Confusión masiva

Bioware estaba sobre aviso. Sus oficinas recibieron la primera visita del poblacho, armado con antorchas y azadones, antes incluso de que terminasen su trabajo en Mass Effect 3. Fue un día de noviembre de 2011, después de que una beta del juego se filtrase a Xbox Live y un borrador del guión le fuese extraído sin que Microsoft tuviese tiempo de reaccionar. Tras aquello se pidió calma, pero quienes optaron por leer la filtración vaticinaban el advenimiento del Ragnarok. El 10 de marzo de 2012, tan sólo cuatro días después del lanzamiento oficial de Mass Effect 3, personas de todo el mundo habían iniciado una campaña en contra del desenlace del juego. Dos encuestas en la web oficial de Bioware registraban hasta un 97% de votos a favor de cambiar el final de la trilogía. Peticiones en Facebook y Twitter se sumaban a la ofensiva, reclamando el cambio a través de un parche o DLC. Un usuario incluso denunció a EA ante la asociación del consumidor estadounidense, asegurando que el juego «claramente no cumple las promesas» de su distribuidora. Una semana más tarde, el director de Mass Effect Casey Hudson reconocía la validez de las quejas en una carta abierta a sus seguidores. Cinco días después, el cofundador de Bioware Ray Muzyka se disculpaba públicamente y prometía medidas de compensación.

El cierre de la trilogía de ciencia-ficción más ambiciosa de la generación actual llegaba con ínfulas transgresoras, augurando una representación del fin del mundo inolvidable. Desde luego, el objetivo fue cumplido con creces, pero quizá no de la forma que la mayoría habían esperado.

Sentimientos Encontrados

La polémica desatada por Mass Effect 3 tiene el dudoso honor de compartir parentescos con debacles de la cultura popular como las precuelas de Star Wars, las secuelas de Matrix, la cuarta entrega de Indiana Jones, o el inenarrable final de la serie de televisión Lost. Damon Lindelof, responsable de este último, incluso citó Mass Effect durante una entrevista concedida en el segundo aniversario de la controvertida despedida de Lost. Sin embargo, no es justo deducir de todo esto que la saga Mass Effect haya perdido su atractivo global, o que su tercera entrega fracase sistemáticamente a la hora de concluir las numerosas subtramas de sus predecesoras.

Para pertenecer a una trilogía marcada por un acercamiento preocupante a la linealidad, Mass Effect 3 triplica las posibles interpretaciones de algunas escenas, y en ocasiones sorprende al supeditar ciertos desenlaces a complejas ramificaciones que se extienden hasta el primer juego de la saga. Mientras que Mass Effect ofrecía a lo sumo dos alternativas en sus decisiones más tensas, y Mass Effect 2 traicionaba las promesas de interactividad arrinconando todo aquello que tergiversase demasiado el guión, Mass Effect 3 es consciente de que todo termina con él y cada historia puede finiquitarse de mil maneras sin preocuparse de lo que venga después.

En la escena que descubre la traición del concejal Udina, el traidor puede morir a manos de Shepard, Kaidan Alenko o Ashley Williams, y en caso de ser Shepard, éste puede que en primer lugar haya tenido que matar también a Alenko o Williams. El que suceda una cosa o la otra depende de una larga serie de acontecimientos dispersados a lo largo de toda la trilogía, incluyendo la supervivencia de Alenko o Williams durante la misión ambientada en el planeta Virmire de Mass Effect, la existencia de una relación romántica entre cualquiera de ellos y Shepard, la posibilidad de que Shepard fuese infiel en algún momento de Mass Effect 2, el destino del consejo galáctico al que pertenece Udina en el primer juego, así como el compañerismo mostrado por el jugador una vez el superviviente de Virmire es herido en el primer acto de Mass Effect 3. Cada una de estas situaciones minará o reforzará la confianza de Alenko o Williams en Shepard, determinando su futura actuación en el decisivo momento de detener a Udina en mitad de un peligroso cruce de pistolas. Pero aquí no acaban los aciertos de los guionistas de Bioware.

El mayor triunfo narrativo de la serie Mass Effect lo comparten dos subtramas que, juego tras juego, se han caracterizado por elevar la calidad del guión y salvar reiteradamente a la franquicia de la quema. Según Geoff Keighley, autor de The Final Hours of Mass Effect 3, durante la escritura del tercer juego «dos puntos argumentales fueron identificados como los que ofrecían mayor oportunidad de impacto. El primero era la resolución de la guerra entre los quarians y los geth, los robots que tomaron consciencia de sí mismos y se sublevaron contra sus creadores. El otro punto estaba relacionado con el genophage, un tema que viene de atrás en la serie».

Los conflictos políticos y sociales de Mass Effect ofrecen duras decisiones gracias a los lazos del protagonista con personajes de diferentes posturas. Pese a lo trillado del concepto, la guerra entre quarians y geth funciona porque Shepard se debate entre complacer a Tali’Zorah, una quarian que ha soñado toda su vida con volver a su planeta ocupado por los geth, o comprender a Legion, un geth amistoso cuya humanidad demuestra que destruir a los suyos sería un genocidio. El problema, además, puede adquirir una dimensión totalmente distinta si Tali es el interés romántico del jugador. Motivos como este hacen que incluso las controvertidas relaciones sexuales de la saga tengan potencial dramático, pese a que las escenas de cama en sí sigan atragantándose.

No es necesario, sin embargo, que haya escarceos de por medio para poner a Shepard en apuros. La más brillante de las conclusiones que ofrece Mass Effect 3 bebe de una línea argumental que siempre ha llevado al límite los desafíos morales. En Mass Effect, Bioware introdujo el concepto del genophage, una enfermedad propagada entre la peligrosa raza krogan que dificultaba la procreación. El apoyo de Shepard a este abuso provocaba una escena emblemática en la que el jugador podía verse forzado a asesinar a Wrex, un krogan amigo y favorito del público. En Mass Effect 2, la carga de conciencia recaía en Mordin, el pintoresco científico que ingenió el virus, al descubrir que uno de sus antiguos alumnos había intentado desarrollar una cura a costa de torturar a incontables krogan. Con la galaxia entera amenazada y sin posibilidades de éxito, el contexto de Mass Effect 3 fuerza a Shepard a plantearse curar definitivamente a los krogan para garantizar su lealtad en una sangrienta guerra interestelar. Pero es Mordin quien sufre mayor presión, ya que los miembros de su especie se niegan a colaborar en el esfuerzo bélico si los krogan son asistidos. Agudizando el dilema puede estar Wrex, quien simboliza la camaradería de Shepard con los krogan, o su hermano Wreav, un matón misógino y racista que nos recuerda constantemente los peligros de sanar a su especie.

En la fase más inspirada del drama, Shepard es informado de un plan secreto para hacer fracasar a Mordin en su intento de aplicar la cura, pero las opciones de diálogo permiten al jugador guardar silencio cada vez que tiene oportunidad de confesar la treta. Los personajes presionan a Shepard en distintas escenas, sin que sea posible saber cuándo es demasiado pronto y cuándo demasiado tarde para hablar. Si se aguanta hasta el clímax, se produce un enfrentamiento entre Mordin y Shepard de impredecibles consecuencias.

Lo mágico de este instante es que retoma una de las mejores ideas que se han propuesto a la industria del videojuego últimamente. Hace cinco años, usando el asesinato de Wrex como ejemplo, el redactor de Destructoid Anthony Burch propuso que los juegos conmocionasen al jugador a base de perjudicar a aquellos personajes en los que más se hubiese invertido emocionalmente. Normalmente sucede lo contrario, ya que la idea más popular entre guionistas es que el protagonista siempre se salga con la suya. Burch indicó que eso era la antítesis del drama, donde es imprescindible que exista un conflicto, y Bioware tomó nota. Al encararse a Mordin, Shepard no puede ganar. Si lo detiene antes de cumplir su objetivo, su amistad con el buen doctor se romperá para siempre. Sin embargo, si respeta sus deseos y le permite aplicar la cura, Mordin muere trágicamente mientras se redime ante los krogan. En el peor de los casos, puede suceder incluso que Shepard reviva el incidente de Wrex y se vea forzado a disparar a Mordin. Pero de un modo u otro, el final de Mordin siempre es implacable.

Efecto Indeseado

Desgraciadamente, la idea de traumatizar al jugador pierde el control llegado el colofón de la trilogía y Mass Effect 3 concluye con una fabulosa erupción de disparates, incoherencias y alusiones new age cuya presencia en un juego de desarrollo impecable nadie se explica. Nadie, salvo quizá el guionista Patrick Weekes, quien acusó a Casey Hudson de excluir a todo el equipo de guión a la hora de redactar el final, improvisado por el propio Hudson y Mac Walters en algún momento durante los últimos tres meses de desarrollo del juego.

«No tuve nada que ver con el final», dijo Weekes en Penny Arcade. «Ningún otro guionista tuvo nada que ver, salvo Mac. El final es obra exclusiva de Mac y Casey, sentados en una habitación y pasando de un borrador a otro. Y sinceramente, creo que se nota». Los mensajes donde Weekes lanzaba sus acusaciones fueron borrados, pero una captura de pantalla enviada a la web Gameranx impidió que se ocultase su historia. «Todas las misiones del juego debían ser presentadas al resto del equipo de guión, el cual las analizaba, hacía sugerencias y señalaba las partes que no tenían sentido. Para la última misión, Casey y Mac decidieron que no necesitaban ser corregidos por sus compañeros».

Las razones por las que el desenlace de Mass Effect 3 falla son tantas que parece imposible errar tan a menudo por pura casualidad. Casi da la sensación de que en realidad se trata de una especie de oda al despropósito retorcida y sofisticada. Como otros finales indefendibles, el asunto funciona a nivel pirotécnico y visual, lo cual genera en el espectador un incómodo choque entre la tímida sensación de satisfacción y la absoluta incredulidad. Porque si algo produce con total certeza el final de Mass Effect, es confusión.

A grandes rasgos, conforme se acaba el juego, Shepard se despierta en una cámara desconocida de la Citadel tras haber sobrevivido inexplicablemente el impacto de un rayo destructor disparado por un Reaper, los ácaros robóticos gigantes que sirven de antagonistas en la saga. En el cielo, una flota de naves de todos los rincones de la galaxia lucha encarnizadamente por defender la Tierra. Por radio se escuchan extraños mensajes que aseguran que el rayo ha fulminado a todo el mundo y nadie ha logrado llegar a la Citadel. Pese a ello, Shepard se encuentra con su buen amigo David Anderson y ambos son recibidos a su vez por el pérfido Illusive Man, auténtico villano de la función. Durante una tensa discusión, Shepard y Anderson comprenden que su rival ha sido adoctrinado por los Reapers y no hay nada que pueda salvarle. Su plan consistía en controlarlos mediante ingeniería inversa, pero en cambio acaba muerto, no sin antes manipular a Shepard para que le pegue un tiro a Anderson. Ya con Anderson fuera de combate, Shepard es conducido ante la presencia de la aparición fantasmal de un niño, el Catalyst, quien se revela a sí mismo como la entidad que dirige a los Reapers desde las entrañas de la Citadel.

De ahí en adelante, lo improbable se convierte en inverosímil y Shepard escucha los secretos del universo de boca de su nuevo amigo incorpóreo. Según él mismo cuenta, la misión del Catalyst consiste en desplegar un ejército de robots gigantes cada cincuenta mil años para así acabar con las civilizaciones orgánicas de la galaxia, que de otra manera acabarían exterminadas por otros robots que ellas mismas creasen. Así se pone fin a cinco años de misterio en torno a las auténticas motivaciones de los Reapers, que en el primer Mass Effect fueron descritas como «demasiado complejas para comprenderse». Al parecer, seres orgánicos y sintéticos están condenados a no entenderse, y la única manera de arreglar las cosas es matar selectivamente a los primeros. Aunque en defensa del Catalyst, cabe recordar que realmente no se les mata, sino que son cosechados y preservados en forma de Reaper. Cualesquiera que sea el significado de todo eso.

Después de oír semejante sarta de absurdos, a Shepard se le ofrecen tres opciones para terminar la guerra: destruir a todos los seres sintéticos de la galaxia,convertirse en el nuevo Catalyst a los mandos de los Reapers, o unir a orgánicos y sintéticos en una nueva especie surgida de lo que en Internet ya se conoce entrañablemente como «magia espacial». De esas tres opciones, sólo la primera conduce a un final relativamente feliz, ya que los Reapers son exterminados y un último plano sugiere que Shepard sobrevive de algún modo a la explosión de la Citadel que precipita la victoria humana. No obstante, cualquiera de los posibles finales incluye una traca definitiva de sinsentidos que pondría en jaque al campeón mundial de sudokus.

Se escoja la opción que se escoja, las acciones de Shepard desatan una reacción en cadena de explosiones que inutilizan la red de Mass Relays, las puertas estelares que permiten la libre circulación por la galaxia en el universo de Mass Effect. Los antecedentes de la saga nos dicen que la explosión de un Mass Relay es equivalente a una supernova ((En el DLC de Mass Effect 2 ‘The Arrival’, Shepard debía dirigir un asteroide contra el Relay del sistema batarian para retrasar la invasión Reaper, a costa de sacrificar a millones de batarians en la explosión.)), por lo que se llevaría por delante mundos enteros y a todos sus habitantes. Pero ni aun perdonando este desliz es posible arreglar el descosido. Destruidos los Relays, los viajes interestelares son imposibles, condenando a todo el mundo a permanecer de por vida en aquel sistema planetario en el que estuviesen en el instante de la detonación. Esto es especialmente grave no ya para aquellos colonos que estuviesen de pasada en algún planeta inhóspito, sino para la flota interplanetaria que se había movilizado hasta la Tierra con el irónico propósito de ayudar a la misma persona que les condena a quedar atrapados en el Sistema Solar.

Inmediatamente después de que Shepard active el mecanismo que destruye los Relays, una trepidante secuencia muestra a Joker, el piloto de la nave Normandy, huyendo desesperadamente de la onda expansiva resultante. No consigue escapar, pero uno tampoco se explica de qué estaba huyendo, ya que la onda expansiva no es perjudicial para vehículos o humanos en ningún caso. Sea como fuere, la Normandy acaba estrellada en un planeta selvático y, dependiendo de la última decisión de Shepard, diferentes personajes secundarios se unen a Joker en un soleado y reconfortante plano final.

Esto último es inexplicable cuando uno se para a pensar que, minutos antes, esos mismos personajes se encontraban en Londres perdidos en el fragor de la batalla. Y si atendemos a las transmisiones de radio que Shepard recibió en la Citadel, al menos dos de ellos deberían estar muertos. Más desconcertante aún, uno de los posibles participantes de la escena es EDI, androide convertida en novia cañón de Joker que se pasea ante la cámara incluso si la elección de Shepard fue la de destruir la vida robótica en la galaxia. A esto, Jessica Merizan, community manager de Bioware, respondió que era posible ya que «EDI no fue creada a partir de tecnología Reaper». Sin embargo, en esa misma frase se juntan dos falsedades: por un lado, la propia EDI confiesa en el juego que contiene tecnología Reaper, y por otro, el Catalyst especifica claramente que su alternativa destructora acaba con toda la vida sintética de la galaxia, Reaper o no.

Que Bioware no tenga claro lo que ocurre con los robots en su juego no debería sorprender a nadie, realmente. Al fin y al cabo, mientras Shepard escucha historias sobre las diferencias irreconciliables entre orgánicos y sintéticos, es posible tener a geth y quarians luchando unidos contra el enemigo un par de kilómetros más a la derecha. Y si esto no es lo bastante indescifrable, todavía queda ese plano final que revela a Shepard yaciendo entre las ruinas de Londres, pese a que el estar allí implique haber sobrevivido a una explosión en órbita y la reentrada en la atmósfera terrestre.

Debacle Anunciada

La cantidad de despropósitos es tal durante los últimos diez minutos de Mass Effect 3, que en pocos días se multiplicaron los artículos, mensajes, vídeos y memes poniendo en evidencia a Bioware. Hitler se desesperó por enésima vez, el Filosoraptor meditó de nuevo, los creadores de webcomics no durmieron durante semanas, y el último enemigo del juego fue convertido en mártir por tratar de salvar al jugador del desastroso desenlace.

Existe incluso un documento online editado por una agrupación de seguidores que recoge religiosamente todas y cada una de las incongruencias que se puedan imaginar. En el texto, los autores se preguntan cosas como por qué, si el líder de los Reapers se ocultó siempre en la Citadel, no facilitó la invasión Reaper personalmente durante el primer Mass Effect. También recuerdan que la mera existencia de una inteligencia artificial que intenta salvar a los orgánicos contradice el supuesto de que sintéticos siempre erradican a orgánicos. Mejor aún, si la idea es salvar a los orgánicos de su inevitable destrucción por parte de los sintéticos, ¿por qué no limitarse a destruir a los sintéticos en su lugar? Más divertido todavía, si la tecnología de la Citadel permite la creación de una onda expansiva capaz de crear una nueva forma de vida a partir de la unión de orgánicos y sintéticos, ¿por qué no se empleó algo así desde el principio en vez de tirarse incontables milenios diezmando la Vía Láctea? En Mass Effect 2, por cierto, los Reapers tratan de abducir a soldados geth, lo cual contradice la afirmación de que sus ataques se limitan a los seres orgánicos. Y ya para acabar, ¿qué sentido tiene que el Catalyst ofrezca a Shepard la alternativa de destruir sus planes milenarios, cuando podría matarlo fácilmente y seguir adelante?

Esperanza Esquizofrénica

Como es de esperar, todo este odio embotellado tiene su réplica en forma de algo llamado la Teoría del Adoctrinamiento. Esta teoría, formulada enteramente por fans, viene a decir que el final de Mass Effect 3 no es real, sino una fantasía de la mente de Shepard, consumida por el adoctrinamiento tras varios años en contacto con los Reapers. La idea tiene cierto sentido, ya que es cierto que los Reapers manipulan la consciencia ajena y para ello sólo necesitan que la víctima interactúe con su tecnología. Los peligros del adoctrinamiento, como se conoce el proceso de lavado de cerebro, son recordados a lo largo de los tres Mass Effect y Shepard escenifica algunos de sus primeros síntomas en ocasiones. Si hubiese perdido el control sobre sí mismo, se le daría una vuelta a la tortilla de la escena final, logrando que algunas piezas encajen de forma muy conveniente.

La principal baza de la Teoría del Adoctrinamiento es que, hasta cierto punto, Bioware juega realmente con la percepción del jugador durante su decisión final. Ese es quizá el único detalle positivo de todo el desbarajuste. Mientras Shepard escucha la descripción de sus tres opciones para terminar la guerra, un par de visiones alegóricas salpican la pantalla. Por un lado, vemos a David Anderson disparando contra el mecanismo cuya destrucción fulminaría a todos los sintéticos de la galaxia. Por otro, el Illusive Man opta por enredarse con el artefacto que permitiría controlar a los Reapers. La primera opción es iluminada en tonos rojos, pese a que el personaje que la simboliza es bondadoso. La segunda alternativa es azulada, aunque su protagonista es el villano del juego. Cuando Shepard duda entre cuál escoger, es advertido de que la opción destructiva es la menos beneficiosa, ya que teóricamente sólo retrasará lo inevitable. Sin embargo, el comandante sobrevive los acontecimientos del final únicamente si esa es la opción elegida.

Para muchos, estos contrastes son prueba suficiente de que el desenlace de Mass Effect 3 no es lo que parece. Si además se tiene en cuenta que el Catalyst es representado por una visión recurrente en las pesadillas de Shepard, no es extraño pensar que todo ello podría ser un delirio. El mismo niño que dice gobernar a los Reapers es introducido al principio del juego como un personaje al que nadie salvo Shepard parece ver, y esta noción es subrayada a menudo según el crío reaparece en los sueños del protagonista. Shepard podría estar perdiendo el uso de razón, y según se enfrenta a su último dilema en la Citadel, podrían ser los Reapers quienes tratan de confundirle para que no elija la única opción que puede destruirles.

Por desgracia, todo esto suena peligrosamente parecido a cantidad de viejas conspiraciones nacidas de la decepción colectiva. Lost, sin ir más lejos, fue reescrita una y mil veces por fans obsesionados con encontrarle el sentido a algo que nunca lo tuvo. Es una desquiciante corriente de la que cada vez se aprovechan más guionistas profesionales, que ya redactan sus historias como si se tratase de horóscopos. Cualquier cosa vale, a ser posible indescifrable y farragosa, porque luego la audiencia ya se inventará el argumento por su cuenta. Así que Shepard podría haber sido adoctrinado, pero que lo hubiese sido no despeja ciertas incógnitas fundamentales, ni otorga al juego un final convincente. Al fin y al cabo, la victoria del comandante sólo representaría una lucha interna en su mente, en lugar de la derrota auténtica de los Reapers. Con ello se estaría explorando cierta ambigüedad en torno al personaje de Shepard, pero a costa de excluir la conclusión general de la historia. Y lo peor de todo, nada de esto está relacionado con la verdadera causa por la que el cierre de la trilogía no funciona.

Sin Rumbo

Lo más frustrante de las protestas sobre el desenlace de Mass Effect es que, aun habiendo infinidad de razones para quejarse, nadie lo hace por las realmente apropiadas. Para demasiada gente, el problema se limita a la poca diversidad visual de los finales. Básicamente, cualquiera de las opciones ofrece una variación mínima sobre la misma secuencia cinemática, siendo el principal cambio los colores de las explosiones que desencadena la Citadel. Esto denota cierta racanería por parte de los desarrolladores, pero está lejos de ser el motivo categórico por el que Mass Effect 3 hace aguas.

Para Bioware, el previsible enfado de la audiencia se debería a la falta de respuestas específicas a preguntas que sólo los locos se hacen. «Las únicas preguntas que no respondemos en Mass Effect 3 son cosas como el origen de los Reapers», dice Mac Walters. «Eso son respuestas que no queremos dar, porque a veces es mejor dar paso a la libre interpretación. Sabemos cuáles son esos detalles, pero si nos metemos en ellos, corremos el riesgo de que la gente reaccione diciendo ‘oh, eso no es tan bueno como lo había imaginado’. Originalmente, para el Catalyst, el niño con el que hablas al final del juego, había escrito una conversación en clave de interrogatorio. Podías hacerle un montón de preguntas. Pero Casey y yo hablamos sobre ello y decidimos que era mejor si de ahí se obtenían los detalles que necesitas saber, pero no aquellos que no necesitas saber. Cosas como cuánto tiempo llevan los Reapers repitiendo su ataque a la galaxia». Walters está totalmente en lo cierto, pero pensar que la debilidad del juego se basa meramente en la curiosidad desmedida del público es otro error.

Para entender la raíz del problema de Mass Effect hay que saber cuál era el plan de Casey Hudson cuando se puso manos a la obra con el juego. Recién salidos del éxito de Knights of the Old Republic, Bioware se propuso crear un universo propio que identificase al estudio. Hudson presentó un pitch relativamente vago en el que fantaseaba con una trilogía entera de juegos de ciencia-ficción tomando como base KOTOR. No tenía una historia, así que para eso hizo falta la ayuda del director de arte Derek Watts y el equipo de guión. Al principio todo trataba sobre el legado de una raza creadora que diseñó a los humanos en el pasado remoto, una idea revolucionaria que todos los adolescentes del mundo tienen tarde o temprano en cuanto descubren la marihuana. Viendo que eso no era lo bastante original, Hudson y los suyos lo extrapolaron a un conflicto entre máquinas y seres orgánicos, que desde luego no es mucho más novedoso, pero pronto se convertiría en un buen argumento fortalecido por mejores ideas relegadas a un segundo plano.

En Mass Effect tal y como lo conocemos, el argumento gira en torno a la amenaza de un ejército de robots superavanzados que ataca la Vía Láctea cíclicamente, exterminando toda vida orgánica inteligente a cada paso. Las distintas civilizaciones se expanden entre sistemas solares utilizando una tecnología creada por esos mismos robots, quienes así se aseguran de que todo sigue el cauce previsto antes de la siguiente invasión. Sin embargo, un buen día un insignificante humano descubre todo el pastel, y en sus manos queda el poner de acuerdo a toda la galaxia para hacer frente a un enemigo común e invisible.

La futura invasión Reaper es el detonante del conflicto, pero no el conflicto en sí ni el corazón del drama. Mass Effect habla sobre la rivalidad entre orgánicos y sintéticos, del mismo modo que habla sobre partidismos políticos y xenofobia. Las diferencias entre geths y quarians no distan mucho de las diferencias entre krogans y salarians. La reticencia del consejo galáctico a aceptar un humano entre ellos no es menos racista y prejuiciosa que las reservas sobre las rachni. Turians y humanos tuvieron sus roces en el pasado, así como los batarians con prácticamente todos los demás. La asari Liara T’Soni descubre en Mass Effect 3 que el prothean Javik no era lo que era esperaba, y este a su vez detesta al geth Legion por el mero hecho de ser artificial. Cerberus, la organización a la que pertenecen la mayoría de personajes humanos en Mass Effect 2, es en esencia un grupo supremacista que busca el dominio humano de las demás especies. Y hasta los pobres Keepers, una suerte de saltamontes que viven para cuidar de la Citadel, ocultan alguna triste historia en la que una raza inhumana los creó con el único objetivo de que sirviesen como esclavos.

Mass Effect trata sobre la importancia de la unión, la tolerancia y el compañerismo. Todo lo demás es circunstancial. Y la razón por la que el desenlace de la trilogía no funciona es porque ignora este tema en beneficio de algo que sólo puede interpretarse como una subtrama supeditada al mensaje principal.

La Alternativa Olvidada

Se mire como se mire, el único nexo común entre todas las historias que habitan el universo de Mass Effect es la necesidad imperiosa de entenderse. Desde el primer juego y la lucha de la raza humana por demostrar su valía, hasta el tercero, con la tarea imposible de unir una galaxia por el bien de su supervivencia. Mass Effect 3 no es más que una versión sobredimensionada de lo mismo que tuvimos que hacer en Mass Effect y Mass Effect 2. Sólo que en lugar de ganarse la comprensión y lealtad de sus compañeros de escuadrón, Shepard debe convencer a civilizaciones enteras.

Patrick Weekes ya intuía que la trilogía que Bioware había construido se sostenía en este pilar fundamental, pero la decisión de Casey Hudson de redactar el final por su cuenta probablemente truncó la posibilidad de que Mass Effect fuese cerrado como es debido. «Si me preguntases cuáles son los temas de Mass Effect», dice Weekes, «seguramente los dividiría entre alianzas galácticas, amistad y el conflicto entre orgánicos y sintéticos. En mi opinión personal, los dos primeros temas sólo recibieron un toque superficial». Y eso es así porque el final de Mass Effect 3, además de ser confuso e incoherente, se centra exclusivamente en los problemas entre seres orgánicos y sintéticos. Incluso si esos problemas ya han sido resueltos a través de la subtrama que los representa, que no es otra que la guerra entre los quarian y los geth.

«Cuando piensas en ello, cualquier civilización que haya ahí fuera probablemente sea pacífica», dice Hudson. «Todo el mundo ha de pasar por la encrucijada de desarrollar armas nucleares y destruirse a si mismos o salir adelante». Y con esto introduce la noción de que Mass Effect, para él, siempre trató sobre la siguiente encrucijada en el curso de una civilización: cuando la tecnología rivaliza con el vida orgánica. Desgraciadamente, en el camino que esta idea tuvo que recorrer hasta convertirse en los tres juegos finalizados de Mass Effect, las cosas cambiaron. La introducción de un gameplay basado en el diálogo y el trabajo en equipo transformó la amenaza tecnológica en un ingrediente más de algo mucho más sencillo y bonito. De la forma más accidental, como ocurre con las mejores historias, Mass Effect cobró vida propia y gritó a sus creadores cual era su auténtico destino. Desgraciadamente, Casey Hudson no lo supo ver.