Análisis de Xeodrifter

Me alegra mucho la popularidad reciente de lo que hemos venido a llamar metroidvania; esos plataformas de mundo abierto, digamos, en los que en vez de avanzar de izquierda a derecha a través de una serie de niveles vas desbloqueando nuevas zonas de un gran mapa gracias a ítems o poderes que se van consiguiendo a base de exploración. Es una estructura que me resulta agradable, incluso en sus formas más sosas; Xeodrifter es un buen ejemplo.

Desarrollado por Renegade Kid, el estudio liderado por Jools Watsham, Xeodrifter es una suerte de Mutant Mudds (uno de los juegos más conocidos del estudio) en formato metroidvania; somos un astronauta a la deriva que, pistola en mano, tiene que abrirse paso por una serie de planetas hasta recuperar el cristal que le permita distorsionar el espacio-tiempo y volver a su hogar. Es una historia sencilla que se explica en dos escenas, una al principio y otra al final, tan breves que casi son anecdóticas. No importa: es un ejercicio de diseño puro que prescinde a propósito de historia y trasfondo, una decisión que, creo, acaba perjudicándole; no le habría ido mal compensar por otros lados las partes en las que no consigue destacar.

Es un juego agradable, eso ante todo. Nuestro personaje se mueve con cierta gracia y el diseño de niveles, aunque algo insulso, consigue hacerse más o menos interesante durante las pocas horas que dura: el registro de actividad de mi 3DS marca dos horas y media con el juego al 93%. Sin embargo, un plus de interés no le habría hecho daño: especialmente en las primeras sesiones, cuando casi todo el mapa está bloqueado por diversas trampas a las que no podemos hacer frente hasta conseguir unos cuantos power ups. No saber por qué demonios estás haciendo las cosas es un poco frustrante.

En todo caso, el ritmo es ágil; no tardamos mucho en conseguir unas cuantas habilidades que van haciendo que nuestra movilidad sea mayor, así como nuestras posibilidades de exploración. Lo que va ganando por un lado (a medida que vamos accediendo a nuevas áreas encontramos puntos de habilidad que podemos invertir en mejorar distintos aspectos de nuestra pistola: la velocidad de disparo, la potencia…) lo va perdiendo por otro: que todos los jefes finales sean el mismo quizá tiene un sentido oculto, pero el juego no lo deja ver y a efectos prácticos repetimos el mismo enfrentamiento, con ligeras variaciones que lo hacen un poco más complicado, hasta ocho veces. El bicho es, aunque cambie de color, el mismo: igual me estoy perdiendo algo, pero entre eso y que algunas de sus rutinas son odiosas (cuando se cubre con un escudo ante el que no podemos hacer más que esperar y esquivar sus disparos, por ejemplo; no caigáis en ese error, diseñadores), estos momentos que deberían ser puntos fuertes del juego acaban siendo encuentros tediosos y aburridos que quieres terminar lo antes posible para volver a la exploración.

Es un juego con numerosos errores, en realidad; ninguno suficientemente grave como para arruinar el juego, pero sí visibles para cualquier jugador. El mundo de Xeodrifter, como era de esperar, está plagado de enemigos; que eliminar a estos enemigos no signifique nada (no nos dan objetos, no sueltan vida, no despejan el camino de cara a futuros pasos por la misma zona, por reaparecen) hace que lo más sensato sea esquivarlos, la mayor parte del tiempo, algo que le quita interés a las opciones de personalización de nuestra pistola: de nada sirve preocuparnos por eso si vamos a evitar usarla siempre que nos sea posible. Los checkpoints son escasos (uno es nuestra nave, el punto desde el que viajamos entre planetas; otro está en los jefes finales), y la repetición de tramos daña al ritmo del juego; al principio porque somos demasiado débiles, y luego porque somos demasiado fuertes y la mayoría de las muertes son culpa de errores de cálculo tontos, generalmente propiciados por esa navegación rápida y descuidada a la que nos lleva la falta de interés del combate.

Y a pesar de los no pocos fallos, la fórmula metroidvania ayuda lo suficiente a Xeodrifter como para sea posible mantener el interés en él hasta el final, que, ya digo, no tarda mucho en llegar; tan pronto como entró en nuestras vidas se va, y no hay rencores, no hay malos sentimientos: nos da las gracias por haber jugado, se acaba y ya está. Es un juego desapasionado y algo gris, que ni destaca en nada ni parece querer hacerlo; quizá sea un reflejo del desencanto provocado por los últimos tropiezos de Renegade Kid. La segunda mitad de la partida, bajé el volumen de la música a cero; la melancolía del astronauta perdido en un mundo que no es el suyo se aprecia mejor así. [6]