Análisis de The Walking Dead: Survival Instinct

Al terminar la Primera Guerra Mundial, Sigmund Freud estudió el comportamiento de algunos veteranos y descubrió lo que él bautizaría como «pulsión de muerte», una suerte de comportamiento autodestructivo que les llevaba a recrear una y otra vez experiencias traumáticas vividas en el campo de batalla. Era, según sus conclusiones, la forma en que los organismos compensaban su continua búsqueda y maximización del placer; o dicho de otro modo, que el ser humano necesita una de cal pero también una de arena para mantener su propia estabilidad.

Pensar en los videojuegos como en un organismo pluricelular, una especie de masa deforme e indeterminada con su propia pulsión de muerte, además de ser una gilipollez extraordinaria, sería también una forma de enmarcar la existencia del lado oscuro, de la maldad pura, del caos atávico, de la puta mierda más indisoluble y deliberada. Hay quien dice que la criminología y la confección de perfiles y parámetros generales de la psicopatía son una forma de justificar la maldad del hombre, de ordenar la información para dar algún sentido a algo que no lo tiene con tal de hacerlo más soportable. Quizá algún día entendamos por qué la industria del videojuego también necesita su propia pulsión de muerte, autodestruirse a través de pequeños fracasos demasiado flagrantes como para no ser intencionados. Quizá algún día alguien elaborará un perfil psicológico de The Walking Dead: Survival Instinct y nos hará comprender por qué, santo Dios misericordioso, es tan, tan malo.

TWD: Survival Instinct nace puro y rubicundo en lo narrativo, con el aspecto rollizo y angelical de un bebé que nadie sabe si dentro de cinco años apuñalará a su hermana y quemará a sus padres. Un giro del guion nada más empezar, antes de que aparezca la careta de la serie de televisión, nos deja con la sensación de que nos aguardan sorpresas agradables e impactantes durante las próximas horas. Que Terminal Reality ha escondido, tras la el reloj de pared de un survival FPS al uso, pasadizos deliciosos e intrigantes de momentos locos y mindfucks y cambios de perspectiva y retruécanos maravillosos. La siguiente media hora responde sin titubeos a la cuestión: una bofetada de esas que dejan marca y el oído pitando.

El descalabro es total y absoluto desde el mismo final del prólogo. Tras la muerte de papá Dixon, Daryl decide ir en busca de su hermano Merle a través del sendero de destrucción y muerte que ha dejado el todavía reciente apocalipsis zombi. Se supone que al redneck más querido de la televisión le viene todo de nuevo: estaba de caza en las montañas mientras todo se iba a la mierda y ahora la civilización occidental parece la habitación de Lindsay Lohan. Así que es momento de reunirnos con Merle y luchar juntos por la supervivencia como buenos moteros sureños: hablando fatal y escupiendo mucho.

Hagamos aquí un alto porque es precisamente los diálogos uno de los puntos fuertes en los que TWD: Survival Instinct pretende apoyarse. Al fin y al cabo se habrán gastado sus buenos dineros en contratar a Norman Reedus, que es a quien controlamos, y al gran Michael Rooker con su voz de fumador empedernido. Desde luego espero que al primero le hayan pagado muy poco, porque a pesar de ser uno de los mejor personajes de la serie (lo de que haya pasado de malo a bueno y que lleve alas estampadas en la espalda de la chaqueta y mate a flechazos es demasiado alegórico como para no caer rendido a sus pies), en el juego parece que no dejó de encadenar una resaca con otra a juzgar por su desparpajo interpretativo. Si estaba viendo lo que doblaba, le comprendo. En cambio Michael Rooker, seguramente por ser un enorme profesional y por llevar las borracheras mucho mejor, lo borda y es de lo poco salvable del juego.

Por el camino tendremos objetivos cuya resolución nos recompensará con armas, recursos varios y la posibilidad de ir reclutando supervivientes que nos ayuden en nuestro día a día de camino a Atlanta. Aquí tenemos el clásico caso de una idea razonablemente buena ejecutada con el mismísimo culo: los compañeros solo sirven de recaderos. Podemos equiparles y mandarles a explorar una zona para conseguir más recursos, a riesgo de que no vuelvan de la incursión, o podemos mandarles a tomar por saco cuando nos quedemos sin espacio en el coche, y esto es lo más deprimente: aquí Terminal Reality lo tenía a huevo para someternos a momentos trascendentales y tensos, puntos de inflexión moral, a la hora de desechar a un compañero. Pero no. Descartamos gente como quien suprime habitantes en un Age of Empires, sin una súplica, sin una palabra, sin vínculos emocionales; nada. Estamos hablando de una serie donde mueren niños y el 80% del tiempo se lo pasan devastados por el dolor, y ya ni hablemos del drama y los lagrimones como naranjas que supone jugar al The Walking Dead de Telltale o el corazón en un puño de algunos momentos del cómic. No es que los mimbres estuvieran ahí: es que la cesta ya estaba hecha y tenía una pegatina enorme con letras rojas diciendo «ÚSAME, IDIOTA».

Los niveles intermedios, esos a los que accedemos cuando nos quedamos sin gasolina antes de llegar a nuestra destinación, son otro indicador del hastío, la incompetencia y las prisas tras el desarrollo de este juego: se repiten con una frecuencia inusitada. Enteros. Una y otra vez, como Sísifos modernos condenados eternamente por los dioses olímpicos de la ineptitud. Nuestro pecado: la esperanza en un juego terrible, fatal.

No hace falta darle muchas vueltas al apartado técnico. Sobre la inteligencia artificial ya fuimos testigos de su brillantez en aquel famoso vídeo: rutas de seguimiento defectuosas, movimientos absurdos, sordera, ceguera y una arbitrariedad absolutamente chalada que hace a los zombis pasar de la inopia más penosa a la voracidad más preclara, con pandas de muertos que saben exactamente dónde estamos, a través de paredes y sin motivo aparente. En lo gráfico TWD: Survival Instinct hace gala de una inanidad trágica, con media docena de modelos de zombi que se van repitiendo, entornos ausentes de detalle y un acabado visual que si os pilla con la guardia baja puede desembocar en varias sesiones de quimioterapia.

Ya somos perros viejos en el arte de ser apaleados con productos derivativos, de bolsas de basura con un logotipo famoso, de la más vil explotación capitalista. Pero The Walking Dead: Survival Instinct es un caso extremo de «coge el dinero y corre», un despliegue indignante de la cochambre más absoluta, una mezcla asombrosa de buenas ideas convertidas en polvo con decisiones desastrosas en el diseño y simples actos de torpeza inadmisible y bochornosa. Como decía al principio, quizá en el futuro alguien sepa encontrarle algún sentido a esta maraña desastrosa, de poner orden en el caos, de justificar la tendencia del juego a arrojarse al abismo del fracaso. No sé si hará falta rejugarlo y estudiarlo y trazar patrones. Solo sé algo seguro: ese tipo no voy a ser yo. [2]