Análisis de Pillars of Eternity

El RPG quizá sea el género más heterogéneo de la historia de los videojuegos: jamás dos juegos del mismo tipo fueron tan distintos como, qué sé yo, Baldur’s Gate y Final Fantasy VII, y aun así ambos son considerados obras cumbre dentro de su propio estilo. La franquicia de Square no paró hasta convertirse en el buque insignia del J-RPG, toda una generación de juegos con un genotipo muy similar; ser el máximo representante de su raza. Baldur’s Gate, en cambio, tenía un referente todavía más añejo y noble: quería ser la versión digital más fiel posible de una forma muy específica de entender la fantasía, la imaginación y los juegos de rol en general, y de Dungeons & Dragons en particular. No era fácil: D&D, AD&D, El Señor de los Anillos, Rolemaster, Ars Magica, Aquelarre… más que juegos eran vórtices dimensionales a mundos de fantasía que apuntalaron la adolescencia y la juventud de muchos chicos y chicas de todo el mundo, y estaba claro que nunca podría alcanzarse con un videojuego la misma experiencia que con papel, lápiz e imaginación. La idea era intentarlo, eso sí, y disfrutar por el camino.

Hace ya trece años del último juego lanzado sobre el motor Infinity Engine, que a pesar de ese nombre era bastante limitado, algo que estudios como BioWare (la de 2002, claro) sabían utilizar en su ventaja para fijarse en cosas más importantes que los gráficos: una interfaz compleja a la vez que accesible y una puesta en escena isométrica que permitiese reflejar situaciones de todo tipo y permitir al jugador gestionar cada movimiento.

Ahora Pillars of Eternity recoge el testigo una década y media después y, motivado por la añoranza de quienes alumbraron Baldur’s, Planescape: Torment y Icewind Dale (exempleados de BioWare, la mayoría, ahora en Obsidian), nos trae de vuelta un tipo de juego casi de culto, un subgénero muerto y abandonado que sus artesanos más doctos han decidido reanimar inyectándole ese otro suero verde que el Doctor West nunca conoció: el dinero a espuertas. 74.000 almas arrojando billetes a una campaña de Kickstarter que cuadruplicó sus expectativas y subió hasta los cuatro millones de dólares, símbolo contante y sonante de una demanda lúdica, de una necesidad de nicho que ningún estudio de mercado parecía haber interceptado y que pedía a gritos un regreso o, como mínimo, un último brindis antes de abandonar la taberna y volver a la noche negra de las space operas, las cinemáticas de veinte minutos y los árboles de habilidades.

¿Y cómo ha salido el invento? Bueno, esta reseña llega muy tarde y a estas alturas la mayoría ya sabrá que Pillars of Eternity es, con algún matiz, un juego excelente. Sus responsables tenían claro que reproducir la misma experiencia de hace trece, catorce o quince años era una apuesta segura en este caso, pero que dada la excepcionalidad de las circunstancia y el mareante apoyo de los jugadores estaban moralmente obligados a dar un paso más. Y así ha sido: lo mejor de Pillars of Eternity es una voluntad manifiesta de liberarse de esas cadenas invisibles que a veces limitan la experiencia en este tipo de juegos.

Pillars of Eternity torpedea las clases previsibles, con sus puntos de habilidad repartidos de forma ortodoxa para crear personajes estereotípicos que hemos visto mil millones de veces: el bárbaro fuerte pero estúpido, el enano resistente pero lento, el mago poderoso pero indefenso… La convicción de PoE es total a la hora de transgredir esos patrones establecidos sin renunciar del todo a ellos, y el método no podría ser más inteligente: alterar la concepción de las propias estadísticas. Aquí no existe el campo “fuerza”, sino que se ha utilizado la variable “poder” para reunir todo lo relacionado con el ataque a través de cualquier vía, ya sea mágica, por arma cuerpo a cuerpo con las manos desnudas. Un jugador clásico que quiera hacerse una bestia musculosa y brutal volcaría todos sus puntos en “poder” dejando casi vacío “inteligencia”, pero la gente de Obsidian ha hecho que la interacción entre estadísticas se acentúe hasta convertir la relación entre todas ellas en algo más orgánico e intrincado, pero también mucho más flexible.

En Pillars la inteligencia afecta a la duración de los golpes y el radio de alcance de los ataques, de modo que un bárbaro inteligente tiene menos poder que uno tonto pero es capaz de compensar su capacidad de ataque por otras facetas. De este modo el juego plantea una versatilidad enorme en la creación de personajes, no solo por sus siete razas y once clases, sino también porque ofrece un sistema en el que es mucho más difícil caer en las “build traps” clásicas de Dungeons & Dragons, aquellas que acaban generando personajes desequilibrados y frustrantes que no permiten disfrutar de toda la experiencia. Quizá sea la apuesta más arriesgada de su propuesta: desarrollar un juego de D&D haciendo saltar por los aires gran parte de su manual de reglas.

En lo narrativo, Pillars of Eternity es todo lo que el rolero tradicional le pide a un juego este estilo: partidas muy apoyadas en la parte literaria del rol (decenas de miles de líneas de texto con una prosa descriptiva pero razonablemente concisa, siempre aportando mucho a la ambientación y al carácter de los personajes), diálogos plagados de decisiones importantes con consecuencias de todos los colores y un relato siempre centrado en el cliché del “elegido” (el protagonista recibe por accidente un don que le permite comunicarse con las almas y ver con más claridad la mentira) pero con la suficiente personalidad y en un contexto político y social lo bastante detallado como para enganchar desde el mismo principio.

El devenir del juego se asienta sobre dos pilares importantes: uno, el combate, una variante táctica donde nos liberan del engorro de los puntos de movimiento y las cuadrículas de desplazamiento, y donde se apuesta por el tiempo real y la pausa en lugar de los turnos (podemos pausar y decidir las acciones de cada personaje de nuestro grupo, o ir a pecho descubierto y hacerlo sin paralizar el tiempo); y dos, la exploración permanente y continua de sus menús y submenús de habilidades, inventario, bonificaciones, grimorios y demás mandangas.