Análisis de Submerged

Supongo que todos conocéis el concepto “mockbuster”, ¿verdad? Esa especie de plagios de bajo presupuesto que se filman buscando sacar provecho de otras grandes producciones; películas que tienen su mayor sustento en los desinformados, los confundidos y los enfermos de la serie B. En los ochenta hubo casos inolvidables como Mi amigo Mac, una copia horrible de E.T. el extraterrestre que abusaba a lo loco del product placement de Coca-Cola y McDonalds, pero el más flagrante nació a finales de los noventa y se llama The Asylum, un estudio que se ha especializado en cazar al vuelo las premisas de turno de Hollywood (robots gigantes, dinosaurios, alienígenas, multimillonarios sadomasoquistas…) y lanzar su propia versión barata en cuestión de semanas. Lo fascinante del asunto no es tanto la cara dura descomunal de esta gente o la eficiencia con la que mantienen en marcha su cadena de montaje de plagios, sino la firme creencia en que el éxito se basa en una fórmula matemática o una receta de cocina. Un montón de ingredientes en una coctelera, y a funcionar. En cierta medida es también el proceso creativo de muchos otros proyectos de Hollywood, películas que no son un plagio pero sí un producto derivado de las modas, las tendencias y los estudios de mercado.

En el desarrollo independiente parece que también se ha ido inoculando esa misma pereza creativa. Empieza a haber una alarmante cantidad de juegos que toman referencias estilísticas de otros y las aplican a su propuesta, pero no consiguen despojarse de una triste sensación de vacío. Son juegos que se apoyan en rasgos como el silencio, el preciosismo, el naturalismo y en cierto aire místico, todas ellas características muy vagas e indefinidas que acaban por convertirse en la señal luminoso de lo que intentaban ocultar: que el juego no tiene mucho que decir. Y Submerged, me temo, es uno de ellos.

Las reminiscencias de Shadow of the Colossus son evidentes en este Submerged: la protagonista llega en su barca a unas antiguas ruinas y deposita en una especie de altar a su hermano malherido. El escenario parecen los vestigios de una gran ciudad que el mar se tragó hace décadas. Hoteles, edificios de oficinas, rascacielos y catedrales de nuestra época que están a la vista desde la mitad hacia arriba, convirtiendo el mundo del juego en un bosque acuático postapocalíptico de monolitos ancestrales a los que encaramarse. Ahí tomamos el testigo: cada noche el niño, que tiene un tajo importante en el abdomen, se retuerce en su agonía y cada mañana su hermana sale angustiada a conseguir recursos para curarle. Agua, comida, insecticida, vendas, medicina… Cada elemento está guardado en oportunas cajas en lo alto de las estructuras más altas, así que nos toca localizarlas con unos prismáticos (aquí suele ser útil buscar un punto elevado, claro) y acudir en su búsqueda navegando con la barca a motor.

Cuando uno llega al edificio en cuestión empieza la que parece ser la mecánica central de Submerged: la escalada por salientes y cornisas hasta dar con la ruta vertical que nos lleve al punto exacto donde está la caja. Es un sistema de juego plano y sin desafíos en el que no es posible caerse, morir, ni fallar y donde todas las rutas llevan a algún objetivo. No existe malicia en su diseño hasta el punto de volverse líquido, inofensivo, lineal y del todo intrascendente. Por el camino hay coleccionables que podemos ir, efectivamente, coleccionando pero que están cubiertos del mismo defecto que desprende el juego entero: una trágica superficialidad.

Es evidente que Submerged quiere entrar sobre todo por la vista, quiere que los paseos en barca en los que somos testigos de la majestuosidad de la fauna marina dando coletazos, los atardeceres mágicos sobre el agua y la inmensidad de la luna llena en los ciclos nocturnos se conviertan en la sal de la experiencia. Ese disfrutar del camino que otros juegos han sabido plasmar de maravilla y convertir las transiciones en bonitos espectáculos que acercan el producto al concepto de road movie. Pero Submerged solo sabe intentarlo.

Al jugar uno tiene una sensación parecida a la que transmitía el fallido Toren, la impresión de que debajo de todo eso que aparece en pantalla habita una historia bonita sobre los sentimientos, una fábula mediambiental y un descenso a lo más profundo de lo que significa ser humano. Nada de eso llega a salir nunca a la superficie, como si sus autores no supieran exactamente qué idea nos quieren comunicar, y el juego se desintegra poco a poco en su propia irrelevancia.

Submerged es otro de esos juegos que uno intenta con todas sus fuerzas que le gusten, de los que traslucen buenas intenciones de una forma tan honesta y cristalina que uno puede ver aún más allá y darse cuenta de que detrás de esa bondad y ese misticismo ecológico y ese intento de retratar «la serenidad de la desolación» en realidad no hay más, el vacío, la nada. Hay un limbo en el que descansan todos los indies que, sin hacer nada especialmente mal ni tener errores de base demasiado dramáticos, viven de la inspiración de otro y deben soportar la condena de haber nacido sin saber para qué. Y eso es aún más triste que el simple fracaso. [5]