Análisis de I Am Alive

I Am Alive tiene dos historias. Una es la de Adam, un tipo que tiene que sobrevivir en una ciudad desolada por una serie de catástrofes (que de manera muy sensata nunca acabamos de conocer del todo: hubo unos terremotos, y ahora un polvo tóxico flota por las calles haciendo la respiración muy complicada) mientras trata de encontrar a su mujer y a su hija. La otra es la de su propio desarrollo: anunciado en el E3 de 2008, sus creadores, Darkworks, dejaron de trabajar en él «de mutuo acuerdo» y Ubisoft, distribuidora del juego, pasó el testigo a su estudio de Shanghai, que de paso aprovecharon para transformar I Am Alive en un juego considerablemente distinto. Sabíamos que iba a ser un juego en primera persona, aunque ahora nos llegue en tercera; sabíamos que se desarrollaría en Chicago, aunque ahora Adam tenga que sobrevivir en Haventon; sabíamos que el acceso a armas y otros recursos sería muy limitado: al menos eso nos ha llegado intacto. Hace muy poco, el creador de Alone in the Dark dijo que «en un juego de aventuras, andas el 80% del tiempo. Así que si quieres poner una gran presión sobre el jugador, asústale con lo que hace todo el tiempo: simplemente caminar». I Am Alive hace esto muy bien, haciendo que Adam no sólo tenga que preocuparse por su vida, sino también por su resistencia. La barra de resistencia es quizá el elemento en pantalla al que más atentos estemos durante las cinco horas que dura el juego. Muchas de las acciones que nuestro personaje puede hacer consumen resistencia, que se recarga automáticamente cuando nos quedamos quietos; gestionarla bien es esencial para sobrevivir en determinados casos, como por ejemplo cuando trepamos, y la mayor parte del juego la pasamos trepando. Casi todas las zonas en las que tenemos que hacer uso intensivo de la resistencia están diseñadas para poder ser superadas con una única barra, aunque casi siempre tenemos algún saliente en el que descansar o podemos usar unos arneses, bastante raros de encontrar, que nos permiten descansar en cualquier momento del ascenso. Esta es una de las buenas ideas no tan bien ejecutadas que nos encontramos en I Am Alive. Otra es el sistema de combate: cuando encontramos enemigos su primera reacción no será tirotearnos sin pensárselo dos veces, sino que nos tantean e intentan asustarnos. Cuando les apuntamos con la pistola se asustan; no importa que no tengamos balas (y la mayor parte del juego la pasamos sin balas, o con una o dos), y a partir de ese momento cada encuentro se convierte en una especie de puzzle en el que tenemos que elegir el orden apropiado para eliminarlos a todos de la forma más provechosa: generalmente, la táctica más apropiada es eliminar a los que tienen pistola y dejar a los que tienen machete para el final, aunque existen algunas variaciones. A veces hay tipos duros y tipos debiluchos (creo recordar que así se refieren a ellos en los consejos del juego); los segundos se rinden a la que ven que no hay ningún tipo duro cerca, tras lo cual podemos reducirlos a base de culatazo en la nuca. Otras veces hay tipos con armadura, a los que sólo podemos herir si disparamos en una zona sin proteger. No nos conviene morir, así que intentar que nuestra resistencia y nuestra salud estén lo mejor posible es una preocupación constante que aporta bastante a la sensación constante de peligro. No nos conviene morir porque no hay continuaciones infinitas: en función del nivel de dificultad el juego es más o menos generoso, y si se nos gastan tendremos que volver al último punto de guardado en lugar de a un checkpoint, y suelen estar bien espaciados para que morir pique de verdad; se puede perder un buen montón de tiempo si vamos sin cuidado. Yo jugué en Superviviente, el modo difícil, y a menudo las pasé canutas para tener más de una continuación; según sé, en normal te dan continuaciones extra en cada punto de guardado, así que imagino que la cosa será más asequible. (Pequeño dato: no me dieron el logro por pasármelo en difícil, a pesar de que sí me recompensaron al final de la partida con un diez por ciento adicional en la tabla de resultados.) Donde fracasa I Am Alive es en hacer que todo esto sea interesante más allá de la primera hora. He dicho que los encuentros son como puzzles porque, de hecho, lo son: a pesar de las posibles implicaciones morales que podría tener elegir entre matar a unos tipos, negociar con ellos o intentar huir, la realidad es que al final tenemos que matar a todo el mundo. La inteligencia artificial de los enemigos ayuda mucho a la hora de que no podamos percibirlos como supervivientes desesperados de una catástrofe natural sino como simples masillas puestas en el mundo para recibir machetazos en el cuello; su comportamiento es simplón y en nada se diferencia de la de cualquier enemigo de cualquier otro juego: en lugar de cubrirse y lanzar granadas se asustan cuando ven una pistola, pero la sensación que nos da esa reacción tan pretendidamente humana no es nada orgánica ni creíble. De pura repetición acaba convirtiéndose en un gimmick sin mucha gracia. También saca un poco de la acción el aspecto del juego. I Am Alive no pasará a los anales de la historia por ser el juego más tecnológicamente avanzado de su época: quizá lo haga por ser uno de los más desfasados de los últimos años. A Ubisoft Shanghai se le ve la intención, buena a priori, de crear angustia ensuciando la imagen con desenfoques y granulado que, en algunos momentos, no quedan mal: sin embargo, pronto se les va de las manos y la situación se vuelve incontrolable. Los modelos de todo lo que nos rodea son toscos y poco cuidados, y para colmo alguien decidió que era una buena idea que el cien por cien de las cosas del mundo tuvieran una textura blanca, imagino que por el polvo, que afea el resultado visual más de lo que le convendría. Si a eso le unimos que pasamos varias veces por los mismos escenarios y que la variedad de modelos para los personajes que nos encontramos en nuestra aventura es muy limitado, y se acaban repitiendo una y otra vez (con lo que acabamos matando al mismo tipo con gafas y ayudando a la misma chica de escote generoso y liguero negro muchas veces), la cosa no acaba de pintar del todo bien. Y a pesar de todas sus torpezas y mediocridades, creo que I Am Alive es un juego interesante. No es un juego bueno, desde luego, pero sí interesante: algunas de sus propuestas deberían ser muy tenidas en cuenta por más de un desarrollador. Por ejemplo: recuerdo un momento en que me perdí y acabé en un local donde sólo se veía una sombra proyectada en una sábana que colgaba del techo. No se podía entrar mucho más allá, pero inspeccionando un poco se podía intuir a un hombre deforme escondiéndose tras la sábana; me pidió alimentos y víveres, y como me pilló de buen rollo le di todo lo que necesitaba, que no era poco. Luego, el señor me dijo que ya nadie confiaba en nadie, y que aunque era en momentos como esos cuando más necesitábamos que los demás nos echaran una mano no podíamos evitar volvernos salvajes. Al rato, cuando pasé de nuevo cerca del sitio, vi una silueta extraña moviéndose por los alrededores; el polvo (y ese espantoso desenfocado que no, no consigue maquillar los terribles gráficos) no me dejaba ver demasiado, pero quise creer que era el tipo al que había ayudado antes, investigando la calle gracias a mi ayuda. Este tipo de momentos merecen la pena, a pesar de que estén rodeados de enfrentamientos insulsos, secciones de escalada frustrantes y repetitivas y una tecnología que sólo rivaliza en falta de recursos con la dirección de arte, también famélica. En otra ocasión, un hombre me dice que tiene algunos recursos que puede compartir si los necesito, pero que no abuse demasiado: cuando arramplo con todo lo que tiene en su refugio, se pone hecho un basilisco y me pone a caer de un burro; lo hace, eso sí, apoyado en una pared, con los brazos cruzados, en una de las animaciones más estáticas y desaboridas que recuerdo. En otra, una chica (de nuevo: escote generoso y liguero negro) me pide ayuda desde un banco, y de pronto unos bandidos me hacen una emboscada. Los mato, libero a la chica y ella me cuenta una historieta, y ahí se queda, en el banco, sin mover ni un pelo. Las situaciones tienen el potencial de llamar a la reflexión, sobre todo por su planteamiento casi alegórico, pero por hache o por be siempre acaban quedando a medio gas. Para colmo, y a pesar de desarrollar cierta poética de la parquedad de la que yo soy muy fan a la hora de darnos detalles sobre el mundo, lo que pasó en la ciudad o nuestra familia, la historia hace aguas demasiado rápido. Nuestra misión, encontrar a nuestra esposa e hija, deja de tener importancia a los quince minutos de comenzar la partida: a partir de ese momento Adam va a otras cosas, y nosotros nos olvidamos por completo de nuestros seres queridos. El final deja muy a medias, aunque tiene cierta apertura que no siempre vemos en videojuegos. Es un juego imperfecto, sí, es un juego con muy buenas ideas y muy malas decisiones, pero también es un juego humano, un esfuerzo por hacer algo diferente que se queda a medias tanto por problemas técnicos como por torpezas artísticas. Aun así, como jugador no descartaría tan rápido I Am Alive: es un intento interesante que puede servir para intuir cómo han de hacerse cierto tipo de juegos en el futuro, cómo los estamos haciendo ahora y, por descontado, cómo no han de hacerse de ninguna manera. [5]