Análisis de Mighty No. 9

Lo del pequeño robot azul de Capcom es de esas cosas que cuesta entender. Icono del videojuego como el que más, Mega Man se quedó sin fiesta para su 25 aniversario y, si no cambian mucho las cosas, lo del año que viene será una crisis de los 30 para enmarcar. Las cancelaciones de Mega Man Legends 3, Mega Man Universe y Mega Man Online, tres de tres, dejaron bien claro que sus responsables no sabían qué hacer con la franquicia; la respuesta, a falta de una mejor, fue volver a los ocho bits con sorprendentes secuelas anacrónicas y un recopilatorio.

Y entonces, Keiji Inafune al rescate. Gracias a Kickstarter y con la ayuda de Inti Creates —que de todo esto también saben lo suyo—, presentaba su plan B: un sucesor espiritual con Beck, otro pequeño robot azul. La euforia inicial, sin embargo, dejó paso a las dudas y a las quejas. Se acumulaban los retrasos, las explicaciones sonaban a excusas y la estética del juego no convencía a nadie. Si Mega Man 9 y 10 habían sido algo así como Regreso al Futuro, Mighty No. 9 empezaba a parecer Jacuzzi al pasado 2.

Lo cierto es que no está tan mal. Es cutre de narices y feo de cojones, nos quitamos ya eso de encima, pero necesito algo más para considerarlo un desastre. De hecho, y estando todavía más lejos de ser brillante, cumple con lo prometido: recordar un montón a Mega Man.

Las bases a nivel de diseño y estructura, pues, las conocemos bien. La vieja fórmula del plataformas de acción en dos dimensiones, con un protagonista que corre y salta y dispara, solo a lo que tiene justo delante. La sencillez del control y la rigidez de las mecánicas contrasta, sobre todo al principio, con la posibilidad de decidir el orden de las pantallas: una vez completada la introducción, podemos ir a por cualquiera de nuestros robo-hermanos —los Mighty del 1 al 8, fuera de control por una suerte de virus informático, son los jefes finales de manual que cierran cada nivel. Siguiendo también la tradición de los clásicos de Capcom, claro, al vencerlos nos quedamos con algunas de sus habilidades.

Hoy en día es más fácil verlo como curiosidad que como idea revolucionaria, porque esa progresión libre invierte la curva de dificultad. Sin más herramientas que el ataque básico, lo normal es que la primera hora de partida sea la más complicada. Y aunque el juego nunca llega a ser especialmente fácil —de nuevo, es más para fans que para todos el públicos; la accesibilidad no está entre sus prioridades—, el camino de Beck se allana a medida que va adquiriendo transformaciones. Será cuestión de gustos y de estilos, digo yo, pero me temo que los misiles adhesivos y la espada, que sirve para cortar proyectiles y para mandarle un saludo a Zero, resultan especialmente útiles.

El desarrollo no lineal, además, supone una limitación para el diseño de niveles. Solo en el tramo final, que se desbloquea cuando ya estás tuneado al máximo, se presentan unos pocos retos que requieren sacar partido de las habilidades prestadas. Sin eso, cada pantalla es una sucesión correcta, sin más, de plataformas móviles, paredes con pinchos, precipicios y enemigos que pasaban por ahí. La variedad la aportan los de siempre: algún que otro midboss, una absurda fase de infiltración y situaciones en las que toca darse prisa, ya sea por unas pocas explosiones en cadena o porque te persigue un taladro gigante. Hay cierta coherencia temática en las localizaciones, relacionadas a su vez con la personalidad de los distintos Mighty No. —para llegar a Aviator, un robot volador que hace ahora de reportero pesado, hay que ir escalando una torre de comunicación—, pero cuesta encontrar esas pautas o pequeñas historias que añadían capas de profundidad a los mejores Mega Man: la forma de retorcer y exprimir cada idea en el segundo juego de NES o el crescendo al empezar Mega Man X, si nos quedamos con los famosos.

Con todo, lo que mejor funciona en Mighty No. 9 es su aportación a la fórmula, su elemento más propio: el dash. En cualquier momento, en el suelo o en el aire, Beck puede impulsarse para avanzar más deprisa o para estirar un salto. No hay barrita de energía asociada, de modo que el uso y sobre todo el abuso de este movimiento acelera con acierto el ritmo del juego. En cualquier caso, su nombre oficial es Arremetida de absorción por algo: sirve también para rapiñar la energía de enemigos aturdidos. La gracia está en quedarse con el 100% de ese Xel que sueltan los robots; solo esos, los que embistes justo después de haberlos dejado con los pajaritos, suben al marcador de combo. Es una mecánica interesante por cómo invita a jugar de forma más agresiva, por lo evidente del riesgo y recompensa, pero no llega a ser redonda ni a encajar con otras partes del diseño como los power-up. Chirría un poco eso de que, paradójicamente, puedas mantener el combo siendo conservador —no hay prisa, el contador no se reinicia pasado un tiempo— y, aunque es lo que apetece y lo que mola, casi nunca merece lo de noquear a varios enemigos e intentar absorberlos del tirón, con un mismo dash. En cualquier caso, insisto, la cosa funciona lo justo como para que Mighty No. 9 pueda dárselas de arcade; hay donde rascar más de lo que parece si vas a por buenos tiempos, puntuaciones y rangos.

Para encontrarle pegas al resto del control hay que ponerse un poco exquisito. Se puede ir a lo concreto y decir que deberías poder impulsarte desde una escalera o quedarse en lo más general para hablar sobre cierta falta de personalidad en las animaciones. Sin embargo, y ahí está el gran problema, el juego no es lo bastante bueno como para que apetezca prestarle atención a esos aspectos. Igual que no es lo bastante bueno, te dirán algunos, como para que merezca la pena el esfuerzo que exigen sus tramos más puñeteros.