Análisis de The Hong Kong Massacre

La primera edición en DVD de Hard Boiled que logré agenciarme hace una década y media era americana y mostraba en su portada a Chow Yun Fat deslizándose por una barandilla mientras apuntaba con sus dos pistolas a un enemigo fuera de plano. Sobreimpresionada en la imagen estaba la frase «An action fan’s dream!» sacada de alguna crítica, imagino, pero recuerdo haber estado pensando en la rotunda certeza de aquellas palabras: ver Hervidero por primera vez se parece mucho a un sueño, pero uno de esos sueños raros de los que uno despierta desorientado y sin saber muy bien cómo reconstruir con orden y sentido lo que acaba de desfilar por su cabeza; es una película increíble en el sentido literal: en ella suceden cosas que nadie puede creerse, y de hecho la cinta recorrió los círculos de culto a principios de los noventa más como un mito que como un producto consumado y en venta. Quienes aún no habían dispuesto de una copia pirata de Hard Boiled se recreaban en las descripciones absolutamente delirantes de los que habían tenido la suerte de verla, y las ideas chifladas que John Woo había puesto en práctica frente a su cámara pasaban de boca en boca con ese halo de irrealidad que rodea a las leyendas en los pueblos del interior. No era solo una mezcla de artes marciales y armas de fuego: el universo que había inventado John Woo era el del exceso como recurso, el de las coreografías a dos pistolas, el de las heridas de bala reventando en sangre bajo la ropa de cientos y cientos de extras, el de las deflagraciones temerarias escasos centímetros de actores incapaces de disimular el susto, el del humor slapstick a tiro limpio y el del héroe tan valiente como sensible, capaz de colocar unos algodones en los oídos a un recién nacido y cantarle una nana mientras acribilla a los malos con una Beretta 92FS de cargador infinito. La influencia del cineasta chino ha calado profundísimo en el cine de acción occidental hasta el punto de que se hace difícil entender lo rompedor de su propuesta antes de abandonar Hong Kong para irse a tierras americanas; en la era de John Wick ya nadie se sorprende de algunas cosas, pero es importante tomar perspectiva y ser conscientes de lo que el realizador fue capaz de inventarse.

Hay pocos videojuegos que rindan tributo pleno y reverencial al último estallido majareta de la etapa hongkonesa de John Woo y, doce años después de Stranglehold, por fin podemos hablar de otro que no esconde en absoluto cuáles es su referente: The Hong Kong Massacre es un violentísimo poema de amor a Hard Boiled; sus versos son los balazos y sus rimas la aspersión de sangre oscura y espesa en las paredes.

El juego nos permite arrancar cada nivel con un arma a elegir entre cuatro (dos pistolas, una escopeta, una uzi y un fusil de asalto) e ir mejorándolas a base de invertir las estrellas que ganamos (superando la fase y, adicionalmente, cumpliendo tres retos idénticos en todas ellas: un límite de tiempo, no usar el slow-mo y no utilizar el dive) a modo de puntos para mejorar la capacidad de munición, la cadencia de disparo o la velocidad de movimiento. Es un añadido poco inspirado, diría que incluso algo perezoso, y en cierto sentido da la impresión de ser un síntoma más que se une al vetusto diseño de su interfaz, a la escasa variedad de armas (quizá John Woo no pediría cuchillos o bates de béisbol, pero a nadie le amarga una buena granada de mano) y en definitiva la brevedad del recorrido creativo del juego, que cumple bien su función de homenaje pero solo lo hace de manera superficial y algo selectiva, ignorando el sentido del humor y el sentimentalismo consustanciales al tipo de cine en el que se inspira de una manera tan específica y diáfana.

The Hong Kong Massacre es un juego que calca como muy pocos lo han logrado, y de una manera muy vistosa y seductora, la faceta más espectacular y reconocible del cine de acción hongkonés de finales de los ochenta y principios de los noventa (The Killer, A Better Tomorrow, Once a Thief…), pero sobre todo se fija en Hervidero y en algunos manierismos y tics estilísticos de John Woo que en aquella película tocaron techo. La parte más fastuosa, sí, pero solo una parte al fin y al cabo. Supongo que se puede acusar a Vreski de no haberse movido ni un milímetro de lo que prometían las primeras imágenes de su juego, de haberse paralizado ante el destello mismo de su propia visión inicial y de no haber sabido confeccionar una experiencia que progrese y que crezca en alguna dirección. Pero también es verdad que jamás pretendieron ofrecer nada más que lo que se empezó a ver un lustro atrás, una versión jugable de aquellos gifs animados. Para muchos de esos «fans soñadores», imagino, puede ser suficiente. [7]