Análisis de Devil May Cry 5

Antes de nada, un pequeño apunte histórico. Hubo una época en la que ver el logo de Capcom y escuchar la musiquilla con la que te daban la bienvenida tantos juegos memorables de hace veinticinco años eran la misma cosa; si te concentras lo suficiente quizá la escuches ahora mismo. A mediados de los 90 era posible que el juego oficial de La tropa Goofy tuviera suficientes buenas ideas como para mirar a los ojos a muchos otros de su misma promoción (o que fuera una obra maestra, según una amiga mía); echando la vista atrás, uno puede encontrar al mismísimo Shinji Mikami en los créditos de ese juego. Aunque a todas las grandes compañías se les pueden encontrar vergüenzas incluso en sus momentos más lúcidos, Capcom hizo méritos para que durante un tiempo fuera común que en internet mucha gente se refiriese a ella como «Crapcom»; sirva como ejemplo el oasis que supusieron Lost Planet y Dead Rising en 2006, que acabó desembocando en varias secuelas poco inspiradas mal encajadas entre otros lanzamientos que sugerían que Capcom no sabía muy bien qué estaba haciendo: como anécdota, una de las primeras cosas que hizo Matt Walker, productor de la compañía, en el tour de prensa de Devil May Cry 5 (ahora mismo hablamos de él, paciencia) fue pedir perdón por Resident Evil: Operation Raccoon City, un poco en broma pero en el fondo totalmente en serio.

Hoy, sin embargo, pensar en Capcom es otra cosa. Después de muchos años relegado a un seguimiento de nicho que no le hacía justicia a la fuerza de su propuesta, Monster Hunter World hizo que la serie diera la vuelta al mundo, cosechando un merecido éxito gracias a la audacia con la que presentaron su propuesta (tan grindera, tan compatible con estos tiempos de live games y hojas de ruta) al público más amplio de las consolas de actual generación. Resident Evil 7 es un juego de terror que ignora, por fin, el mediocre testigo de las últimas entregas y se adapta a los tiempos que corren con una soltura tremenda y sin olvidar sus raíces, que están más presentes que nunca gracias al reciente, y muy celebrado, remake de Resident Evil 2, otro ejemplo de buen hacer que anima a pensar en una compañía que quiere ganarse la confianza de su público a golpe de buenos juegos. En este contexto nos pilla Devil May Cry 5, la nueva entrega de la veterana serie de juegos de acción que, tras el controvertido DmC: Devil May Cry, desarrollado fuera de Japón por Ninja Theory en un momento en el que Capcom buscaba adaptarse a los gustos occidentales cediendo algunas de sus series a estudios americanos y europeos, vuelve al regazo de Hideaki Itsuno, su cara visible desde principios de los 2000 y responsable de uno de los no demasiados juegos memorables recientes de la compañía (Dragon’s Dogma), para traer a Dante y familia a la actualidad una década después de haberla puesto a un lado para dedicarse, con todo el derecho del mundo, a otras cosas.

Devil May Cry 5 es un juego de acción en el que a los mandos de Nero, al que conocimos en la cuarta entrega, y V, un misterioso nuevo personaje, que se enfrentan a las hordas del infierno para llegar al árbol Qliphoth, cuyas raíces nacen en el mismísimo inframundo y que está invadiendo la Tierra, provocando caos y destrucción y, para colmo, nutriéndose de sangre humana que consigue de malas maneras. De paso, quieren saber cuál es el paradero de Dante, desaparecido en combate cuando se enfrentaba a Urizen, el poderoso demonio responsable de todo el lío. Este trío de personajes es el que controlas, alternando entre unos y otros cuando el juego te lo pide o a voluntad, en los momentos en que eres tú el que decide con quién luchar, durante la aventura; es este trío el principal valor de Devil May Cry 5, la columna vertebral de su narrativa, los embajadores más apropiados para este tipo de «juegos de acción puros», en palabras del propio Itsuno, en los que tan importante es que el triángulo jugador-avatar-enemigo sea sólido e interesante.

En este caso, las posibilidades del sistema de combate son muy amplias y esta amplitud solo crece a medida que avanzas, desbloqueas nuevas técnicas o armas y el juego te da acceso a más y más herramientas; tan hiperbólico como la narrativa del juego (juvenil, desenfrenada y siempre en la frontera entre lo camp y lo simplemente ridículo), es un sistema que, por pura necesidad, te enseña cosas nuevas incluso en la pantalla de créditos, doce o quince horas después de los, en perspectiva, inocentes tutoriales de los primeros niveles. Cada personaje se juega de una manera. Nero, por empezar por el principio, tiene como principales armas su espada y su pistola, a las que se suman los Devil Breakers, brazos protésicos con distintas utilidades y que se deben equipar con cierta intención, porque son de usar y tirar; en última instancia, tienen una función que puede recordar a la de las bombas de los juegos de naves: cuando los destruyes por propia voluntad, la explosión no solo daña a los enemigos cercanos sino que despeja brevemente tus alrededores, algo apropiado cuando te arrinconan más demoños de los que puedes asumir. Es fantástica la manera en que se diferencia de Dante en pesos y velocidades; incluso cuando sus estilos se notan más cercanos (por tal Devil Breaker o cuando los mejoras a base de nuevas habilidades), Nero te empuja a jugar de una forma más ágil y agresiva, y también con una puerta abierta a la improvisación, porque no siempre tienes el mismo Devil Breaker ni siempre puedes prever cuál vas a tener en cada momento. Dante, por su parte, tiene una mayor capacidad de adaptación gracias a los cuatro estilos de combate (uno pensado para mejorar la movilidad, otro para usar ataques a distancia, otro para el cuerpo a cuerpo y un cuarto defensivo) y a la mayor variedad de su arsenal; usarlo todo correctamente es más complicado, pero también más gratificante. Sus velocidades son distintas, y varían todavía más en función de qué combinación de armas eliges en cada momento; conseguir buenas puntuaciones pasa por mantener vivo el combo pero también por utilizar ataques variados, y es Dante el que más posibilidades ofrece para atacar y defender de muchas maneras distintas.

El nuevo personaje, V, es otro asunto totalmente distinto. Acompañado de Griffon, Shadow y Nightmare, tres demonios que se encargan de atacar por él y de ayudarle a esquivar, el juego con V cambia por completo: sigue siendo un juego de acción e incluso las combinaciones de botones son más o menos las mismas, pero la relación inmediata de la pulsación de un botón con el ataque que se ve reflejado en pantalla deja paso a una suerte de sistema de órdenes que mezcla actividad y pasividad y que obliga a pensar de manera mucho más explícita en el escenario, en cómo los enemigos y tus demonios pueden moverse por él y en cómo afecta tu posición a la estrategia que debes, o puedes, adoptar en cada momento. Todo lo demás se mantiene (el objetivo es conseguir buenas calificaciones y puntuaciones, hay que ir ampliando el abanico de ataques y habilidades a través de la tienda, los ataques se pueden ir encadenando para hacer más daño y alargar los combos…) pero la manera en que te enfrentas al juego se nota muy distinta: es un personaje arriesgado y que casi parece tener más cabida en un juego de otro género, quién sabe si en ese Dragon’s Dogma que también se desarrolló bajo la batuta de Itsuno, y con el que este Devil May Cry 5 demuestra que quiere ir más allá de la nostalgia o del perfeccionar o hacer más vistosas fórmulas ya conocidas.

Como era de esperar, es uno de esos juegos que se disfruta más cuanto más se juega, diseñado para ofrecer un desafío mayor cuanto más avanzas, incluso (y sobre todo) más allá de la primera vez que terminas la historia. Aunque merece la pena explorar a fondo cada nivel en busca de misiones secundarias, armas o simplemente más gemas rojas, la moneda de cambio en la tienda a la que accedes entre misiones y en puntos concretos de cada capítulo (por lo general antes de los combates contra jefes finales), merece la pena ser consciente de que vas a volver a pasar por ahí más adelante; merece la pena pasar de nuevo por cada nivel más adelante, de hecho, en una dificultad superior, con grupos de enemigos diferentes, más poderosos y en mayor número y que permiten, cuando ya conoces mejor a cada personaje, jugar con más cabeza y haciendo mejores puntuaciones. Se consiguen más puntos (y por tanto más gemas) porque hay más bichos, sí, pero también porque tu caja de herramientas es más completa y sabes usarla mejor; una vez que el ir conociendo a cada rival y probando las posibilidades de cada nueva arma o habilidad que compras es agua pasada puedes centrarte en poner en práctica con estilo todo lo que has ido aprendiendo hasta el momento, un clásico del género que Devil May Cry 5 pone en práctica con mucha gracia. En ese sentido, es un juego que crece en la segunda vuelta; acostumbrados a las special editions de otras entregas quizá el riesgo de esperar más de lo que puede ofrecer esté más presente que en otras ocasiones, pero Devil May Cry 5 es más generoso que la media y sabe qué esperan de él los seguidores de la serie y del género. Por su propia naturaleza es una lástima que el Palacio Sangriento no esté disponible desde el lanzamiento, pero por lo demás no es fácil ponerle pegas.

Tampoco en lo técnico, donde de nuevo hace lo que tiene que hacer (los 60 frames por segundo son bastante estables incluso en una PlayStation 4 estándar, la consola en la que he jugado) y mucho más: el nivel gráfico es muy alto en general, como uno esperaría de una superproducción en la que han trabajado tantos estudios de todo el mundo, pero además resulta difícil no quedar impresionado con el trabajo realizado en los personajes. Esas caras, por Dios; más allá del impacto inicial al ver a Nico, por ejemplo, que tiene una expresividad casi impropia de un personaje que viene a ser la tendera del juego, fuera de las cinemáticas o los menús el extra de los rostros también se nota, por ejemplo cuando en un combate puedes ver la cara de dolor de tu rival al encajar un espadazo, o la sorna con que te suelta un chascarrillo cuando te pilla desprevenido y eres tú quien muerde el polvo. No es que no tenga algún pero que ponerle a los gráficos de Devil May Cry 5 (algún efecto de iluminación me resulta un poco excesivo, por ejemplo, hasta el punto de quitar una visibilidad imprescindible para responder a los ataques enemigos; aunque todos los niveles tienen un nivel de detalle sobresaliente, la variedad de entornos es algo limitada, especialmente en la segunda mitad del juego), pero desde luego me hace muy feliz ver un hack and slash excelente no solo en lo mecánico sino también en lo técnico.

Otro de los puntos fuertes de Devil May Cry 5 es su propia manera de ser, que se percibe como actual, nada anacrónica, aunque su legado está presente durante toda la partida. Ya he hablado de esa manera genial en que el juego recompensa a quien dedica un tiempo a conocer sus sistemas y perfeccionar su forma de jugar (de maneras sutiles, como haciendo que cambie la música, pero también con una satisfacción intangible y subjetiva que personalmente me cuesta encontrar en muchos juegos actuales), y en la estructura de la historia y sus distintos capítulos se nota también una forma de diseñar clásica, con niveles lineales pero con un sentido del ritmo exquisito y marcado en la inmensa mayoría de casos por los enemigos y los jefes finales, que protagonizan los mejores momentos del juego no tanto por su espectacularidad (que también) sino por exigir el respeto de aprender a leer sus movimientos y responder de la manera oportuna. Cada cual tendrá sus más favoritos y sus menos favoritos (no voy a hablar muy abiertamente sobre los míos porque merece la pena llegar por sorpresa a muchos de ellos), pero con la mayoría existe la posibilidad de tener un momento de iluminación, quizá después de morir y repetir el combate desde el principio varias veces, y entender en realidad qué te está pidiendo y cómo tienes que enfrentarte a él; es en esos momentos cuando se confirma que tienen sustancia y están creados con ingenio e inteligencia. (En mi caso, decidí no utilizar ninguna gema dorada, una de las opciones para continuar cuando te matan —la otra es usar gemas rojas, y eso sí que no: esas me hacían falta para la tienda—, sino reiniciar desde el principio todos los combates contra jefes para aprendérmelos bien; la cabezonería me sirvió hasta el último gran enfrentamiento, en el que no me quedó más remedio que usar una continuación después de sucumbir durante un rato más largo del que estoy dispuesto a reconocer, pero en todo caso me resultó una experiencia muy estimulante. La recomiendo: es un desafío adicional que no está exento de momentos complicados pero que acaba resultando muy gratificante.)

Entre jefe y jefe, en cambio, tenemos unos niveles que además de no ser especialmente variados visualmente no destacan tampoco por estar diseñados de una manera muy brillante: poco memorables, algo repetitivos y en ocasiones más confusos de lo que se pueden permitir (creo que es significativo que hayan tenido la necesidad de incluir un botón que te indica el camino que tienes que seguir en un juego tan lineal, pero para colmo la búsqueda de secretos se vuelve, en ocasiones, un poco insufrible), lo mejor que se puede decir de un buen puñado de ellos es que los combates para los que sirven de escenario son siempre un desafío interesante, aunque nunca sea por el entorno en el que ocurren. Más ingeniosa es la manera en que algunas misiones plantean rutas distintas en función de si las juegas con un personaje u otro: aunque esta opción no siempre existe (por motivos narrativos, solo unos pocos capítulos permiten elegir personaje), cuando sí se puede se forman cruces interesantes. Sirve, de paso, para darle una justificación dentro del juego al sistema Cameo, una suerte de multijugador que coge la filosofía Devil May Cry de jugar con estilo y la lleva al online: jugando como Nero, por poner un ejemplo del primer cuarto del juego, entras en una zona y se te notifica que estás jugando con tal persona, a la que puedes ver a lo lejos en determinados momentos, en su partida, manejando a V y recorriendo una zona del mapa a la que tú no puedes acceder. Como espectador, puedes decidir al final de la misión si la otra persona ha jugado bien, en cuyo caso recibe una gema dorada; lo mismo hacen contigo, y la idea es que saber que te están observando te anime a jugar mejor. Creo que es un sistema que en algún momento sonó bien sobre el papel pero que en la práctica no funciona (los otros jugadores casi siempre están excesivamente lejos y peleando mientras tú también te enfrentas a enemigos: no tiene sentido parar para intentar ver qué hace la otra persona, sobre todo cuando tienes a tres fulanos con guadañas intentando segarte el cuello), aunque sí me parece una manera ingeniosa de entrelazar los caminos de Nero, V y Dante y darle un cierto peso jugable.

Son problemas o fallos que, en fin, en última instancia me han importado muchísimo menos de lo que lo habrían hecho en un juego peor, pero la realidad es que Devil May Cry 5 es un imprescindible de un género, el hack and slash, que suena mucho más de nicho de lo que debería; como juego de acción, no ha salido de Japón ninguna superproducción de este calibre en los últimos años, y aunque para disfrutarlo plenamente hace falta una dedicación e incluso una técnica que quizá no esté al alcance de todo el mundo sí es suficientemente accesible como para ser disfrutado por cualquiera, aunque sea a un nivel superficial. Pero merece la pena bucear profundo, estudiar a fondo lo que se te ofrece, aspirar a más incluso cuando ese jefe puñetero se te hace cuesta arriba o un nivel de dificultad más alto se te empieza a hacer bola. Otro momento fuerte de una Capcom en racha, Devil May Cry 5 es uno de esos videojuegos que más que servir de ventana al futuro o al pasado o de nexo entre lo que ya dejamos atrás y lo que está por venir, como sí parecen querer ser tantos otros, solo parece trabajar unas ciertas cualidades y planteamientos que parecen tan esenciales y atemporales como las del mejor arte, y desde una posición tremendamente genuina y honesta. Cuántas palabras he escrito. En una entrevista, comentaba Hideaki Itsuno que su intención era «hacer un juego de acción en el que el jugador tenga capacidad de decisión sobre cómo derrotar a un enemigo, y de saber aprovechar los puntos fuertes de cada personaje para derrotar a ese enemigo». Es así de simple, y podrías estar jugando toda la vida. [9]