Análisis de Resident Evil 7

Resident Evil 4 será recordado por siempre como un magnífico juego que significó el principio de una crisis de identidad y un descenso trágico en el nivel de claridad de ideas en las posteriores iteraciones numéricas. La cuesta abajo fue una cuestión casi matemática: RE5 cayó unos peldaños y RE6 bajó otros más mientras Capcom se dedicaba a ordeñar la vaca a toda prisa, no fuese a morirse de un momento a otro. Cosas como Umbrella Chronicles, Darkside Chronicles, Operation Raccoon City o en menor medida los dos Revelations fueron exprimiendo cada vez con más desgana las necrosadas ubres del pobre animal, y el colmo de la desvergüenza llegó hace justo un año con un Umbrella Corps que era un desastre sin paliativos. La única esperanza estaba en la saga principal, todavía con cierto margen para la supervivencia pero necesitada desesperadamente de algún elemento revulsivo.

En esa tesitura nos llega Resident Evil 7, un juego que deja bien claro desde sus primeras imágenes que viene sacudiéndose su propio pasado, que tiene un porte completamente distinto y que se antoja una experiencia independiente del resto de la serie. Un juego con una apuesta radicalmente distinta con el que Capcom parece estar reconociendo a regañadientes que a la serie quizá sí le vendría bien tomar un poco el aire y deshacerse del olor a cerrado.

Encarnamos aquí a Ethan Winters, un tipo corriente que acude al rescate de su esposa desaparecida tras recibir una grabación suya llegada desde la casa de la familia Baker, en algún lugar de la Louisiana profunda. La localización subraya quizá cierto parentesco con la historia de Resident Evil 4 —en aquel caso se trataba de algo parecido a una España rural de posguerra; aquí la ambientación está bien enmarcada en el llamado Southern Gothic de los entornos decadentes y los personajes tarados, alienados y aislados de lo urbano— pero el hecho de que se trate de una sola casa de varias estancias no es baladí: indica que en el fondo la conexión que esta séptima entrega trata de hacer es con el primero de los juegos de la serie, el Resident Evil de los paseos tensos por la mansión, los pasadizos secretos y las esculturas que los abren.

Argumentalmente existen una serie de vínculos entre Resident Evil 7 y la franquicia en la que se encuadra, pero son escasos y se revelan en el tramo final casi como una forma de apaciguar a los fanáticos insatisfechos y de asegurar un poco más la cohesión de esta secuela rupturista. Es una historia que funciona de manera independiente, y es en las sensaciones que desprende al jugar donde uno va asociando progresivamente pequeñas dinámicas con el Resident Evil original. La primera persona sustituye al juego capcioso de cámaras fijas que añadían una dificultad algo artificial al control y a la gestión de espacios, y aporta una inmersión mayor. Se puede uno mover mientras dispara, pero el desplazamiento es tan extremadamente lento mientras pulsamos el botón de apuntar —no olvidemos que Ethan es el primer protagonista de un Resident Evil sin formación militar—, que aquellos imborrables tiroteos llenos de tensión y de carreras hacia atrás para ganarle unos metros al enemigo y dispararle desde la distancia quedan bien extrapolados.

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En cuanto a la exploración y los puzzles, aquí Resident Evil 7 también se mira en el espejo de su ancestro más lejano. No solo hay homenajes directos a ciertos rompecabezas ideados por Shinji Mikami en 1996, sino que el tipo de objetos, de acertijos y combinaciones al servicio de puertas secretas y accesos vetados son similares en concepto, en estética y en distribución por el escenario. Las plantas verdes, la química de la combinación, los baúles, las cajas de munición, las habitaciones seguras donde guardar partida —en este caso sustituyendo las máquinas de escribir por grabadoras de cassette de uso ilimitado, sin recambios de tinta; quizá una concesión a la accesibilidad, como los checkpoints temporales—, el armamento cada vez más chalado o las peleas con el inventario limitado siguen presentes como rasgos irrenunciables. Incluso esa especie de amenaza velada en forma de estancias con muchos objetos, como advirtiéndonos sin palabras que se acerca una batalla complicada, estimula nuestras sinapsis para recordarnos sensaciones del juego clásico.

En lo técnico, Resident Evil 7 puede presumir de un apartado visual que conoce sus limitaciones y explota sus puntos fuertes. El aspecto de las texturas en las que interactúa la luz es a menudo espectacular, y cosas como el efecto de la linterna sobre algunas superficies (como los cuadros al óleo que cuelgan de las paredes) terminan eclipsando para bien las áreas que menos lucen por menos susceptibles a la luz o porque tardan en cargar unos segundos más de lo ideal.

El juego mantiene el ritmo firma costa de no extenderse demasiado (ronda las diez horas) y la experiencia funciona combinando combate y exploración sin tiempos muertos ni fisuras —quizá el jefe final pudo haberse planteado como un clímax más tradicional, como un verdadero reto y no solo como unos fuegos de artificio—, se muestra sólido y en cierto modo consciente de la idea que debe perseguir, alimentando una dirección artística que se aleja del resto de la franquicia para construirse a sí misma de nuevo desde el esqueleto pulimentado y fundamental de lo que hizo arrancar este romance de terror hace ya dos décadas. Capcom ha aplicado la premisa del cruyffismo a la artesanía del horror interactivo: organizarse a partir del balón, del elemento puro y esférico que da sentido al juego. Convertir la esencia en eje absoluto y crecer en direcciones naturales, sin forzar criterios argumentales ridículos, sin arrastrar deudas con nadie, buscando lo mismo que buscaba Cruyff: encerrar al rival, someterlo y hacerle daño. En el caso de Resident Evil 7, su rival somos nosotros y el daño puede medirse fácilmente después de jugar, mirando con atención un indicador infalible: las marcas en los calzoncillos. [9]