Análisis de Mr. Shifty

Estas situaciones son relativamente frecuentes, y en buena medida es por el diseño de niveles, que recompensa a quien presta atención y desentraña su funcionamiento. Un palé casi nunca es solo un palé, ni una mina de proximidad es solo una mina; tanto el atrezo como las trampas pueden usarse para darle la vuelta a las soluciones más complicadas, convirtiendo el palé en una vara (que garantiza tres ataques mortales antes de romperse) o el teclado de un ordenador en arma arrojadiza, o cogiendo un explosivo y plantándoselo, antes de que explote en tus manos, a un enemigo en el pecho. La distancia con Hotline Miami se hace entonces evidente; si el juego de Dennaton es una versión lisérgica de una película de John Woo, Mr. Shifty es un cruce de dibujos animados entre el cine de Jackie Chan y las pelis de Marvel. Un superhéroe entra en una habitación, tres tipos con metralletas abren fuego, el héroe se esconde detrás de una columna y después aprovecha un segundo de calma para coger una taza y rompérsela en la cara a uno de los malos; con su velocidad superhumana se planta detrás de los otros dos y los noquea a puñetazos. Casi puedes imaginar la película jugando a Mr. Shifty.

El problema no es la falta de distancia con su referente, sino lo poco que aprovecha sus puntos fuertes. Solo los tres o cuatro últimos capítulos ofrecen situaciones realmente memorables; la primera mitad del juego podría ser un tutorial si no se aprendiera todo en los primeros dos o tres niveles. La estructura de los capítulos, que a menudo reutilizan zonas para dar la sensación de estar explorando de verdad las distintas plantas de un rascacielos, es agridulce por la manera en que se presentan los niveles: en alguna ocasión es difícil saber si el reto que has superado era o no difícil, porque una de esas reacciones en cadena que en otras pantallas funcionan como puzzle a resolver para hacer frente a una horda imposible de enemigos ha tenido lugar fuera de plano, en otro sitio, sin que sepas muy bien qué ha pasado. Es una situación relativamente común que no ayuda a disimular el torpe ritmo al que se suceden los niveles, mezclando secciones muy tranquilas con picos de dificultad inesperados incluso en su tramo final. En estos picos de dificultad se encuentran, seguramente, los mejores combates de Mr. Shifty y sus retos más interesantes, porque suelen mezclar de manera creativa los enemigos que se han visto hasta ese momento con obstáculos de todo tipo creando retos en los que es tan importante atacar con mano firme como esquivar y tener presente tu posición y la de los demás, para controlar a los grupos grandes de enemigos que pueden terminar contigo de un disparo o un golpe.

Hay unos cuantos momentos inteligentes y estimulantes en las cuatro o cinco horas que puede durar Mr. Shify, pero en última instancia no es la comparación con Hotline Miami la que desmerece su recuerdo sino el propio Team Shifty, que arruina el juego con un guion incapaz de crear ni siquiera la ilusión de querer motivar a quien juega a seguir adelante. Las intenciones sarcásticas o irreverentes de los diálogos que se cruzan en tu camino entre niveles acaban resultando molestas: ¿por qué deberías tomarte en serio un juego que una y otra vez no solo no se toma en serio a sí mismo, sino que parece hacer de menos cualquier posible compromiso? A veces parece querer ser la clásica historia estúpida de videojuego, aunque en realidad, de manera inevitable, sea un comentario sobre esas clásicas historias estúpidas; él mismo se sabotea en cuanto encuentra la oportunidad, recurriendo a bromas de un nivel bajísimo en las que se recrea sin gusto ni gracia. Es un guion pueril que insiste en la futilidad de querer disfrutarlo; el final del juego, la última escena antes de los créditos, confirma que la ironía del texto no es señal de inteligencia, sino una forma infantil de quitarse de encima cualquier responsabilidad, como si la incoherencia del guion no fuera culpa de nadie sino un evento natural. Que un juego no se tome en serio a sí mismo no tiene nada de malo, pero hace falta cierta habilidad y compromiso para conseguir ese tono sin, como es el caso, resultar irritante.

Puede ser un buen ejemplo de eso que decía un titular de Ian Bogost, más sensacionalista de la cuenta, de que de los videojuegos son mejores sin historia. Mr. Shifty desde luego mejoraría si nadie hablara; si fuera simplemente un concierto de hostiones y teletransportes, una sinfonía abstracta de balas, puñetazos y cristales rotos, Mr. Shifty sería mucho más que un clon apañado de Hotline Miami. Ni siquiera los múltiples problemas técnicos que tiene el juego en Switch, la plataforma en la que lo he jugado, serían tan dolorosos; es el único juego que se me ha cerrado súbitamente (en cuatro ocasiones, una de ellas durante los créditos finales) de todos los que tengo en la nueva consola de Nintendo, pero además el framerate, muy inestable, hace muy difíciles secciones de lo más sencillas y, al contrario, pone las cosas demasiado fáciles en partes que debían ser desafíos durísimos de reflejos y velocidad. Imagino que la culpa es compartida: da la sensación de que Nintendo sacó la consola de manera apresurada, y por eso casi nadie (ni siquiera Nintendo) ha tenido demasiado tiempo para dejar del todo pulidos sus juegos antes de publicarlos. Me habría encantado poder defender el arte del préstamo, ese coger el testigo que deja otro juego cuando se pone a disposición de todo el mundo y toca decidir qué se hace con él. Mr. Shifty se queda, al final, en un intento curioso lastrado por las malas decisiones y la falta de amor propio. [5]