Análisis de Pro Evolution Soccer 2013

«Hemos perdido por los goles.» Era marzo de 1971 y en el Madison Square Garden tenía lugar la que los entendidos bautizaron como La segunda pelea del siglo. La primera, en 1923, había enfrentado a Luis Ángel Firpo contra Jack Dempsey, y a partir de la segunda se perdería la cuenta de las veces en que se usaría la expresión. En el cuadrilátero, un invicto Cassius Clay a quien se le había arrebatado el título de campeón mundial en los despachos, prometía con sus habituales aspavientos comerse crudo el hígado de Joe Frazier y las apuestas le daban una victoria aplastante. La pelea transcurrió con una igualdad insospechada hasta que en el último asalto, el decimoquinto, Frazier lanzó su mejor golpe, un gancho de izquierda con el que derribó a su rival. El gigante había caído por primera vez, y por fin alguien demostraba que incluso el mejor de todos los tiempos podía sangrar. PES lleva un lustro arrinconado contra las cuerdas, recibiendo un castigo mayor por cada año que pasa ante un rival tan seguro de sí mismo que se permite improvisar mejoras y conducir experimentos. Se acerca la hora de la verdad: ¿logrará Pro Evolution Soccer 2013 hacer sangrar a FIFA 13? Desde luego, en este curso, PES es quien golpea primero. El problema es que quien recibe la megahostia somos nosotros, el jugador, cuando tras la tediosa liturgia previa de opciones, personalizaciones obligadas y datos de guardado (hagamos algo con esto, señores, por el amor de Dios) nos sobreviene un ataque a traición, una patada voladora, una puñalada: suena en el menú el Ai Si Eu Te Pego de Michel Teló. Y sangramos, pero por los oídos. Ya lo dije en Twitter: si vas a presentar una tesis, procura no llevar un moco colgando. No es que esto baje la valoración, no es que todo lo que venga después ya no sirva, pero tampoco nos lo pongamos tan cuesta arriba, ¿no? Al lío: lo primero que siente uno cuando salta al terreno de juego es que este año hay un mayor mimo por el balón. No es que sea el centro del proyecto, como sí sucedió en ediciones pasadas, pero sí es verdad que las físicas, el contacto con la bota y la relación con el futbolista —más cariñoso con el esférico y menos mecanizado— han sufrido un encerado y pulido notables. Sigue habiendo ramalazos de arbitrariedad —de la mala, de la que no existe— en algunos tiros, y en ocasiones uno juraría que el balón pesa algo más de la cuenta, y que el jugador en cuestión da demasiados toques y demasiado simétricos y regulares en la conducción, pero aun con sus defectos el realismo ha aumentado enteros. «Los primeros 90 minutos son los más importantes.» Ha engordado también el control, más variado pero también más sólido y efectivo a la hora de diversificar nuestras acciones tanto de elaboración como de ataque. Tenemos un pase más tenso, más ajustado, aunque el control es todavía un poco demasiado seco, haciendo que se pierda el término medio y el jugador pinche una patata con una frialdad robótica o directamente ignore un balón que le acaba de pasar a un palmo del pie. Lo mejor en este sentido es que PES nos permite una transición al pase manual «al vuelo», de modo que con un gatillo pulsado podemos apostar por nuestra propia habilidad sin tener que marearnos por los menús. Para quien juegue siempre en manual es anecdótico, pero como autoaprendizaje gradual es perfecto y repercute en la satisfacción de dar bien un pase complicado sin ayuda. Y la satisfacción, en la cama, en la mesa y en el pad, lo es todo. Los tiros también tienen su enjundia: ahora hay una especie de disparo mordido que hace que la pelota se desplace sin rotar, como la folha seca de Cristiano Ronaldo, y que si uno repite a cámara lenta con la siempre fenomenal moviola libre de la saga casi puede ver el desconcierto y el horror en los ojos del portero, como quien no ve un escalón y ya es demasiado tarde para evitar el morrazo. Paradójicamente, por mucho que les veas dudar, casi siempre lo despejan. Supongo que han querido dotar a los guardametas del escuálido nivel de torpeza que caracteriza a un deportista profesional, pero igual se les ha ido la mano: no sé si he tenido mala suerte, pero me están parando lo imparable. El año pasado parecían espantapájaros con artrosis, y ahora son ninjas robot con reflejos felinos. O quizá el problema sea el disparo, qué sé yo. PES siempre se ha caracterizado por una enorme versatilidad táctica. Si sois de esos futboleros que se fijan en los espacios, los desdobles y las diagonales vais a disfrutar mucho trasteando con esquemas predefinidos o propios, emulando estrategias posicionales como la del Barça, con los extremos pegados a la cal de cada banda, estirando la lona, y los interiores poblando el centro y alternándose para las llegadas al área. Los desmarques automáticos son muy inteligentes tanto en momentum como en dirección, y es una gozada que el delantero te marque la jugada con gestos o se sitúe en la línea de fuera de juego, inclinado para arrancar en posición correcta en cuanto se desprenda el pase. En defensa, parece que PES se ha mirado en su eterno rival y ha adoptado un sistema parecido al táctico que FIFA introdujo el pasado año. Quizá en este caso la telaraña defensiva es más desorganizada, menos solidaria, menos disciplinada, pero es un cambio importante: en ninguno de los dos sirve ya eso de chocar para robar, el quid es la contención, la paciencia y la capacidad de negociar espacios con el atacante o de jugársela y meter el pie. «¿Un rival sin interés atacante? Es como intentar hacer el amor con un árbol.» El problema viene precisamente con la acción que más veces se realiza en este deporte: el desplazamiento del futbolista. Sigue faltándole realismo y fluidez a las carreras, y aunque el movimiento en estático ha ganado mucho, sigue dando la sensación de que el apartado puramente cinético es el que apaga la música y se lleva las cervezas. No es que los jugadores se muevan sobre raíles, sino más bien parece que pesen demasiado, algo que también se deja ver en los saltos. Defender un córner en PES es como buscar aparcamiento un domingo: pura lotería. Los modos de juego, como siempre, son uno de los mayores alicientes de PES. La posibilidad de jugar la Champions League, con su himno, su rotulación azulada para la televisión y su habitual tono ceremonioso antes del saque inicial es algo que te inyecta fútbol en las venas, un oasis de reconfortante familiaridad en un título al que se le siguen notando manierismos japoneses un poco antipáticos como esa interfaz mecanografiada y algo triste que pervive en la franquicia. La Liga Máster es otro braguetazo que merece ser reconocido en la saga, y que pese a su escasa evolución sigue siendo posiblemente la mejor alternativa para un solo jugador en cuanto a juegos de fútbol se refiere. Pese a lo monótono de pasarse más tiempo mirando tablas que jugando, hay algo en su dinámica que da en la tecla ideal y consigue atraparnos en el desbloqueo de objetos para mejorar nuestro rendimiento e invirtiendo horas en llevar a nuestro equipo a lo más alto. Sigue teniendo la misma carencia, eso sí: no poder irte a entrenar a otro club. «Yo creo que habría que inventar un deporte en el que nadie ganara.» Resulta curioso que en el mismo año en que PES y FIFA han intercambiado futbolistas insignia, Cristiano Ronaldo a Konami y Messi a EA, su dinámica sea como la del jugador contrario, o como el tipo de fútbol que este representa. Donde FIFA es enérgico, potente, vertiginoso e imperial como el Real Madrid; PES apuesta más lo preciso, lo elaborado pero algo previsible, encorsetado y un poco obstinado de Barça. Ambos son estilos legítimos y que cumplen su función de divertir al jugador, y aunque en términos de realismo y fluidez no estén del todo a la par, no se le puede negar a Pro Evolution Soccer 2013 un voluntad de hacer las cosas bien. Quizá todavía cuelgue de él esa leve impresión de que estamos jugando a algo de una generación atrás, algo menos orgánico y más forzado creativamente por sus circunstancias, pero vosotros y yo sabemos que la batalla definitiva todavía está por llegar y que Konami, con un nuevo estudio en Inglaterra y un plan trazado a medio plazo, tiene preparado su propio gancho de izquierda. [8]