Análisis de Life is Strange – Episodio 5: Polarized (y final)

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Análisis del Episodio 1: Chrysalis.
Análisis del Episodio 2: Out of Time.
Análisis del Episodio 3: Chaos Theory.
Análisis de Life is Strange – Episodio 4: Dark Room.

La segunda acepción del diccionario de la Real Academia para la palabra polarizar es «concentrar la atención o el ánimo en algo». Si lo trasladamos a los rasgos esenciales de un videojuego, el verbo podría utilizarse para describir una aventura gráfica que se olvida de varios de sus motores narrativos para apoyarse completamente en la potencia de uno en concreto. Eso es justo lo que hace el episodio final de Life is Strange, un juego donde las decisiones, la exploración y la progresiva construcción de personajes poliédricos y más o menos complejos han propulsado la partida a lo largo de cuatro episodios y que en este último tramo decide apostarlo todo por la trama absolutamente lineal y el ritmo enloquecido. Si del capítulo uno al cuatro vivimos el nacimiento y el recorrido de un río, con sus curvas, sus saltos y sus cambios de ritmo e intensidad en el caudal, el quinto es una desembocadura en forma de cascada, trepidante y acelerada, hacia un abismo imprevisible y peligroso.

La historia nos toma la mano donde nos la soltó al terminar el episodio cuatro, con un cliffhanger que ejercía de revelación perturbadora e impactante en lugar de como incógnita. Y se confirma que nos era una alucinación ni un fallo en el tejido espacio-tiempo con el que Maxine lleva una semana jugueteando a su antojo: el fondo de toda la cuestión es mucho más oscuro y truculento de lo que parecía apuntar un juego que empezaba con una adolescente haciéndose selfies, escuchando música en sus auriculares por los pasillos de una academia y tratando problemas tan de jóvenes blancos del primer mundo como el acoso escolar, los pensamientos suicidas, las drogas, la rebeldía contra la autoridad o el elitismo social. Aquí Los problemas crecen se ha convertido en Twin Peaks y el final tiene más relación con Seven que con Sensación de vivir.

Cuando utilizamos los poderes de Max para sobrevivir al ataque de un psicópata mientras está atada a una silla en una cámara de tortura en lugar de para evitar que la chica gorda de clase reciba un pelotazo humillatorio en el recreo uno se da cuenta de hasta qué punto Dontnod ha tomado el camino de la negrura y la perversión. Esto se nota a un nivel más profundo en el tramo final del capítulo, cuando tras una rápida consecución de viajes cortos en el tiempo tratando de parchear una situación cada vez más compleja, a Max se le funden los plomos de su superpoder y se adentra en una espiral de pesadilla y surrealismo oscuro que es sin duda de lo mejor del episodio.

En esa zambullida en lo improbable da la sensación de que los desarrolladores han dado rienda suelta a cierta pulsión maligna que venían conteniendo desde hace meses. Si ya nos clavaron agujas en la fibra sensible con el tema de la eutanasia, aquí la perversión funciona a niveles más irracionales: un paseo por los pasillos de Blackwell con todos los alumnos hablando y caminando al revés, una conversación con el asesino en la que solo nos dan opciones de diálogo dulcemente amables y cómplices, una conversación de Max con una versión cínica y mezquina de sí misma, un recorrido laberíntico por un collage de localizaciones donde otros personajes nos persiguen con linternas y numerosos bucles infinitos de habitaciones en la residencia de estudiantes.