Análisis de We. The Revolution

Hay muchos motivos que nos pueden llevar a jugar: el interés por descubrir una historia, la necesidad de evasión o las ganas de superar el reto propuesto son algunos de los más importantes. Sin embargo, y debajo de todo eso, está la satisfacción personal que, en bastantes casos, puede solaparse con un sentimiento de diversión. Títulos como This War on Mine, o la mayoría de los que se agrupan bajo el término serious games, parecen poner en primer lugar una intención comunicativa que va más allá de del entretenimiento. Sin embargo, dada la exigencia de los videojuegos como medio, todos estos títulos deben esforzarse también por incluir de una forma u otra dinámicas satisfactorias. Ser «aburrido» significa perder definitivamente a aquel con el que quieres hablar. 

La satisfacción en los videojuegos puede tomar diversas formas. En una historia triste o dramática, puede incluirse gracias a mecánicas reconfortantes. En un juego de acción, puede presentarse como una curva de dificultad bien trabajada que tenemos que superar y en un título de puzles o estrategia es la propia resolución de problemas lo que nos va a terminar por enganchar. Así, nuestro gusto en videojuegos está perfilado por múltiples factores entre los que se encuentran preferencias estéticas, respuestas fisiológicas ante el estrés o el interés que tengamos ante géneros determinados. Sin embargo, y no importa cuanto no interese un juego, este será aburrido si no nos propone pequeñas dosis de satisfacción. Si no es divertido, o la empinada cuesta de entrada no nos da lugar para empezar. Porque hay un límite en la paciencia, en lo que podemos llegar a dar.

We. The Revolution es un juego que nos pone en la piel de un juez del Tribunal Revolucionario durante los primeros días de la Revolución francesa. Y pese a los tiempos conflictivos, nuestra misión parece bastante simple: permanecer con vida todo  lo que podamos y escalar posiciones, aumentando nuestra influencia y poder social. Para hacerlo tendremos que tener en cuenta un detalle importante, la justicia es relativa. Especialmente, si un inocente ejecutado es capaz de otorgarnos el favor de un pueblo que tiene tanto poder como un rey. El grueso de We. The Revolution lo ocupan tanto los juicios como nuestras decisiones personales relacionadas con el tiempo libre. Trabajando como juez, deberemos leer los informes de la policía para poder diseñar las preguntas que les haremos a los acusados, contando con la ayuda de cartas, pistas y otros documentos aportados por la defensa para tomar la decisión final. Pero esto no es Ace Attorney ni Alexis Fidéle es Phoenix Wright. Nuestra intención no es tanto encontrar la verdad en la situación como presentar el caso y dar una sentencia que se alinee con nuestros intereses políticos, ya sea contentando al jurado revolucionario o atendiendo a las peticiones del pueblo francés. Porque enfrentarse a la Revolución puede llevarnos a la absoluta irrelevancia pero enfrentarse al pueblo puede conseguir que perdamos —literalmente—  la cabeza. 

Durante la presentación organizada por Nintendo España en sus oficinas con motivo del lanzamiento de We. The Revolution en Switch, varios de los desarrolladores comentaron que durante todo el desarrollo tuvieron claro que este era el juego que iba a definir su futuro. Como muchos pequeños estudios, Polyslash es un estudio que funciona más con entusiasmo que con apoyo económico. Y después de que sus dos primeros juegos no cumplieran las expectativas de venta y visibilidad que todos esperaban We. The Revolution se presentaba como la última bala en la recámara. Precisamente por eso, nos contaban, no podían dejar nada al azar. Teniendo claro que el arte había sido siempre uno de sus puntos fuertes, los diseñadores del juego se centraron en buscar un género apoyado especialmente en el estilo visual. We. The Revolution podría definirse en parte como una visual novel que, en forma de cómic, nos cuenta tanto la historia de juez Fidéle como la de la Revolución. Cuando no estamos en el Tribunal podemos realizar diferentes actividades con nuestros amigos y familia. Pero como en la realidad, toda acción tiene su propia repercusión. Salir con otros revolucionarios a beber o a jugar a las cartas aumentará nuestra afinidad con ellos, sin embargo, nuestra fama de fiestero y borracho se traducirá en habladurías entre los vecinos y en una mala situación familiar. Pasar el tiempo con nuestra mujer e hijos dará una vuelta a nuestra malograda reputación pero nos alejará de los círculos donde se toman las decisiones más importantes del país.

Para diseñar tanto los casos como el resto de la ambientación del juego —incluidas las actividades que podemos realizar durante el tiempo libre y la forma en la que son percibidas por la sociedad—, los desarrolladores recurrieron a una documentación exhaustiva que se traduce en un juego tan rico en detalles que podría ser utilizado para enseñar las facetas más desconocidas de la Francia de finales del siglo XVII a alumnos de instituto. Pero aunque el juego está muy cuidado. Pese a que todos los detalles se han creado con atención, We. The Revolución fracasa en lo más básico. No consigue ser satisfactorio. Se olvida de que tiene que divertir.

En una charla organizada en el marco de la última Gamepolis, la escritora de videojuegos África Curiel, que en este momento se encuentra trabajando en Ubisoft, compartía algunos de los secretos de la creación de Anno 1880, una de las entregas más populares en la conocida saga de estrategia. Pese a que su trabajo es crear y contar historias, definir personajes y acercarlos al jugador, Curiel aseguraba que al escribir tenía que ser consciente de una cosa importante: la gente ha venido a jugar y no quiere que le molesten. Es por eso que la información en Anno 1880 está en extremo sintetizada. Una sola frase —no más de diez o quince palabras— debe contener información completa de varios tipos para ser aprobada e incorporada al producto final. Las descripciones se redactaban varias veces hasta reducirlas a una pequeña píldora que, más que leída sea asimilada y las conversaciones se minimizaban de manera que no hubiera nada, ni un saludo, que se pudiera descartar. «Y ante todo», recordaba Curiel, «no molestamos al jugador con notificaciones y ventanas innecesarias.

A pesar de todo el trabajo que hay detrás de We. The Revolution, y más allá de su carácter fuertemente narrativo, la escritura falla desde la propia presentación y estos errores se arrastran hasta prácticamente el final, afectando, no a la historia en sí, sino a la manera en la que nos relacionamos con ella. Un ejemplo lo tenemos en el propio tutorial en el que se nos anima a realizar varias acciones pero no se nos indica con claridad cuales pueden ser sus consecuencias o por qué las llevamos a cabo. En la intro del juego juzgamos a nuestro hijo pequeño, acusado de agresión por uno de sus compañeros que, al parecer, se ríe frecuentemente de él. Durante este pequeño caso, aprendemos cómo mirar los informes y cómo aplicar una sentencia. Sin embargo, el interrogatorio lo hacemos casi a oscuras, sin entender cuál es el verdadero truco para desbloquear las preguntas necesarias o por qué necesitamos esas cuestiones en concreto. Y esto es especialmente frustrante porque a cada minuto somos interrumpidos con una ventana aclaratoria que no nos dice nada. 

Los desarrolladores del juego explicaron durante la presentación que su intención era trasladar al jugador todas las particularidades que podrían afectar a la justicia en la realidad. Representar que ningún caso es blanco o negro porque las personas que deben hacer cumplir las leyes tampoco lo son. El problema es que el equipo no ha entendido que es posible representar una situación compleja y llena de matices a través de mecánicas simples. No ha comprendido que la sencillez en la jugabilidad resultan en una satisfacción mayor, al menos a corto y medio plazo, para los que las tienen que practicar. Los juegos de la saga Reign son un ejemplo perfecto de esto. A la hora de tomar decisiones debemos atender tanto a nuestros propios intereses como jugador —cumplir con los diferentes retos, tomar las decisiones que creemos personal y moralmente acertadas—  como a la posición de la iglesia, el ejército, el pueblo y la propia economía de la corona dentro de la historia que quiere contar. Los factores son numerosos y nuestro objetivo final puede llegar a ser ser más profundo que simplemente sobrevivir. Y, sin embargo, lo que ha convertido el juego de móvil en uno de los más populares de la plataforma es la sencillez de las mecánicas. El hecho de que todo se reduzca al final un simple swipe left, swipe right.

En We. The Revolution podemos influenciar al jurado lanzando y escondiendo preguntas pertinentes, descalificar a un testigo con un interrogatorio totalmente manipulado o sentenciar con pena de muerte a algunos enemigos personales. El arte es absolutamente maravilloso, técnicamente es incuestionable y la historia que quiere contar y los temas que trata son de mucho interés tanto desde el punto de vista histórico como desde el humano y el social. Y sin embargo, pese a sus múltiples facetas y posibilidades el juego no es satisfactorio de jugar. No es divertido. No logra enganchar. We. The Revolution se ahoga en darnos explicaciones, se pierde en matices y en representar hasta el último detalle. Queda atrapado en sus farragosas mecánicas.

Según el escritor Juan Eslava Galán en España sentimos especial predilección por escribir y leer novela de ambientación histórica. Nos gusta Alatriste, el trabajo de Javier Cercas y las historias de descubrimiento que nos llevan a revisionar el pasado familiar. Pero mientras que el público agradece la fidelidad a los hechos y una prosa de calidad, paga solo porque les entretiene. Porque el libro es capaz de captar su atención hasta el final. Es descorazonador encontrarse con que un juego tan bien hecho como We. The Revolution no funciona. Ver que le falta un tipo de chispa que no tiene nada que ver estrictamente con el trabajo que hay detrás. Que es un producto muy sólido, pero que ha olvidado a los que lo van a jugar. [7]