Análisis de Pro Evolution Soccer 2016

En mi relato favorito de Mario Benedetti, Lingüistas, una hermosa taquígrafa se abre paso hacia la salida entre una multitud de filólogos, críticos y académicos durante un congreso internacional de lingüística. Al admirar su «garboso desplazamiento», escribía el autor uruguayo, los estudiosos no podían refrenar su entusiasmo: «¡Qué sintagma, qué morfema, qué polisemia, qué diacronía!» La joven seguía avanzando impertérrita hacia la salida, completamente ajena a ese fervor desatado y contenido a la vez, hasta que un guardia de seguridad, sujetándole la puerta, le susurraba «¡Cosita linda!» y la chica se sonrojaba.

Este ha sido justamente el gran problema de PES durante la última media docena de años: una rigidez absoluta en el juego, una especie de obsesión por ser preciso en la cantidad exacta de opciones, por controlar cada acepción táctica, por calcular cada trayectoria y por ser, en definitiva, un poco brasas. Los disparates presentacionales tan de la industria japonesa no hacían otra cosa que convertir el conjunto una deformidad arisca e incómoda de puntos positivos y defectos garrafales, pero en PES 2016 algo ha cambiado por fin. Konami ha tirado por la ventana el diccionario de sinónimos y el manual de análisis morfosintáctico y nos ha susurrado un “cosita linda” que a más de uno, efectivamente, le va a alegrar la tarde

«Tengo un problema:
soy cada vez mejor y mejor».

—José Mourinho

Lo primero que uno nota ya con las manos en la masa, en lo que vendría a ser la mecánica futbolística pura y dura, es que el desplazamiento de los jugadores se siente más flexible, más fluido y, de algún modo, más libre. El encorsetamiento de ediciones anteriores, donde el muñeco era esclavo de sus propias animaciones (y no al revés, como debería ser), parece haber roto sus costuras y la manera en que los futbolistas se mueven por el campo, bajo nuestro control o no, es más orgánica y natural. La forma de encadenar animaciones ya no resulta extraña ni desciende la cadencia de movimiento del jugador, y hasta llegan a trastabillar sin perder la posesión ni la verticalidad de esa forma en que lo hace Neymar cuando un rival le golpea en el cuerpo a cuerpo.

La presión defensiva se produce como debería a poco que nos adaptemos a su sistema de contención algo primitivo pero siempre accesible, y hasta la inteligencia artificial nos somete a cambios sorprendentes en el ritmo de partido jugando en dificultades altas. Cuando uno va ganando, la máquina decide aumentar su apuesta y lanzarse al ataque desbocado olvidando un poco el rigor táctico, y cuando vamos perdiendo los oponentes se van encerrando cada vez más en su área para aguantar el resultado. Juraría que nunca he visto una IA de un juego de fútbol lanzando contraataques rapidísimos o jugando el balón en largo por detrás de la defensa. Salvo en PES 2016.

«Estoy dispuesto a que me arranquen un diente cada semana si me aseguran que el equipo gana».

—Jürgen Klopp

En general se puede dilucidar que esta edición del simulador futbolístico japonés es, con toda probabilidad, una de las experiencias más divertidas sobre el césped. El equilibrio entre realismo y arcade es más preciso que nunca, y lo mejor es que no tiene problemas en oscilar de un extremo a otro dentro de su moderación. Hay momentos para el toque y la búsqueda paciente de espacios e instantes para la locurita, los centros a la olla y los partidos completamente rotos de técnicos de axilas sombreadas rascándose la calva con frenesí, delegados al borde del infarto y suplentes pelando pipas a velocidades supersónicas. He visto un destello de Virtua Striker en algunos centros laterales con remate a portería casi asegurado, y aunque no es la mejor referencia futbolística en una generación que busca el realismo, a mí se me ha ablandado el corazón y endurecido otro sitio.

Gráficamente este PES peca de los mismo defectos de siempre pero potencia al máximo lo que sabe hacer. El campo sigue pareciendo una moqueta, la luz todavía es antinatural y el ambiente no genera ningún tipo de identificación con una retransmisión real (los comentarios a cargo de Carlos Martínez y Maldini vuelven a poner a prueba los límites de la vergüenza ajena, sobre todo por la irregularidad en la entonación y la repetición de frases; a veces parece que el partido lo esté narrando un loco), pero el aspecto de los futbolistas está a la altura de lo que uno espera en 2015. Ya no solo las facciones o el movimiento, sino también por las animaciones características de cada estrella en celebraciones y fuera de ellas: los aspavientos de Luis Suárez cuando no le pitan un piscinazo, la característica forma de correr de Robben, la contundencia cinética de Ramos o el brío casi arrogante de Neuer. Por poner alguna pega, a veces parece que todos se hayan bronceado en el mismo salón que Cristiano Ronaldo y sean muñecos de cera de sí mismos. Pero la precisión de las réplicas digitales de los futbolistas sirve de algún modo para compensar la carencia de algunas licencias. Si Hazard es idéntico a Hazard poco importa que vista del Chelsea, del London FC o con un pijama de Mickey Mouse.

Los que llevan toda la vida aferrándose al mástil de la franquicia de Konami para aguantar los embates de la tormenta de los últimos años a menudo han encontrado refugio en la Liga Master, y este año sigue siendo el modo al que la mayoría de fans de la saga dedicarán más horas. El componente adictivo está más afilado que nunca, los ojeadores nos recomiendan fichajes en función de los puntos de la plantilla más faltos de refuerzos y la progresión individual de los jugadores puede derivar en el desarrollo de rasgos y roles que tengan influencia en el colectivo del equipo e incluso en el apartado financiero del club. Las negociaciones siguen siendo durísimas y apasionantes incluso a pesar de contar con algunas opciones menos a la hora de diseñar contratos, algo que tiene mucho mérito. Convertir la burocracia en algo divertido no es ninguna tontería, a menos que seas Jorge Mendes y controles el jodido planeta entero desde la comodidad de tu iPhone 6S dorado, sin sacar la cara de entre las tetas de tu escultural esposa.

La respuesta de PES al archifamoso Ultimate Team, el MyClub que lleva funcionando desde el año pasado, sigue potenciando sus virtudes. Le falta el picante del capitalismo salvaje y el erotismo nostálgico de los sobres de cromos que sí disfruta su rival y referente, pero Konami ha introducido varias ideas interesantes que le confieren una naturaleza más cercana al RPG. El factor aleatorio de los fichajes (a través de varios tipos de representante que compras o consigues como recompensa en los partidos, solo puedes fichar en una suerte de ruleta de casino casi literal: unas pelotas giran en un círculo hasta que nos detenemos en una y de ella sale un jugador), el Espíritu de equipo (similar a la Química) que se desarrolla en función de los conceptos futbolísticos que cada jugador tiene con su entrenador o la posibilidad de sacrificar a un futbolista y convertirlo en entrenador para que aumente las habilidades de otro jugador. La experiencia es menos libre que en FUT, más apoyada en la probabilidad, y el resultado de eso es un mayor equilibrio.

“Perdimos, pero ganamos un poco».

—Francisco Maturana

En PES 2016 los defectos siguen siendo los clásicos de un PES, como unos menús que dan la espalda a la modernidad y nos bombardean con información innecesaria (en especial ese cartel que aparece cada vez que arrancamos el juego para decirnos que no hay actualizaciones disponibles y que nos obliga a aceptar para seguir adelante) o la manera en que su equipo de desarrollo tiende a matar las moscas a cañonazos en términos de diseño: ¿Porteros realistas? Que se coman casi todos los tiros. ¿Defensas realistas? Que desconecten el cerebro de vez en cuando y dejen espacios del tamaño de Canadá. ¿El año pasado cada tackle era falta? Este año el árbitro es ciego. Probablemente todo responde a una falta de recursos para encontrar soluciones algo más sofisticadas y al hecho ineludible de que se trata de un juego desarrollado en un país como Japón, en el que el deporte nacional es el béisbol, seguido del karaoke y la masturbación. Y aun con todos sus fallos, este es el PES más divertido del último lustro. Quizá esa sea la clave: que esta vez se ha buscado, sobre todo lo demás, la diversión. [8]