Análisis de Sonic Lost World

Cuando tuve Sonic Lost World en mi casa y pude empezar a jugarlo con tranquilidad, me alegró comprobar que lo que escribí de que «los primeros tres niveles (…) me parecieron uno de los mejores ejemplos de lo que puede ser un Sonic en 3D que he visto, que no es decir poco», seguía siendo cierto. No eran cosas de las prisas, no eran cosas del cansancio. Poco antes de escribir esto, he vuelto a jugar esos niveles. Los he jugado muchas veces. No me ha quedado demasiado remedio: son lo mejor de un juego que empieza realmente bien pero que tarda menos de la cuenta en marearse, en dar tumbos, en no saber muy bien hacia dónde ir.

Eso ocurre poco después de terminar el primer mundo. Poco a poco, a partir de ese punto, se le empiezan a ver las faltas: un control que no sabe responder del todo cuando nos pone delante ciertos diseños de nivel, una confianza progresivamente mayor en recursos externos que no interesan a nadie (sigue habiendo niveles mayoritariamente on rails, y sigue habiendo secciones que presentan retos tan poco divertidos que simplemente prefieres saltártelos usando la opción que se presenta cuando el juego nota que eres demasiado torpe, un ítem que te teletransporta automáticamente al siguiente tramo) o, por ejemplo, el peso excesivo que tiene la historia de Sonic y compañía.

La historia, por ahondar un poco en el asunto, no tiene el problema de no ser buena (que no lo es: es un mero trámite para intentar enlazar niveles como buenamente pueden) sino que directamente es molesta. Pongamos como ejemplo, por no apuntar con el dedo directamente a la competencia, a Rayman: es un buen ejemplo de cómo es posible enlazar niveles sin necesidad de meter cinemáticas al principio de cada nivel. No sé cuánto tirón tiene Sonic como personaje de ficción de cara al público al que, intuyo, se dirige el juego, pero me resulta significativo que me haya resultado más reprobable el guión de Sonic Lost World que el de GTA V: cuando se habló de líneas de diálogo que chirriaban con lo que un crío podría esperar de un juego en el que lo habitual son cielos azules y animalitos, estaban totalmente en lo cierto. Merece la pena prestar atención a lo que dicen los enemigos finales (y no se repiten precisamente poco) sólo por alucinar con sus frases.

Por desgracia, no es sólo la historia lo único que acaba haciendo aguas en Sonic Lost World. Sus problemas son más profundos, llegan de raíz; si el primer mundo se deja jugar mejor que los demás es, principalmente, porque el primero se simplifica a propósito, por ser la puerta de entrada, y consigue camuflar los fallos mecánicos del juego: aunque me gusta defender más los niveles en 2D que los tridimensionales, donde en ciertos puntos se acaba negando la exploración en favor de un tipo de juego demasiado basado en la velocidad y en el avanzar en línea recta viendo cómo todo ocurre a nuestro alrededor sin que nosotros podamos hacer nada más que avanzar, es deprimente ver cómo Sega no ha conseguido aún replicar la sensación de control de Sonic ni cuando imitan concienzudamente a los originales. Algunos diseños de los niveles en 2D son, si no tan buenos como los de los juegos originales, sí al menos tan competentes a la hora de ofrecer una mezcla de plataformeo a alta velocidad y exploración del escenario para encontrar rutas alternativas; le falla el manejo del personaje, que es más torpe de lo que se puede permitir en más de una ocasión.

La gestión del límite de vidas juega un papel importante en esto. Nunca había deseado más acumular decenas de vidas en un juego; es auténtico pánico a continuar lo que uno siente cuando lleva un buen rato dedicado a un nivel y, por errores tontos y debidos en su mayoría a lo torpe de la reacción del erizo a nuestro mando, cae por cualquier motivo en un precipicio y la partida se acaba, con el reinicio de nivel correspondiente. Pocas veces un juego me ha llevado tan claramente a seguir jugándolo a la fuerza, apenas sin gusto: con Sonic Lost World he tenido que obligarme a seguir adelante. Y no, no es que el juego sea difícil de verdad y yo no sepa asumir su nivel de dificultad: es estar diseñado para no tener límite de vidas y aun así meterlo con calzador, uno de los varios problemas de ritmo del juego.

Y esto es así porque en ciertos momentos Lost World sabe encantar, sabe gustar de maneras que uno espera de un Sonic: en ciertos tramos de niveles concretos, en zonas especialmente bien diseñadas, en unos gráficos y una música que saben ser encantadores en más momentos de los que uno se esperaba. Es en el pulso entre eso y lo mucho que sabe hacernos no querer jugar donde está lo flojo de Sonic Lost World, y por eso me resulta especialmente triste que el primer mundo deje tan buen sabor de boca en comparación con el resto, que sólo saben salvar un par de niveles, a lo sumo, a menudo apenas un fragmento de una pantalla; tiene que ver con cómo el control, mal ajustado todavía hoy, después de años de juegos de Sonic, no sabe relacionarse de ninguna forma con los retos que nos presentan los niveles, o cómo la fragmentación de muchos de ellos (esa división en planetas, a lo Mario Galaxy) acaba haciendo imposible e incómodo el backtracking para explorar a fondo en busca de coleccionables, por ejemplo.

Durante un par de mundos pensé que el problema de Sonic Lost World era no saber diseñar niveles que estuvieran a la altura de lo que uno esperaba de un juego del erizo; a la larga, me he dado cuenta de que su problema es no saber apañarse con las herramientas básicas de un juego de plataformas. Es precisamente por el diseño de los niveles que el primer mundo se salva, porque está pensando con las mecánicas de Sonic muy en mente; a partir de ahí, la cosa se vuelve un batiburrillo de ideas, algunas buenas y algunas muy malas, emborronadas demasiado a menudo por elementos periféricos (misiones bonus, fases extra, cinemáticas) que no le hacen ningún bien a la hora de mantener el ritmo. Alegra ver que en Sega conocen, porque en más de una ocasión se nota que les ponen solución, muchos de los grandes problemas de los últimos juegos de Sonic; es cuando intentan contentar a todo el mundo, cuando intentan hacer cosas que no funcionan, cuando Sonic Lost World se acaba hundiendo. Quizá algún día se den cuenta de que pueden arriesgarse y hacer un juego como los de antes, sin historietas ni momentos que nos distraigan de lo que es importante. Hasta entonces, me temo que nos toca seguir viendo al erizo protagonizar juegos tan irregulares como este. [5]