Análisis de State of Decay

Lo dice el título mismo: State of Decay, estado de descomposición. No se trata solo de zombis en plena carrera hacia la podredumbre, señores sin pulso que gimen y son amigos de las moscas y adoran la carne cruda, sino más bien de una sensación generalizada. En nuestra cruzada por sobrevivir en este mundo abierto plagado de muertos vivientes y recursos por aprovechar el mayor enemigo no son estrictamente los caminantes sino nosotros mismos y las situaciones que nuestras estrategias terminarán por generar en unas circunstancias que, efectivamente, siempre van a peor.

Las primeras horas en State of Decay no son aptas para niños de la generación PlayStation que esperan un acomodo impecable y unos valores de producción superlativos desde el principio. Hay que saber tratarlo, como se suele decir eufemísticamente de los más impresentables gilipollas, solo que aquí es verdad: hacer un poco la vista gorda con sus errores de bulto acaba compensando con creces. Estamos hablando de un título descargable, un sandbox que acontece sobre un mapeado gigantesco rebosante de rincones por explorar, de casas con varias habitaciones y varios muebles por registrar en cada habitación. Suena un poco a DayZ o The War Z (perdón: Infestation), pero hay una diferencia importante: State of Decay es offline y tiene su propia historia.

Supongo que llegados a este punto casi podéis visualizar cómo son las partidas, pero los zagales de Undead Labs han sido mucho más ambiciosos de lo que podría parecer. El tejido jugable de State of Decay es complejo, denso y muy abundante. Para empezar, además del clásico inventario —dividido en armas, material de construcción, municiones, medicina, comida y combustible— y de las taquillas donde almacenar recursos, entran en juego estadísticas muy de RPG. Habilidades como la lucha con arma blanca o arma de fuego, la resistencia, la influencia, la inteligencia o la construcción de infraestructuras mejoran por niveles al ritmo que hagamos uso de ellas, de modo que podemos personalizar perfectamente la especialidad de cada uno de nuestros personajes.

Sí, sí: en plural, niños. Porque State of Decay nos permite colocarnos en la piel de cualquier superviviente que forme parte del grupo mientras no esté en plena misión. De hecho, más que permitir lo que hace es sugerirnos, o casi obligarnos ir cambiando de vez en cuando, porque a medida que pasan las horas sin soltar a un personaje se irá cansando y perdiendo stamina hasta que sea incapaz de subir unas escaleras o se asfixie con el primer swing de una tubería de plomo hacia el cráneo de un zombi. Otra posibilidad es que suframos una herida de gravedad y los medicamentos no sean suficiente para curarla: tocará echarse unas horas y tomar posesión de otro superviviente. Imaginad la forma en que esto multiplica las capas de su mecánica de juego si le sumamos dos elementos más: estadísticas de grupo como la moral y la irrevocabilidad de la muerte. Cuando un personaje muere lo hace definitivamente, así que es importante que el grupo de supervivientes sea siempre nutrido y bien equilibrado.

Es posible que lo mejor de State of Decay sea la ingente cantidad de cosas por hacer que hay. En ocasiones hasta roza lo estresante cuando todo el mundo necesita algo de ti. Desde misiones que hacen avanzar su testimonial lado narrativo (con esto quiero decir que no estamos precisamente ante «el Ciudadano Kane de los videojuegos», que diría algún tontito, sino que el juego se preocupa más bien poco de contextualizar por una razón evidente: todo el mundo sabe qué es el apocalipsis zombi), hasta sidequests de rescatar supervivientes desconocidos, limpiar casas infestadas o desvalijar hogares en pleno asedio enemigo, pasando por hacer lo que nos dé la gana. Dedicarse a subir estadísticas matando bichos, acumular recursos hasta el exceso o construir cosas para la comunidad, como huertos (más comida), gimnasios (sube la stamina de todos) o bibliotecas (sube la inteligencia, haciendo más fácil encontrar objetos útiles), amén de crear puestos avanzados en áreas que hayamos dominado, ampliar el refugio para subir la moral, fortificarlo o directamente buscar una base más adecuada a nuestro grupo para trasladarnos allí.

Al otro lado de la balanza está lo que vendría a ser toda la faceta técnica del juego. Como os decía al principio, State of Decay necesita un poco de paciencia, y es sobre todo por este aspecto. Gráficamente va justo aunque el mundo goza de una riqueza de detalles considerable, pero lo más doloroso afecta a cuestiones como el control, muy tosco sobre todo en el apuntado con pistolas y la conducción (el sistema de combate a guantazos está bien apuntalado y se salva, con sus combos desbloqueables y sus obliteraciones para rematar), y los bugs, visibles y continuos desde el primer minuto. Zombis que se quedan atascados contra un árbol o que atraviesan muros, comportamientos erráticos y un sistema de sigilo que, aunque calza a la perfección, a veces deja en evidencia a la IA de los enemigos cuando te agachas en un arbusto a tres metros de ellos y te pierden de vista. Ojalá pudiésemos hacer lo mismo en las cenas familiares.

La experiencia no consigue librarse de su propia tosquedad técnica, y a veces da la sensación de que ni siquiera se hayan fijado en estas cosas, sobre todo por la cantidad de acertadísimas decisiones de diseño. Mecánicas como la de registrar muebles (tardamos unos segundos, pero se puede acelerar a cambio de hacer más ruido), que ir por la calle sin un vehículo sea peligrosísimo, o que si no limpias las casas infestadas cercanas corras el riesgo de que algunos compañeros desaparezcan en combate, de que las manadas de muertos descubran dónde tienes el refugio y ataquen en masa o que alguno de tus compañeros sucumba al virus y la líe desde dentro. Y lo más llamativo: muchas de estas cosas pueden suceder aunque no estés jugando.