Análisis de Gears 5

Últimamente apenas juego en difícil. Antes me gustaba «demostrarle» a los juegos que podía con ellos: mi primera partida siempre era en difícil, porque daba por supuesto dos cosas: a) los desarrolladores diseñan la dificultad estándar con la mayoría de jugadores en mente, para que todo el mundo pueda disfrutar, y con suerte terminar, los juegos, y b) yo no soy la mayoría de jugadores, por lo que ese disfrute me ha de ser necesariamente insuficiente. Mi disfrute está en la dificultad más alta; y si cuando la supero se desbloquea una mayor, entonces pasará a estar ahí. Pero ya digo que últimamente evito los modos difíciles, y en parte es porque ahora le pido a los juegos sean ellos los que me «demuestren» algo antes: nada me provoca una satisfacción mayor que aprender, en una primera partida más reposada, las mecánicas y dinámicas básicas evitando las frustraciones o las cojeras en el ritmo que pueden presentarse cuando juegas en los niveles de dificultad más altos, para luego jugar de nuevo en un nivel superior poniendo en práctica lo aprendido. No le dedico menos tiempo a los juegos (al revés, de hecho) ni me encuentro tan a menudo con esas frustraciones o barreras que a menudo se forman cuando, por no tener unas bases suficientes, intentas avanzar rompiendo la pared a cabezazos en lugar de utilizar de manera óptima e inteligente las herramientas de que dispones.

Dicho esto, Gears 5 sí decidí jugarlo en difícil desde el principio. Es algo así como una tradición. Me encanta jugar a Gears of War en las dificultades más altas. El primer Gears of War, por si no lo sabíais, es una obra maestra: es uno de esos juegos diseñados para que exista una armonía total entre tu avatar, el mundo que habita y lo que puede hacer en él, y por eso es un juego estúpido y demoledor, que no conoce sutilezas ni cuidados de ningún tipo. Es uno de los pocos videojuegos en los que las clásicas secciones en las que manejas una torreta estática con una ametralladora de gran calibre son casi idénticas al resto de la partida, donde manejas a un mostrenco paródico casi por equivocación y que representa la pura fuerza en movimiento, el avance imparable y violento. Si cierras los ojos y piensas en Gears of War, es probable que la primera imagen que se te venga a la cabeza sea la de Marcus de espaldas, inclinado hacia delante, corriendo hacia el frente, con su Lancer pegado al pecho, quizá con balas y humo pasando a su lado; manejar a Marcus (o, para el caso, a cualquier personaje de Gears of War) es aparatoso y lento: con ese primer juego, Epic Games apostó fuerte, y con un éxito milagroso, por un gameplay basado en correr hacia el frente, parapetarse detrás de un murete golpe de hombrera mediante, masacrar a todo lo que haya delante y salir de la cobertura para seguir avanzando. Gears of War brilla cuando es como el juego de la soga pero al revés: dos fuerzas (los Locust, por un lado, y tú y tus mostrencos, por otro) chocando, intentando ganarse terreno, arrinconándose y asfixiándose hasta que una de las dos se agota.

Jugando en difícil («Experto», por seguir la jerga del juego) este choque de fuerzas es más tenso, más complejo, más imprevisible; la gestión de la munición es mucho más urgente y la posición en el escenario se convierte en una preocupación principal. Hay muchos momentos así en la campaña de Gears 5, sin duda familiares para cualquiera que haya jugado a otras entregas; el primer acto, de manera explícita, resume todas las lecciones que The Coalition aprendió de Epic sin renunciar, como ya se veía en Gears of War 4, a su toque propio, a aportar ideas. Como en aquella cuarta parte, que era la primera de la que se encargaba The Coalition, puede echársele en cara algo de timidez en estos primeros compases del juego. Por mi parte, nada que objetar: los espacios que recorres, avanzando sin descanso, hasta llegar al (literalmente) explosivo desenlace, después de pasar por coberturas de cartón piedra y una serie de encuentros intensísimos en los que se te presentan ya algunas de las principales novedades, mantienen viva la esencia de Gears of War. La timidez se les va en la sección central del juego.

Para rematar ese alcance están los modos multijugador, evidentemente, sobre los que de momento no puedo pronunciarme con la misma seguridad con la que hablo de la campaña —en la que felizmente me he dejado el pellejo— por no haber aún gente jugando a menudo. Solo unos apuntes, pues, por ahora. Aunque la vertiente más «tradicional» del multijugador destaca más por su variedad que por ofrecer algo estrictamente nuevo (hay muchos modos, desde los más sencillos y directos hasta otros más juguetones, como Carrera armamentística; en general, todo viejos conocidos), sí hay un par de apuestas decididas por introducir novedades tanto en el modo Horda, que para algunos es un clásico y para otros, un vejestorio, y el nuevo modo Escape.

El modo Horda fue, en su momento, una idea formidable, casi como sacada de un arcade japonés: un PvE en el que un grupo reducido de jugadores se enfrentan a grupos de enemigos que llegan sin apenas descanso, o con el descanso justo para ver cómo están las cosas, reabastecerse en la medida de lo posible y coger aliento antes de seguir pegando tiros. Es un modo muy flexible y que acepta muchos añadidos. En Gears 5, la gran idea es la especialización por clases; cada personaje tiene unas características que lo hacen apropiado para jugar de una manera, para servir un rol concreto en la partida, por lo que conocer para qué sirve cada uno y explotar correctamente sus puntos fuertes no solo es importante sino que le añade un punto de interés a un modo de juego que, por lo demás, se explica a sí mismo. El sistema de progresión también se ha renovado, añadiendo otra pequeña capa de estrategia que anima a decidir en qué quieres invertir los puntos que vas consiguiendo con cada baja: en defensas para todos o en mejoras para tu personaje, que va evolucionando en medio de la partida. Imagino que habrá quien lamente que se haya perdido la sencillez original a favor de un sistema más complicado y que recurre a cartas, niveles y barras para darle vidilla al progreso; sin ser yo muy amigo de estos mecanismos, sí es más honesto y limpio que lo visto en la anterior entrega.

Por su parte, Escape, la otra gran novedad de Gears 5, es un modo en el que te infiltras en una colmena para destruirla desde dentro. Lo de «infiltrarse» quizá suena más a tactical espionage action de la cuenta: en realidad, la cosa sigue yendo de avanzar, matar a todo quisqui y, una vez cumplido el objetivo, escapar con vida. Es un tipo de multijugador más estructurado, con fases más diferenciadas, con un interesante toque narrativo no solo por la excusa general para entrar en la colmena sino por el ritmo al que te obligan a jugar, siempre avanzando, y cómo progresan los quince o veinte minutos que dura cada partida. Es el modo que más curiosidad me despierta de cara al lanzamiento; tengo ganas de ver cómo funciona a medio plazo la evolución de los personajes y qué ofrecen las opciones de edición de los mapas. Sobre todo esto hablaré, pues, más adelante en mayor profundidad.