negocio que está haciéndoles de oro.

La clave de este éxito es evidente cuando se compara los videojuegos de hace veinte años protagonizados por músicos con los actuales, pero sobre todo cuando se comparan las plataformas en las que son lanzados. La gran barrera para las desarrolladoras y las discográficas era que sus públicos objetivo no se solapaban completamente: no todos los fans de Spice Girls tenían una PlayStation ni todos los seguidores de Michael Jackson jugaban a videojuegos. Con los móviles el punto de mira se ha ampliado varias generaciones, todo el mundo tiene un teléfono inteligente; pero también la percepción y la aceptación social de los videojuegos, al menos en ese ámbito: los vagones de metro están llenos de señoras de mediana edad superando niveles del Candy Crush Saga. Todo habitante del primer mundo que sienta simpatía por Taylor Swift es un jugador potencial de su videojuego. Y eso sin contar con las generaciones venideras, mucho más acostumbradas a las transacciones a través de internet y, por tanto, con menos recelos a la hora de gastarse lo que cuesta un café en ropa in-game para la popstar que guarda en su bolsillo.

Asumida la escala y las cifras de las que estaríamos hablando y reposada la reflexión, solo nos queda mirar hacia el otro extremo del mundo: en Japón la estrella virtual del pop Hatsune Miku no solo llena salas de conciertos, sino que ya supera los cinco millones de unidades vendidas solo en territorio nipón de una serie de juegos, Hatsune Miku: Project DIVA, que ya cuenta con siete títulos principales y cuatro spin-offs. Siempre se dice con algo de sorna que los japoneses nos llevan años de ventaja, pero esta vez quizá sea cierto porque han dado con el método definitivo para hacer videojuegos rentables protagonizados por estrellas del pop: fabricar literalmente al artista. Una popstar que no envejece, no se droga y no conduce borracha.

A Theodor Adorno se le ha acusado siempre de que sus teorías tenían un sesgo demasiado marxista y quizá incluso un tono algo paranoico, que sus argumentos eran demasiado inclinados hacia la crítica del capitalismo y que le obsesionaba un poco la idea de hasta dónde sería capaz de llegar el círculo vicioso interminable de la música vacía y accesible producida en serie para la sociedad de consumo. Viendo el panorama actual, difícilmente alguien podría llevarle la contraria. Porque lleva 47 años muerto, sí, pero también porque algo de razón tenía.