Análisis de Everspace

Entré en Everspace hace unos días sin saber absolutamente nada de él. Inmaculado de prejuicios, con la mirada limpia de un niño. Esperaba un juego de naves, de pegarse tiros por el espacio, eso que suele llamarse “dogfighting” en jerga aeromilitar (aunque yo he visto a dos perros pelearse y no entiendo la expresión; de hecho buscarle el culo a la nave contraria y dispararle se parece a otra actividad canina algo menos cómoda de presenciar), pero me temía que me abordasen los convencionalismos que hoy en día dominan muchos de estos juegos: mundo abierto y ridículamente grande, sesiones interminables de looteo, crafteo y mercadeo, listas gigantescas de estadísticas y numeritos y doce funciones por botón. Casi empezó a dolerme la cabeza solo de pensar en lo que podía encontrarme, pero la gente de Rockfish me dio una sorpresa muy agradable, un regalo de los que uno agradece en cierto momento de su vida, una mano en el hombro en forma de estructura clara, simple y diáfana. Un esqueleto de roguelike.

Debo decir que no me aclaro con la nomenclatura, y tengo la impresión de que ni siquiera los más documentados en la materia han logrado grabar en piedra lo más esencial de la terminología relativa al subgénero más divisible de la historia. Rogue, roguelike, roguelite, pocket roguelike, roguelikelike, roguelikelikelike y, según la herramienta que Ben Porter publicó el año pasado (inspirada por Kornel Kisielewicz) precisamente para discernir cómo de “like” es un roguelike, parece que hasta existe la delirante posibilidad de un videojuego englobado en un subgénero de pesadilla, un desvarío llamado roguelikelikelikelike. Esto existe, os lo juro, y además hay gente se lo toma muy en serio. En verano de 2013, Ethan Hawkes publicó en HardcoreGamer un pequeño artículo intentando distinguir entre roguelike y roguelite, ejemplificando y tratando de trazar diferencias, y los únicos dos comentarios que recibió el texto fueron una extensa matización y una opinión discrepante y hostil que cerraba con «esto es blasfemia, así te lo digo». Es evidente que esta gente, al parecer, se toma estas cosas muy en serio.

El caso es que una de las cosas más reconfortantes de Everspace es algo que uno relaciona directamente con el roguelike, y eso debería servir para calibrar el grado de rigor con el que se asocia el juego al subgénero. Esa cosa es, justamente, la honestidad sin titubeos con la que el juego se levanta la falda nada más empezar la partida para mostrarnos sus intenciones, permitiéndonos detectar al momento el tipo de planteamiento y diseño que ha decidido proponernos. Supongo que al jugador habitual de roguelike le gusta localizar las costuras reconocibles del subgénero por muy nueva y distinta que sea su aproximación, y es que desde hace años muchos desarrolladores parecen haberse puesto de acuerdo adoptar el armazón y algunos rasgos esenciales y adaptarlos a infinidad de mecánicas distintas. No se parecen en nada Darkest Dungeon y The Binding of Isaac, de la misma manera que apenas comparten parecido con Faster Than Light y Spelunky, y ninguno de los cuatro se juega en modo alguno como Everspace.

Hay ocasiones en que mi hijo de 18 meses se pone nervioso y de mal humor —arroja los juguetes, se queja por todo, patalea sin motivo— y una solución sorprendente que hemos encontrado es meterlo en su parque de juegos, esa suerte de corral para niños que en mi casa llamamos Unidad de Contención. Una vez dentro, y con los mismos juguetes que tenía fuera del parque, parece que se serena y empieza a jugar tranquilamente o a ver la tele asomando la cabeza por encima de la pequeña barrera acolchada. Se le ve reconfortado, seguro, con el control de su propia arbitrariedad.

Con Everspace sucede algo similar: uno recuerda No Man’s Sky y la angustiosa sensación de agorafobia virtual, de perder cualquier tipo de asidero causal y sufrir cierta confusión sobre qué hacer, qué metas autoimponerse, y Everspace ofrece justo lo opuesto: la manera en que transmite la idea de una experiencia confinada en unos límites muy visibles (irónicamente ambientada en el único lugar sin límites conocidos, el espacio) da como resultado cierta comodidad impalpable, la seguridad y la motivación de ir mejorando partida a partida, de ir desarrollando músculos nuevos y más eficientes al seguir girando en la rueda de hámster. Porque, en la vida y en el videojuego, a veces uno prefiere un agujero de dos por dos a esa cosa tan cacareada y ambigua llamada libertad. [8]