Análisis de Dead Space

No os descubro nada si os digo que el survival horror está de capa caída. Las sagas más significativas del género siguen adelante con paso más o menos firme, pero han abandonado en gran parte el suspense y la tensión psicológica a la que solían someter a los acojonados jugadores, virando hacia un desarrollo más cercano a la acción pura. En algunos casos, como el de Resident Evil 4, fue todo un acierto en términos generales, pero los verdaderos fans de la franquicia de Capcom se sintieron algo defraudados con el cambio de dirección. Ahora, Electronic Arts se pone el yelmo, se sube a su caballo blanco y coge su lanza para acudir al rescate de los malditos enfermos masoquistas a los que nos encanta sentir en nuestras carnes esa sensación de angustia jugando a un simple e inofensivo videojuego como el que nos ocupa. Aunque, que te lancen un DVD y éste te golpee en una ceja, os lo garantizo personalmente, duele que te cagas.

We’re on an express elevator to hell – going down!

La historia de Dead Space es simple (y muy vista) pero atractiva: somos Isaac Clarke ((Isaac (Asimov) (Arthur C.) Clarke, efectivamente.)), un ingeniero espacial cualquiera que acude junto a un equipo de reconocimiento a una estación minera llamada U.S.G. Ishimura, situada en la órbita del planeta Aegis-7, con la que se ha perdido totalmente la comunicación. Pensando que se trata simplemente de un poblema técnico, Isaac y otros tres compañeros de la C.E.C. (Concordance Extraction Corporation), suben a bordo de la Ishimura, donde son atacados por unos parásitos alienígenas, los necromorfos, que han infectado a algunos de los más de mil miembros de la tripulación, convirtiéndoles en pesadillescas aberraciones anatómicas ansiosas por ver cómo es un ingeniero espacial por dentro. Isaac, aislado de sus dos compañeros supervivientes, deberá seguir sus indicaciones por «radio» para arreglar la nave y salir por patas de aquel maldito matadero cósmico. Nuestras peripecias gore-intergalácticas tienen un comienzo brutal. La primera secuencia roza lo majestuoso, con un imponente sol de fondo que, a medida que la nave de rescate se acerca a la Ishimura, empieza a desaparecer tras Aegis-7, como si de un mal presagio se tratara. Una especie de «despídete de la luz del sol, porque es posible que no vuelvas a verla». Una vez a bordo de la estación minera, llegará lo que uno verdaderamente espera: el caos. Como ya ocurría en el ridículamente perfecto Half-Life, las cosas nos ocurren «a nosotros». Es decir, y esto es una constante en el juego, los sucesos de la trama prescinden a menudo de cut-scenes (salvo las estrictamente necesarias) para relatarnos lo que está ocurriendo mediante scripts, en vivo y en directo. De esa forma, sufrimos en nuestras carnes la primera persecución en la que, estando desarmados, deberemos huir como alma que lleva al Diablo de un necromorfo cabreado para luego presenciar cómo nuestra nave (la USG Kellion) explota en mil pedazos, dejándonos bien claro que estamos aislados y con la mierda rozándonos la barbilla. A menos que arreglemos ese montón de chatarra infestado de desagradables contorsionistas del espacio. Y aquí viene el primer problema: somos el jodido chico de los recados. Todas la misiones consisten en patearse determinados sectores de la nave para arreglar el dispositivo, que permite arreglar otro dispositivo, que a su vez permite reparar otra maldita cosa. En serio, es hastiante. Hay momentos en los que uno ya empieza a sospechar que se están riendo de nosotros y que todo es una broma. Que en cualquier momento, el necromorfo al que estamos a punto de dejar sin brazos se quitará la máscara y resultará ser un tío con gafas gritando «¡Hahaha! ¡Mira que eres capullo, Isaac! ¡Te lo has tragado todo!», se encenderán las luces y aparecerán los invitados aplaudiendo, tirando confeti, y riéndose de nuestro rostro desencajado y sudoroso. El espectacular arranque, pues, queda algo eclipsado tras las primeras (y extremadamente satisfactorias) horas del juego, que acaba convirtiéndose en un burdo avanza, mata, recoge; avanza, mata, recoge.

I may be synthetic, but I’m not stupid

Aun así, Dead Space es un muy buen cóctel. Un Frankenstein del videojuego. No, no es feo, ni torpe, ni ahoga niñas, ni baila claqué. Es una conjunción de elementos característicos de otros juegos muy populares. Sin embargo, sorprende la naturalidad con la que los muchachos de EA Redwood Shores han conseguido implementar dichos elementos en un juego que destaca por su fuerte personalidad. Así, mientras jugamos, no podemos evitar acordarnos de al menos media docena de juegos a los que Dead Space les ha tomado prestada una idea para adaptarla a su universo. Esa capacidad de aunar con acierto convencionalismos típicos del survival horror (inventario limitado que hay que gestionar, exploración calmada, sustazos del copón, poca munición) con las innovaciones que aportaron otros grandes incluye, por ejemplo, el desvelar el contexto de la trama a través de registros de voz, texto o vídeo que nos vamos encontrando (SystemShock 2, Doom 3, BioShock), el uso de un dispositivo antigravitatorio para apartar obstáculos (como la gravity gun de Half-Life 2), los puzles basados en la alteración de la gravedad (como en Prey), la ralentización del tiempo como arma para acabar con algunos enemigos más fácilmente (como en Timeshift o Max Payne) o mejoras en las características de las armas y la armadura vendiendo o comprando objetos (como con los plásmidos de BioShock). Pese al buen criterio mostrado a la hora de ir escogiendo esas características, se trata de un arma de doble filo. Y es que resulta sorprendente que un juego tan promocionado y cacareado no aporte absolutamente nada nuevo al género, más allá de integrar los indicadores de vida o munición (el HUD, para entendernos) en la propia idiosincrasia del juego. Porque, y esto sí que hay que reconocérselo, Dead Space tiene una facilidad pasmosa para darle naturalidad a un entorno que, no lo olvidemos, no existe en la vida real. Cada pequeño detalle, cada mecanismo, cada dispositivo poseen una verosimilitud impresionante que hace que nada del juego desentone o parezca exageradamente artificioso. Ciencia ficción, sí; tecnología muy avanzada, sí; pero con sentido.

Stop your grinnin’ and drop your linen!

Dead Space introduce en la mecánica de juego una idea muy sugerente que a mí me gusta llamar «apología del desmembramiento». Los enemigos necromorfos, antiguos miembros de la tripulación de la Ishimura que han caído en un estado de agresividad permanente y han mutado en dantescas criaturas con tentáculos, apéndices afilados, y muy mala leche, no parecen querer morir fácilmente. Un disparo en el pecho o la cabeza suele ser inútil, así que la forma más rápida y expeditiva de acabar con su mísera existencia es sesgando todas sus extremidades (que suelen ser abundantes) hasta dejarles convertidos una especie de puré sanguinolento, burbujeante y, más importante aún, inmóvil. Para llevar a cabo esta simpática tarea se nos facilitan armas que, excepto el rifle de impulsos o el lanzallamas, son en realidad herramientas pensadas en principio para la minería a las que nosotros les daremos un uso bastante más vistoso. Destaca por ejemplo el cañón lineal, que lanza una línea horizontal cortante, la sierra cortadora, que viene a ser una sierra radial lanzadora de discos, o el cañón de contacto, una especie de martillo mecánico que lanza rayos energéticos para perforar las rocas. Sobre las armas, sorprenden dos cosas: la primera, que el lanzallamas haya sido tan infravalorado que le convierte en un arma engorrosa y poco útil en según qué situaciones, y la segunda, que ninguna de las nuevas herramientas de destrucción y mutilación que vamos adquiriendo introduzcan ninguna alteración en las estrategias de combate. Siempre mataremos igual. Algunas veces tardaremos más y otras menos, según el daño que inflija cada arma, pero la forma de resolver las batallas no cambian en todo el desarrollo de la historia. Y eso, en un juego cuyos únicos momentos de verdadera intensidad son los combates, hace que el resultado final se resienta y se caiga en la reiteración.

I’m afraid I have some bad news

Y aquí vuelve el problema que antes os comentaba: la extrema repetitividad provoca la sensación de que el ritmo y tensión decaen sensiblemente, pero esto realmente es algo que sólo atañe al jugador, y no al juego. Me explico: cuando llevamos a nuestras espaldas muchas misiones prácticamente idénticas, desarrollamos una especie de intuición dentro del propio juego que nos permite saber con bastante exactitud en qué momento nos van a atacar. Esto desemboca en una previsibilidad galopante, que a su vez nos lleva de cabeza a la ausencia de tensión y, finalmente, al aburrimiento. Dead Space es un juego relativamente corto (unas doce horas, aunque da la sensación de que sea un juego de cuatro muy estirado) pero cuando llegamos a terminarlo, el hartazgo hace que prefiramos comernos un mono-rata de Sumatra muerto antes que rejugarlo. A esto hay que unirle un desarrollo deliberadamente pasillero y lineal (algo de lo que ya se quejaba la gente en Doom 3, que tiene cuatro años) y obtenemos justo lo que pretendían los chicos de EA: una experiencia irrepetible. Literalmente. No es en absoluto un mal juego, y no son mala ideas las que aglomera; pero le pasan factura algunos defectos como la repetición extenuante de misiones prácticamente idénticas, su linealidad, o el hecho de que el juego, para asustarnos, abuse de técnicas tan burdas y ya vistas como el susto por ruido repentino, un campo de visión demasiado limitado, o el descarado intento de imbuirnos cierta sensación de indefensión a través de una escasez exagerada de munición y recuperadores de salud. Sí, ya sé que todos los survival horror usan los mismos instrumentos, pero, qué queréis que os diga, yo esperaba algo más de Dead Space. Sue me.

Get away from her you bitch!

Si bien el juego adolece de una preocupante ausencia de innovación, Dead Space sale al paso por la fuerza bruta: gráficos plenamente next-gen y una elaboradísima producción tanto visual como sonora, con un gusto exquisito por los detalles. Por poneros algunos ejemplos, cuando salimos a una zona sin gravedad ni oxígeno, el sonido cambia completamente convirtiéndose en una especie de zumbido enlatado, y el lanzallamas deja de funcionar. Veremos cadáveres por todas partes, y mensajes escritos en sangre que denotan distintos sentimientos entre sí: algunos piden ayuda, otros sólo se limitan a delirar, y algunos parecen querer advertirnos de que nuestro fin está próximo. Aunque, lamentablemente, este apartado también tiene defectos como el excesivo uso de scripts y una estaticidad extrema en los escenarios, que no permitirán ningún tipo de interacción más allá de los almacenes (algo parecido a los baúles de Resident Evil), o los dispositivos de guardado y mejora de habilidades. Aun así, la historia, sin ser gran cosa, tiene el suficiente magnetismo como para estimularnos hasta terminar el juego. Magnetismo, todo hay que decirlo, que consigue al beber compulsiva y descaradamente de grandes clásicos de la ciencia ficción de terror como pueden ser Aliens, La Cosa u Horizonte Final. Se trata de un juego eminentemente cinematográfico, y basa parte de su encanto (al menos en un principio) en el tono oscuro de la narración. Porque, esto ya lo sabéis, Dead Space es un juego hecho por y para ese público que tiene un facehugger de peluche sobre la colcha de su cama, un DVD en edición especial de La Invasión de los Ladrones de Cuerpos, o un póster con alguna ilustración de H.R. Giger. Y es que ese amor por el detalle, ese espíritu «homenajístico» y entusiasta, esas pajas con alhajas, venden juegos por sí solas. A no ser que seas un privilegiado redactor de AnaitGames y el juego te lo regale la propia distribuidora. ZAS.

Nota: 8

Ficha técnica Plataformas: PlayStation 3, Xbox 360 (analizada), Windows. Desarrollador: EA Redwood Shores Distribuidor: Electronic Arts Género: Survival Horror. Precio: 66,90 € Código PEGI: 18+ Idioma: Totalmente en castellano. Fecha de salida: 14/10/2008