Análisis de Wonder Boy: The Dragon’s Trap

Supongo que era cuestión de tiempo que Wonder Boy: The Dragon’s Trap (aquí sin número, aunque en su día, en 1989, llevaba un III en el título) regresara de una forma u otra. El juego de Westone sigue siendo impresionante hoy a nivel de estructura; sorprende la enorme coherencia de su mundo hecho a base de pantallas sueltas y pasillos imposibles, porque lo cierto es que no todos los experimentos con los mundos amplios y abiertos (entre todas las comillas que queráis ponerles a esas dos palabras) de ese turbulento final de la década de los 80 salieron igual de bien, y seguramente todos se hagan más cuesta arriba de lo que ciertos paladares pueden asumir, con todo el derecho del mundo y con parte de razón.

Avancemos hasta 2017 y nos encontramos con que Lizardcube, el estudio francés fundado por Omar Cornut y Ben Fiquet, ha rehecho The Dragon’s Trap para adaptarlo, al menos parcialmente, al presente. Es relativamente fácil ver la metodología que se ha seguido para este remake de manera explícita: el juego tiene varias opciones que permiten saltar entre el 89 y el 2017 para comparar, con un par de botones, los sprites originales con los nuevos dibujos en alta resolución, las dos bandas sonoras, los efectos de sonido. Es un ejercicio de superposición, en buena medida: lo nuevo tapa a lo viejo, imitando su comportamiento, como se comprueba fácilmente gracias al botón de mirar detrás de la cortina.

Es una superposición tremendamente bienvenida, por cierto. Los nuevos materiales tienen un nivel envidiable: los sprites rebosan vida y están animados con muy buena mano; lo que en la versión original eran, por exigencias de la época, bloques simples que se repetían de maneras creativas para dar forma a castillos y barcos hundidos aquí son escenarios épicos que realzan el espíritu aventurero del mundo de Wonder Boy; la nueva banda sonora le pega un repaso profundo a las muy buenas melodías de Shiniki Sakamoto, reescritas para orquesta con una mezcla de respeto y confianza en la potencia del material de origen. Es evidente que el juego original tiene un gran valor histórico, pero lo cierto es que el trabajo de Lizardcube convierte a The Dragon’s Trap en un juego para la eternidad: no me ha parecido simplemente un buen remake de Wonder Boy III, sino que creo que es un plataformas de acción que juega como pocos con la sorpresa y el sobrecogimiento de explorar un mundo peligroso y desconocido, fascinante no solo por la gran efectividad de su diseño sino también por su envoltorio de lujo.

Lo que propone The Dragon’s Trap es mucho más común hoy que en su día, pero lo cierto es que sigue siendo un juego tremendamente estimulante. Su estructura y su forma opaca de aproximarse a los secretos tienen algo de forzadas por las limitaciones técnicas de su época, pero en realidad también es fácil ver convicción de estar usando los recursos del videojuego para potenciar la sensación de aventura. Quizá se recuerda menos (yo mismo no suelo tenerlo en mente; lo jugué hace años, ni siquiera en su sistema original, y lo archivé pronto), pero algunas de sus ideas podrían estar sin problema en los primeros Zelda. No hace falta tener el juicio nublado por la nostalgia para disfrutar de The Dragon’s Trap: es un juego robusto que, además, podría mirar a los ojos a muchos otros hechos de cero en los últimos años.

El respeto por el original hace que algunas manías de su tiempo, que bien podían haberse corregido para agilizar la partida sin afectar demasiado a la experiencia que tiene como base, se mantengan ahí y a veces obliguen a, por ejemplo, dar más vueltas de la cuenta. Es un juego exigente y en el que no todo es igual de evidente; moverse por el mundo a veces es lioso y, por ejemplo, una puerta mal elegida te puede obligar a repetir una mazmorra entera. Son este tipo de detalles más o menos irrelevantes los que más me han molestado, y creo que se compensan de sobra con las ideas del original que sí funcionan todavía hoy, como el enorme juego que dan las transformaciones (animales con distintas habilidades y puntos débiles, y que hay que saber usar para explorar el mapa y descubrir secretos) y las combinaciones del inventario.

Entre pitos y flautas, me da la sensación de que llevo buena parte del año jugando a revisiones de juegos antiguos, y eso que en realidad no han sido tantos. Con Wonder Boy: The Dragon’s Trap, Lizardcube hace un trabajo extraordinario remozando el apartado técnico de un juego que, con razón, es recordado por mucha gente como uno de los mejores de su generación. Lo que hacía el original era ofrecer una aventura innovadora e inmensa, casi abrumadora, en una máquina en la que lo normal era ver arcades mucho más limitados (según Mark Cerny, que trabajó en Sega en los 80, un «proyecto típico» en el principio de la vida de Master System eran dos programadores trabajando durante un máximo de tres meses); Lizardcube va un poco por ahí superponiendo al original (recreándolo mediante ingeniería inversa para tener control sobre todo, desde la tasa de imágenes por segundo o la relación de aspecto hasta las cajas de colisión) varias capas que engrandecen y amplían el trabajo de Westone, ofreciendo un remake extraordinario en una época en la que a veces parece que lo normal sean las reediciones cumplidoras o sospechosas. Es un juego intenso, complejo y precioso; eso vale, y eso dice mucho, tanto para el de 1989 como para este. [8]