Análisis de Doom

Hay un fotomontaje que circula por internet que modifica la portada del nuevo Doom para sustituir el logotipo del juego por el de Crysis Warhead, Halo 5 o Call of Duty: Black Ops III. Encajan a la perfección; sinceramente, creo que podría haberme creído cualquiera de los fotomontajes de no haber visto antes la portada original. Durante un tiempo, cuentan por ahí, hubo una broma recurrente dentro de id Software: se referían a su propio juego como Call of Doom, por cómo se estaban amoldando a las nuevas tendencias a base de set pieces y scripts; hasta hace bien poco, el nuevo Doom era algo así como la oveja negra de Steam, con varios miles de reseñas negativas acumuladas en la (ya desaparecida) página de la beta abierta que Bethesda organizó poco antes del lanzamiento del juego. «Más que dar la sensación de ser un regreso a los días de antaño», comentaba Ian Higton, de Eurogamer, a raíz de la tromba de negatividad que estaba recibiendo la beta, «la triste realidad es que Doom parece un shooter en primera persona genérico con un skin de Doom. id ha intentado todo lo que ha podido para atraer a dos mercados añadiendo mecánicas modernas a un arena shooter, pero haciendo esto ha alienado a su público principal y ha producido un shooter que los jugadores modernos considerarán, en el mejor de los casos, mediocre». Es una sensación que yo mismo compartí en su momento.

La alegre realidad es que el nuevo Doom se sale con la suya: mientras estás en medio de su festival eterno de proyectiles y ejecuciones, ni siquiera tienes tiempo para cuestionar su autoridad.

Por pura curiosidad personal (y un poco morbosa), la campaña para un jugador fue lo primero que probé. El arranque da señales de una cierta irregularidad que se va repitiendo aquí y allá a lo largo de casi todas las misiones: a pesar de que el juego sabe perfectamente que su fuerte son las arenas cerradas, los resortes que mandan al jugador volando por los aires y las hordas de demonios que se unen a la batalla sin más permiso que el que les concede el hecho de poder teletransportarse desde el infierno hasta la vera del incómodamente anónimo Marine que sirve de carcasa para el jugador; a pesar de saber eso, decía, id Software no consigue resistir la tentación de dar volumen a su juego siguiendo los pasos de Half-Life o BioShock. No veo imposible que alguien pueda tener una impresión negativa de las primeras dos misiones: son, con diferencia, la parte más floja de la campaña, en buena parte porque el jugador no ha tenido tiempo de entender en qué dirección está yendo y la comparación imposible con el primer Doom, o con la idea que todos tenemos en mente del primer Doom, gana demasiada fuerza; en parte, también, porque id Software tartamudea y camina con miedo por un sendero que no parece el suyo.

Algún ejemplo. El primer logro se llama E1M1, un guiño reconfortante que id lanza al fan veterano después de haberle asaltado con una horda feroz de demonios que disparan proyectiles y se mueven no como se movía el primer Doom, sino como el imaginario colectivo considera que se movía: con una rapidez y una destreza imposibles de ver en la entrega original, porque ni el control de la época ni los simples pero poderosos sprites de los enemigos permitirían recrear el espectáculo de saltos, ejecuciones y acrobacias que hay ya en los primeros minutos de juego. Sin embargo, es inevitable también encontrarse con todo aquello que definitivamente uno no asocia con Doom, como los numerosos menús de navegación, modificación de armas y mejora de armadura que también aparecen en el primer nivel. O el sentido del humor: si a Fallout 4 se le pegaron cosas de id Software, parece que al guión de Doom también le ha metido un repaso el equipo de escritores de Bethesda; al holograma que se congratula por los 221 días sin accidentes a la entrada de un complejo marciano en ruinas, y las líneas de diálogo que siguen si el jugador se queda quieto y espera a que la aparición hable, solo le falta una canción de los Pink Dots de fondo: está incluso el equivalente demoníaco de Vault Boy, en forma de una suerte de Funko Pop de marine espacial que sirve de coleccionable y que, sí, tiene su versión con los colores del mono de Vault-Tec.

Otro: la escena en la que se nos explica por qué los demonios campan a sus anchas por Marte es un monólogo que nos llega desde una pantalla en una minúscula habitación cerrada. Solo se puede escuchar o mirar alrededor, explorando con la mirada la estancia vacía. La historia nos secuestra, casi literalmente: esa habitación solo tiene ese propósito, y la puerta se desbloquea en cuanto el juego nos ha soltado el discurso.

Se sale con la suya, insisto. Estos momentos bajos, esparcidos por todo el juego pero limitados únicamente a los momentos en los que Doom considera que necesitamos una explicación para viajar al infierno y arrancarle las entrañas a un bicho de cinco metros que lanza cohetes por los puños (literalmente la única interacción posible con los habitantes del inframundo: aplastarles la cabeza, golpearles con sus propios miembros, arrancarles el núcleo de sus armaduras y hacer que se lo traguen; es un juego bastante gráfico), se compensan con una campaña que en sus mejores momentos, bastante frecuentes, recuerda más a Devil Daggers que a Black Ops. A partir de cierto momento, sin embargo, queda claro que a lo que recuerda es a Doom. 

Lo mismo ocurre con la vida, munición o, con la runa adecuada, armadura que dejan caer los enemigos al morir con una Glory Kill, las polémicas y feroces ejecuciones, o solo a veces cuando caen tiroteados. Junto con la disposición de los ítems colocados por defecto en los escenarios, se crea una dinámica tremendamente interesante (y que casi enlaza a Nuclear Throne con uno de sus orígenes: Vlambeer ya ha lanzado guiños a Doom en dos ocasiones: con Gun Godz y con el modo en primera persona de, precisamente, Nuclear Throne); las ejecuciones se convierten en un recurso muy útil para mantenerse en pie, y de vez en cuando merece la pena exponerse con una maniobra arriesgada con la esperanza de conseguir algo de vida, e incluso llegan a tener usos más avanzados, como protegerse del daño enemigo (durante las Glory Kills el jugador es invencible pero los enemigos siguen a lo suyo; he salvado más de una vida iniciando una Glory Kill justo en el momento en el que un Pinky iba a quitarme la poca vida que me quedaba, con el consiguiente chute de vida, pequeño pero en muchos casos crucial) o desplazarse por el escenario, aprovechando la mayor distancia de la que se puede iniciar una Glory Kill gracias a una runa. (Una favorita personal mía, la motosierra, también está implementada con inteligencia: su munición es muy limitada y usarla implica exponerse mucho, pero a cambio una muerte con ella da lugar a un montón de ítems de munición.) Hablando de runas, los Rune Trials son una demostración fantástica de las posibilidades del diseño de combate de Doom: por su propia condición (pequeñas pruebas, parecidas a los Alfheims de Bayonetta, en las que se nos pide eliminar a un determinado número de enemigos con unas condiciones de victoria específicas: muertes hechas con un arma concreta, con solo un punto de vida y con explosivos, haciendo Glory Kills desde el aire), exigen darle una vuelta más de lo habitual a situaciones simples que enseñan formas de jugar reaprovechables en enfrentamientos más complejos.

En general, me ha sorprendido lo bien que interactúan todas las ideas que propone el juego. Es una sorpresa porque no me esperaba un mecanismo tan bien montado a partir de una serie de piezas bien definidas, y tan bien engrasado, además; no me lo esperaba de la misma gente que me recomienda, muy seria, buscar los archivos de datos coleccionables «para desvelar el misterio». El único misterio es por qué no hay muchos más first person shooters que exploran el movimiento y el espacio con la misma seguridad, desparpajo y solidez que Doom, y de eso no se habla en la suerte de Grimorio que intenta darle un sentido a la, por lo demás, desacomplejada mascletá de tripas en la que desemboca la historia.

Todo esto brilla con una luz distinta en el multijugador, bien diferenciado de la aventura para un jugador (y de SnapMap; eso lo dejo para más adelante) y más cercano a esa sensación incómoda de estar jugando a un imitador de los grandes de la escena competitiva. Aquí Doom hace algunas concesiones a la actualidad: la más definitoria es el sistema de niveles, que ofrece una falsa sensación de progreso y sirve para familiarizar al jugador, desbloqueándolas poco a poco (yo tarde algo más de hora y media en tener el arsenal completo), con las armas y sus utilidades concretas cuando se enfrenta a otros humanos, en vez de a una galería de monstruos con aspectos y comportamientos bien definidos. No falta el elenco de payasadas para celebrar el podio: quizá el misterio que se desvela en uno de los coleccionables que no conseguí es cuándo se aprobó la ley que obliga a todos los shooters en primera persona a tener el baile de Carlton en su lista de burlas. Hay desafíos y pinturas para personalizar la apariencia de las armas y un montón de piezas con las que personalizar a nuestro avatar; solo le faltan unas cuantas cartas para estar a la última. 

Por fortuna, lo más parecido a eso son los módulos de pirateo, ítems de un solo uso que ofrecen ventajas temporales y que se activan desde la pantalla de respawn; es una adición interesante y que no llega a desequilibrar las partidas, en parte porque no se permite ofrecer poderes demasiado exagerados. El multijugador de Doom es menos Doom que la campaña, desde luego; jugando en solitario, de vez en cuando uno se encuentra con power ups que desequilibran a propósito la partida durante un tiempo limitado, con efectos muy felices: Quad Damage permite ventilarse a un Baron of Hell en pocos segundos hasta con las armas más estándar, y Berserk hace que todos los puñetazos sean automáticamente Glory Kills. Son maneras de hacer frente al desequilibrio que existe por defecto en el juego: el del avatar del jugador contra las hordas de enemigos, muy superiores en número y a menudo en capacidad ofensiva. En el multijugador, estos modificadores son más contenidos: los módulos de pirateo permiten ver la barra de vida de los enemigos o moverse un poco más rápido cuando se está en peligro, pero la contención mayor se ve en los power ups, considerablemente menos potentes que en la campaña para evitar situaciones injustas y que romperían el equilibrio. Los demonios son el único desequilibrio claro que se introduce en las partidas; con todo, el juego tiene algunos recursos (bloquear la runa de posesión para que solo pueda usarla uno de los equipos, por ejemplo) para devolver las cosas a esa normalidad necesaria en un multijugador como el de Doom.

Es definitivamente menos brillante que la campaña, y de hecho me ha recordado más a Quake III Arena que a Doom (hay un logro que se llama IPXSETUP.EXE, otorgado al ganar una partida multijugador, pero no hay, y me dejo fuera SnapMap a propósito, ningún modo Deathmatch que no sea por equipos), pero funciona bien a un nivel básico, el del jugador normal que quiere dedicar algunos ratos a pegar tiros con amigos o con otra gente; el nivel al que juego yo, sin ir más lejos. La sensación es menos rígida que en la mayoría de multijugadores modernos, donde la ambición de jugar muy bien parece el objetivo principal; este, como Star Wars Battlefront, funciona en sesiones más casuales, por la pura diversión de utilizar las armas y conseguir algún frag espectacular aunque sea por casualidad. En el multijugador también está el Static Rifle, que condensa todo lo que hace especial a Doom: es un arma que se carga con el movimiento, y que solo hace su daño máximo si se usa sin dejar de correr. (Protip: Un disparo cargado de Static Rifle suele terminar en muerte si se combina con uno de Super Shotgun a poca distancia; es una mezcla que me ha dado incontables alegrías.) En mi caso, la brutal y agotadora campaña para un jugador ha tenido más peso que el multijugador, pero puedo imaginarme a alguien que encuentra un inesperado oasis en los modos competitivos de Doom.

Se ha dicho que Doom fue el «momento punk de los videojuegos». Keith Stuart, en The Guardian, recordaba que «Doom solía ser realmente anárquico. Aterrorizaba a los políticos y la gente bienpensante de todo el mundo. ¿Cómo sabes que algo ya no es anárquico?», se preguntaba Stuart. «Cuando está siendo publicitado como anárquico por una gran empresa». Hay algo de razón ahí, a pesar de que id Software ya trabajó con Microsoft hace dos décadas para promocionar Windows 95 usando su juego. El diseño de este nuevo Doom puede seguir casi a pies juntillas el del original, pero por el camino se ha perdido algo; por eso Devil Daggers parece capturar mejor el espíritu de 1993, la pureza de ese shooter primigenio. Sin embargo, es una alegría ver cómo id Software ha repensado el Doom original desde la exuberancia y la imaginación, como desde un presente alternativo en el que es posible que una gran empresa apueste por un shooter tan abiertamente arcade y adolescente. No son los primeros (Flying Wild Hog ya abrió la veda con Hard Reset y el reboot de Shadow Warrior; también los dos Wolfenstein de MachineGames y Bethesda), pero me da la sensación de que Doom explora de manera más creativa sus anticuadas raíces, ampliando, quizá desde la seguridad que da compartir nombre (a falta de Carmacks y Romeros) con el estudio que trajo al mundo el juego de ordenador que asustaba a padres y telepredicadores, el vocabulario del first person shooter de 1993 para añadirle léxico de 2016, respetando de manera sorprendente el sentido original. Es una canción que ya se ha cantado antes; hacía tiempo, sin embargo, que no se cantaba tan bien. [9]