Análisis de State of Decay 2

La idea que vertebra el juego es ofrecer un sistema de estrategia de gestión relativamente sencillo y rodearlo de un pequeño mundo abierto que los supervivientes deben salir a saquear en clave de acción, sigilo y exploración. La tercera pata de la experiencia es la faceta RPG que acompañas a cada personaje, con estadísticas y especializaciones variadas de acuerdo a sus roles. Soldados, enfermeras, pilotos, cocineros, ingenieras… Cada vocación aporta cosas distintas al mantenimiento de la base en la que la comunidad hace su vida, pero es la actividad fuera de esos muros es la que aporta puntos de experiencia (en este caso «influencia») que sirve como divisa para comerciar con otras comunidades o apropiarse de nuevos territorios tras haberlos despejado de no-muertos.

El manejo de la base funciona por ranuras en las que podemos integrar distintos tipos de instalación a nuestro criterio, como una enfermería para tratar a los heridos, un taller para fabricar explosivos o camas para dar descanso a los fatigados, y paralelamente podemos conquistar distintos edificios (una cantidad limitada por ranuras, de nuevo), las avanzadillas, que ofrecen una suerte de sucursal de la base donde podemos almacenar los bienes rapiñados sin tener que volver a la base (ahorrando combustible o energía) y además suelen ofrecer un flujo diario y automático de recursos concretos: una hamburguesería proporciona comida, una clínica genera medicamentos y un almacén de construcción da materiales para la obra.

Normalmente cuando escribo sobre un juego no me gusta entretenerme mucho en describir las reglas porque creo que en cierto modo el hecho de descubrirlas y aprenderlas es parte importante de cómo se establece la relación inicial del jugador con el juego. Pero en este caso el enumerarlas, el subrayar que existe un reglamento claro sus cifras, sus ranuras y sus divisas sirve para trasladar una idea que envuelve a menudo las partidas y es difícil de concretar: el parentesco difuso pero creo que efectivo de State of Decay 2 y los juegos de mesa. No sé si será una de las razones por las que el primer State of Decay es un juego de culto con una comunidad pequeña pero muy apasionada, pero el juego emite vibraciones de tablero y figuritas en multitud de segmentos, sobre todo dentro de los edificios. En la base ya he explicado que todo funciona por slots, pero en las casas y establecimientos que uno allana también la exploración es esquemática, con una cantidad concreta y numerada de contenedores y unas casillas que marcan las estancias que aún no hemos explorado. Es como si los dados y sus resultados (lo que se interpone entre la intención y el objetivo en un juego de mesa) hubiesen sido aquí sustituidos por la improvisación sobre el terreno y la relativa aleatoriedad de lo que sucede en los trayectos entre la base y los edificios a registrar.

También contribuyen a esta percepción las muy limitadas cualidades gráficas de State of Decay 2. No da tanto la impresión de que esté la parte visual esté poco trabajada como de que directamente no tiene intención de apuntar mucho más alto que el juego original. Ha ganado en suavidad y en la capacidad para trasladar la sensación de impacto al reventarle la sesera a un zombi con un bate de béisbol, pero los modelos de los personajes, su gestualidad que recuerda a otras épocas y la baja calidad de las texturas del entorno dejan claro que Undead Labs no da una importancia demasiado grande a la inmersión. El juego termina dando la sensación de mostrarnos un mundo en miniatura, con personajes que son muñecos en un pueblo que no lo fue nunca y que está ahí esperando a que lo saqueen. Es de las pocas veces que tiene más sentido llamarlo sandbox, como el juguete, que mundo abierto.

Habrá quien entienda en State of Decay 2 una propuesta poco ambiciosa porque no es un gran juego de gestión, no es una aventura de acción relevante (los sistemas de combate y de sigilo son muy básicos) y tampoco es un RPG particularmente afilado. Ninguna de las tres partes que constituyen la experiencia es capaz de destacar, pero creo que también es justo admitir que ahí fuera no existe nada que se le parezca. Hemos visto mezclas de RPG y de estrategia reforzando o complementando la aventura de acción como pilar hegemónico, pero no es nada habitual que se alteren los factores de manera que la gestión ocupe el centro del tinglado. No sé si como hecho diferencial tiene algún valor, pero lo cierto es que la dinámica de juego que genera, el bucle que trata de atrapar al jugador, es (si logra atraparlo) tan transparente y simple como satisfactorio.

State of Decay 2 guarda un as en la manga (o un destornillador en la bota, que estamos en zombilandia) bastante eficaz: por cómo está diseñado, se vuelve más fácil cuanto más se avanza, de modo que la curva de dificultad está invertida y la sensación de dominio del territorio es cada vez mayor. Es una apuesta arriesgada porque significa que estamos ante uno de esos juegos en los que cuesta entrar, uno al que la mayoría de advenedizos no le perdonarán los diálogos cuasi infantiles, los gráficos apocados, los bugs o la deliberada desconexión entre el esqueleto abstracto de sus mecánicas y la lógica de un universo hasta cierto punto realista. Pero uno acepta sus particularidades, como hemos aceptado que los zombis están en la cultura para quedarse, hay bastante diversión por rapiñar. [7]