Análisis de The Walking Dead: A New Frontier – Episodios 1 y 2

En el libro de Carol J. Clover Men, Women, and Chainsaws: Gender in the Modern Horror Film la autora examina la ya famosa teoría de la final girl —la mujer que sobrevive en las películas de terror para derrotar al monstruo o al asesino y contar la historia— y llega a una conclusión muy interesante: dice que el espectador empieza identificándose con el villano (quizá por eso los personajes de los slashers suelen ser bastante detestables) para terminar cambiándose de bando al final y alineándose con la final girl en cuestión. En la tercera temporada de The Walking Dead, que lleva por título A New Frontier, los guionistas de Telltale Games están intentando hacer lo opuesto: tras dos temporadas primero protegiendo y luego encarnando a la dulce Clementine, ahora la huérfana de las coletas (siempre cortas, como le aconsejó Lee, para que los caminantes no le tiren de ellas) se aleja de nosotros para convertirse en la personificación de una manera muy expeditiva e implacable de hacer las cosas y que nada tiene que ver con su versión más piadosa y sensible. La identificación ha cambiado de personaje: el que antes éramos nosotros ahora es el otro, y ya conocéis la sobadísima frase de Sartre: el infierno son los otros.

Han pasado los años y Clem ya no es una niña, es una superviviente que ha aprendido todo lo que necesitaba para recorrer el violentísimo erial humano que ideó Robert Kirkman. Ya no necesita nuestra ayuda y el juego nos lo dice de una manera muy literal: ya ni siquiera la controlamos a ella. Entra en la cancha Javier García, un exjugador profesional de béisbol que destrozó su carrera y la relación con su familia poco antes de la caída de la civilización, dilapidando en apuestas hasta el último céntimo de una fortuna que, ironías del postapocalipsis zombi, ahora no valdría ni para alimentar una hoguera. Un poco de background para conseguir que nos pongamos de su parte con los métodos habituales de los guionistas de Telltale (posicionamiento ante conflictos, confrontaciones binarias…) y volvemos al presente para cruzarnos por fin con la nueva Clementine.

Tal como se desarrolla la trama en estos dos primeros episodios, Clem es solo un personaje accesorio sin demasiada incidencia en la historia, pero al mismo tiempo el juego sabe de nuestro vínculo emocional con ella como jugadores. Es consciente de que no hemos olvidado todo lo que hemos vivido junto a ella, y no duda en explotarlo para manipular nuestros sentimientos a su antojo situándola como una especie de consejera a la que todos obedeceríamos porque la conocemos. O creemos conocerla. El mismo tropo de la final girl nos ha demostrado en infinidad de veces que, cuando la mujer que vive y vence al final aparece en una secuela de la película, su personalidad y su forma de encarar la vida se han visto fuertemente alteradas. Ellen Ripley tras Alien, Laurie Strode tras Halloween o Nancy Thompson tras Pesadilla en Elm Street son tres ejemplos significativos de que sobrevivir al monstruo nunca es gratis y que el precio a menudo tiene que ver con la frialdad, la paranoia, la desconfianza, la agresividad y la muerte parcial de la persona que eran antes de enfrentarse a los demonios.

Clementine ha pasado por experiencias especialmente traumáticas siendo muy joven, y su conversión en una luchadora que conoce el entorno y sabe defenderse queda reflejada desde el primer momento en que nos cruzamos con ella. Javier asiste atónito a la resuelta efectividad con que la adolescente derriba y acuchilla a los no muertos, como una Steven Seagal de 1,40, sin pestañear mientras nosotros experimentamos cierto orgullo al ver que aquella muchacha llorosa se ha convertido en una máquina de matar zombis. Cuando sí compartimos un poco más el aturdimiento de Javi es al comprobar que la pragmática Clem ha pagado también un precio por sus nuevas y afiladas capacidades: ahora posee un lado oscuro, no solo en un pasado que se irá desvelando en próximos episodios, sino también en su aproximación a los conflictos y sus sugerencias de liarnos a tiros a la mínima discusión. Con su endurecimiento se ha agriado también su carácter, y toma pocos minutos darse cuenta de que quizá Clementine sobrevivió a las dos temporadas anteriores, pero dos años después algo en ella ha muerto.

En cuanto a la historia central de esta A New Frontier de momento solo queda lamentarse de que Telltale no haya querido arriesgar ni un poco en su propuesta. El juego se ve mejor, los efectos de luz son más vistosos, el motor gráfico parece más capaz y los modelados han adquirido una especie de volumen que antes no tenían. Pero los vicios de sus juegos siguen muy presentes y vuelven a figurar como rasgos endémicos de este estudio: la experiencia es tan lenta como siempre, incluso en los momentos de acción, y la trama que han puesto sobre la mesa echa mano de las herramientas más oxidadas de la caja del guionista medio, desde conflictos entre adolescentes y adultos hasta flashbacks con fundido a blanco y negro, pasando por otro montón de clichés ni siquiera hace falta enumerar. Los momentos de impacto son tan deliberados y calculados que casi parecen una parodia, y muchos de los giros de guion están claramente inspirados en la serie de televisión de la AMC, que es un mal ejemplo en casi todo.

Y cuando la cosa empieza a estancarse, Telltale tira de flashback para utilizar el arma favorita, el artefacto de shock value que ha mantenido en pie la saga desde el principio: ver a una pobre niña sufrir innumerables tormentos y torturas físicas hasta que la perturbación abarque todo nuestro organismo. En su momento era algo controvertido, quizá incluso una muestra de valentía que luego el resto del guion justificaba de aquella manera, pero un lustro después de comenzar esta andadura ya solo se puede hablar de una única sensación que envuelve la saga: la pereza. La pereza que da seguir tolerando esta fórmula tan suya y lo perezoso, más grave y preocupante, de unos guionistas sin inspiración. [6]