Análisis de Deception IV: Blood Ties

Odiaba Ally McBeal con toda mi alma. Casi tanto como Noche de fiesta. O quizá más. Pero siempre tuvo algo bueno que le reconocí con deportividad: aquellos momentos en que Ally, la protagonista, sufría violentas alucinaciones en las que su jefe era aplastado por una roca gigante o su compañera de trabajo caía por una grieta que acababa de abrirse bajo sus pies. Era lo único que me unía a aquella abogada de Boston y seguro que también a muchos de vosotros: ese refugio en tu cabecita al que acudes en momentos de estrés y donde cualquier muerte brutal y placentera no solo es posible sino que se reproduce con todo lujo de detalles. Una válvula de escape que todos tenemos y que evita cada año centenares de masacres en oficinas, edificios públicos e institutos.

El primer Deception se publicó en Japón y Norteamérica un año antes, así que cualquier relación es fruto de la casualidad y sus referentes no estaban tan cerca de las correrías sentimentales de una pija treintañera con el reloj biológico a punto de explotar como de experimentos con gaseosa como Night Trap o aquella cosa llamada Double Switch que protagonizaban Deborah Harry y Corey Haim (!) para —válgame el Señor— MegaCD. Trap’em up, lo llamaban. El caso es que lo de poner trampicas donde la gente se haga mucho daño murió como género en Occidente pero se mantuvo tambaleante en ese reducto de demencia y entropía que es Japón con la saga Deception, que —digámoslo ya— sintoniza a las mil maravillas con esa pulsión humillatoria tan típica de la televisión nipona. Una década y media después de Deception III: Dark Delusion esa sed cultural de escarnio y burla sigue tan viva como siempre y por eso el nuevo Deception IV: Blood Ties tiene tanto sentido como sus predecesores: probablemente ninguno.

La historia, como en el resto de la saga, no es más que una amalgama independiente de clichés ocultistas que sirven de excusa para poner en contexto aquel espectáculo malvado. Encarnamos a Laegrinna, la mismísima hija del Diablo, enviada a la tierra para vérselas con los descendientes de los doce santos que encerraron a papá en un sello hace 3.000 años recitando unos versos de no sé qué y sacarle de su reclusión, que ya va tocando. A la hija del Demonio le acompañan tres sirvientas que representan los tres tipos de trampas: de elaboración, de sadismo y de humillación.

Deception IV tiene lo peor de los juegos japoneses: diálogos insufribles que no van a ninguna parte, diseños genéricos, momentos de ridículo absoluto, menús tan intuitivos como un Boeing 727, un sistema de guardado espantoso, una cojera gráfica terrible y mucho semierotismo machista de tetas gordas sin venir a cuento. Pero también tiene lo bueno de los juegos japoneses: una mecánica sencilla y honesta que funciona y satisface, una curva de dificultad ajustada, mucho sentido del humor, una cantidad asfixiante de modos y retos desbloqueables… y sí, tetas gordas sin venir a cuento.

La mecánica más o menos ya la he dejado caer: colocar trampas en una posición y orden determinado, atraer al enemigo hasta la casilla de salida y activar cada fase de esa maquinaria maligna en el instante adecuado. Cepos para osos, lanzas que salen de las paredes, bolas gigantes de piedra, jaulas colgantes, péndulos afilados y otros instrumentos de tortura se dan la mano con rastrillos, cañones lanza-personas, calabazas como casco, resortes, y algunos elementos sacados de los dibujos animados de la Warner. Porque no se trata solo de matar, que también, sino de humillar al héroe que acude al escondite de la bruja para impartir clases de moral y justicia y, por listo, acaba llevándose una somanta de hostias bien rica. Cada herramienta de dolor pertenece a un grupo —suelo, pared o techo, aunque por algún motivo no puedes poner una trampa de techo en la misma casilla de la retícula que una de suelo; adiós bocadillos— y adicionalmente podemos usar el entorno —columnas que se derrumban, estatuas que pegan calambrazos, estatuas que realizan golpes al ser activadas—, de modo que una vez finiquitamos el capítulo introductorio tenemos vía libre para confeccionar nuestras cadenas de trampas. Cuantas más hostias se coma el enemigo —que a su vez suele tener invulnerabilidades concretas que debemos tener en consideración— sin que le dé tiempo a ponerse en pie, más puntuación nos otorga el combo y más variedad de trampas se suma a nuestro arsenal.

Y eso es todo. Quizá ese sea el problema de Deception IV: que por mucho que se esfuerce en aumentar —solo en apariencia— la cantidad de trampas y multiplicar las horas de juego a base de modos y misiones adicionales, la propuesta es tan minimalista que se pierde todo sentido de progresión y tampoco masajea al devorador de tablas de puntuación que todos llevamos dentro. Vas a seguir haciendo lo mismo una y otra vez; con más medios, con más enemigos, pero siempre lo mismo. Es demasiado obvio que los oponentes están ahí como mero sparring, solo para tu disfrute, como muñecos de trapo a los que clavar agujas y prender fuego, y aunque el concepto sigue siendo interesante nunca termina de integrarse con la suficiente naturalidad en el contexto.

Tengo la sensación, entre triste y vergonzante, de que si la mecánica de Deception IV: Blood Ties estuviese en un indie de cuadrados y círculos, algo abstracto como Tetris o Thomas Was Alone, la experiencia podría cobrar fluidez y un tacto más agradable. Aunque, eso sí, ni el indie más pretencioso con los gráficos más artsy fartsy llegaría muy lejos si adolece del mismo defecto que el juego de Tecmo: una sola buena idea y nada más. [6]