Análisis de Project Zero: Maiden of Black Water

No hace tanto que jugamos a Until Dawn. Es un juego de terror británico que se alimenta de clichés norteamericanos para dar forma a una historieta de terror que es más grande que la suma de sus ingredientes; es un juego relativamente humilde, a pesar de sus ambiciones tecnológicas, que basa su aproximación al miedo interactivo en la sustracción. La información en pantalla es escasa; no hay mucho más allá de los ocasionales iconos que nos indican que tenemos que pulsar un botón u otro para que un personaje salte un obstáculo o para que no se despeñe por un precipicio. No tenemos un mapa para guiarnos. No hay un medidor de salud o miedo que nos informe del estado de los protagonistas. Una partida normal ni siquiera tiene por qué pasar por el menú de pausa para consultar algún documento o echar un vistazo a los tótems que hemos recogido.

Es poco juego, digamos. Los videojuegos suelen reforzar la información en pantalla con información que hace referencia a lo que no vemos: cuántas vidas tenemos, cuántos puntos de vida nos quedan, qué objetos lleva encima nuestro avatar. Until Dawn no necesita nada de esto porque no hay nada más que lo que vemos: sus personajes son gente normal abrumada por una serie de eventos a los que no consiguen dar explicación.

Project Zero: Maiden of Black Water, por su parte, es un juego japonés que se alimenta de lugares comunes japoneses: una montaña infame por ser lugar de reunión de suicidas, ritualistas, doncellas y fantasmas. La historia se cuenta a través de tres personajes: Yuuri, una joven con poderes hipersensoriales, Ren, un escritor que se documenta para su nuevo libro y que tiene extraños sueños relacionados con la montaña, y Miu, que sigue la pista de su madre hasta verse atrapada en el Monte Hikami, el enclave fatal en el que se desarrolla el juego. 

Ni cuenta nada particularmente nuevo ni lo cuenta particularmente bien; Maiden of Black Water es una historia de rituales fallidos, amores imposibles y maldiciones terribles que, en realidad, se disfruta a poco que apreciemos el tipo de terror, algo melancólico y poco dado a sustos fuertes, que suele venir de Japón, o de aquellos influenciados por lo oriental. Project Zero apuesta mucho a una carta: la pantalla del GamePad de Wii U.

Al contrario que Until Dawn, Maiden of Black Water es un juego lleno de información. Hay toda una serie de menús que nos sirven para elegir nuestro drop, el inventario que queremos llevar con nosotros en la aventura, antes de cada nivel; hay un buen puñado de indicadores en la pantalla que nos dicen cuánta vida nos queda o cómo de húmedos estamos (un factor a tener en cuenta, porque de ello depende que nos crucemos con más o menos fantasmas); para usar los ítems tenemos que entrar en el menú de pausa y navegar por una serie de pantallas llenas de imágenes, textos, iconos. Nuestra Camera Obscura, nuestra arma principal contra los espíritus, también está llena de información: carretes, objetivos, encuadres.

La fuerza de las fotos que hacemos a los espíritus no es una impresión subjetiva y abstracta, relacionada con el hecho mismo de haber conseguido capturar en un papel una aparición sobrenatural, sino que los puntos numéricos se acaban sumando hasta darnos, cuando nos pasamos la pantalla, una calificación que certifica que el trabajo ha sido de C, de A, de D.

Por las particularidades del juego (quinta entrega de una serie veterana, con todo lo que ello implica), es difícil quitarse de la cabeza el hecho de que Maiden of Black Water es un arcade disfrazado de survival horror. Nuestro GamePad nos sirve para controlar la Camera Obscura, la herramienta con la que nos defendemos de los fantasmas hostiles y retratamos a los que funcionan como recuerdo de los hechos siniestros que han ocurrido en el Monte Hikami. El juego nos anima a colocarlo en alto y moverlo para encuadrar a los espíritus y sacar fotos de sus puntos débiles; a menudo tenemos que mover el cuerpo y poner el mando en vertical para alcanzar el máximo de puntos débiles que nos sea posible. Hay que menearse mucho, en general; entre iconos, números y disfraces desbloqueables, a veces parece que estemos jugando a Nintendo Land.

Al contrario que las apariciones no hostiles, que nos exigen sacar la cámara con rapidez para fotografiar al fantasma antes de que se desvanezca (algo que quizá sí represente mejor la evanescencia de un espíritu), los combates son minijuegos de acción que cortan en seco el ritmo y tono de la exploración, y que nos obligan a relacionarnos con lo sobrenatural de una manera a la larga incómoda: dominando mecánicas y explotándolas para acumular puntos.

Es un juego anticuado de una manera que mitiga su capacidad para dar miedo; podría verse de otra forma, pero el control tosco y lento no sirve en realidad para nada más que para recordarnos al primer Resident Evil y echar de menos P.T., por poner dos ejemplos en los que es fácil pensar. Algunas ideas funcionan mejor que otras, y aguantan mejor el roce la partida: la habilidad que nos permite seguir rastros fantasmagóricos es una ayuda para orientarse en los escenarios más laberínticos, pero también da lugar a las escenas menos explícitas y más efímeras del juego, las que más se parecen a la relación con lo espectral de la que se suele hablar habitualmente. La mecánica de coger objetos, un agacharse lentamente hasta alcanzar las cosas con la mano que a veces se ve interrumpido por una mano fantasmal que nos atrapa (una de las cosas que dependen del medidor de humedad; también podemos esquivarlo si soltamos el botón en el momento oportuno), es de las que son peores con el paso del tiempo: un susto así deja de ser susto cuando dominamos el esquive, después de haber hecho el mismo movimiento las suficientes veces. Entonces ya no es una mecánica sorprendente e interesante: es un estorbo.

Project Zero: Maiden of Black Water no es un gran juego. Tampoco es especialmente malo, en realidad, pero sí es poco interesante como historia de fantasmas, como aventura de terror y como arcade. Es competente (imagino que el gusto por nipón ayuda a apreciarlo un punto más de la cuenta) sin dar ni un paso en cualquier dirección un poco inexplorada; es entretenido pero no tiene nada memorable. Es un juego de miedo que no da miedo: partiendo de eso, que cada uno saque sus conclusiones. [5]