Un año

Hoy hace un año que nos dejó Fran Pinto, pinjed, uno de los pilares fundamentales de AnaitGames y el mejor compañero de trabajo que se podía desear; también el crítico de videojuegos más brillante que ha dado nuestra lengua. Durante el último año hemos leído y releído casi a diario todo el material que Fran dejó publicado en AnaitGames, y precisamente en eso nos queremos centrar en un día como hoy, cuando se cumple un año desde su fallecimiento. La lucidez, la fuerza y el absoluto pragmatismo con el que Fran sacó adelante cada uno de sus artículos son una auténtica lección para todos los demás; la generosidad, la honestidad y la humildad con que volcaba su experiencia vital, su realidad, su biografía y su hambre de cultura en cada artículo y cada reseña hablan por sí solas: no están escondidas, no hay que buscarlas demasiado: son cualidades explícitas para cualquiera que se acerque a su trabajo. Si tenemos que sentir una pena hoy, que sea la de no saber estar a la altura de Fran, como persona y como profesional. Sin rodeos ni ñoñerías (dos perversiones que Fran detestaba), os dejamos con una selección de algunos artículos de Fran. Recordémosle hoy por lo que le recordamos cada día: por la marca imborrable que dejó en toda la gente que le conoció, de una manera u otra. Te queremos, Fran.
Eres un monstruo: la manipulación emocional en los juegos

En los videojuegos, un medio que se diferencia del resto por su naturaleza interactiva y bidireccional única, el shock value se apoya muchas veces en la empatía. Lo que le sucede al personaje que controlamos sentimos que nos está sucediendo a nosotros, y eso ha servido en muchas ocasiones para que el juego se salte al intermediario (el muñeco que movemos por la pantalla) para romper la cuarta pared y dirigirse a nosotros, comunicarse de forma directa, con todo lo que esto implica. El potencial es enorme, eso ya lo sabemos, y cada vez el videojuego como medio progresa más en su campo, expande sus dominios y se atreve a cosas como tratar de manipularnos.

I’M DISABLED! Discapacidad y el videojuego como aliado

En estos tiempos en que en la prensa del videojuego se nos llena la boca con el adjetivo “cultural” al hablar de cosas como los game studies, el transmedia, el newsgaming o los juegos experimentales, estaría bien recordar que una de las acepciones de “cultura” habla del conjunto de hábitos dentro de un grupo social. Y no hay grupo más unido y próspero que el que disfruta de los mismos placeres.

El glitch del burdel en The Witcher 3 y los problemas del sexo en los juegos

Después de su angustioso encuentro sexual en el burdel de los glitches y las fusiones delirantes, Geralt sale del local con la cabeza todavía desprendida de su órbita y desciende las escaleras flotando en el aire, con los brazos extendidos como un modelado inerte en la pantalla de un diseñador. La experiencia que ha vivido allí dentro le acompañará, manifestada como una deformidad transitoria, hasta que otra de sus propias acciones le ayude a recuperar la normalidad, como quien ha tenido un encuentro sexual traumático y no se deshace del recuerdo hasta que lucha contra él.

Polonia: historia y economía de un gigante imprevisto

Al periodismo especializado en macroeconomía le apasionan las metáforas de aires épicos sobre países que logran un crecimiento exponencial y arrasan con los rankings de mercados mundiales. Las Cenicientas son un tópico recurrente en la imaginería capitalista, y no hay nada que excite más a los liberales que un jovencito emprendedor con una app rompedora, un viejo magnate «hecho a sí mismo» (frase clave para entender ciertas mentiras aceptadas en ámbitos ideológicos concretos) o el ya clásico «gigante dormido» para referirse a las economías emergentes. Recurrir literalmente a los cuentos de hadas para crear una narrativa de éxito, mérito y potencial por explotar refuerza la idea de que todo es posible, estimula e inspira al que observa y genera movimientos de inversiones y mano de obra.

Who’s Your Daddy: Ser padre hoy

Mi hijo ahora solo come, caga, llora y duerme; no quiero ni pensar en el día en que decida bajarse de la cuna y explorar a gatas los peligros inescrutables de mi hogar. ¿Se me quedará la esquina de algún mueble sin acolchar? ¿Estará el suelo libre de infecciones? ¿Sabré apartar de su alcance toda botella y tarro de muerte química? ¿Es cierto que comer caca de gato provoca la aparición de parásitos cerebrales? ¿Qué hago si decide arrancar y tragarse las páginas del Codex Seraphinianus? Preguntas cuya respuesta solo puede aprenderse por las malas y sin entrenamiento que valga. ¡Hasta hoy!

De cuerdas y palos: Kobo Abe como inspiración para Hideo Kojima

—Yo pienso que este palo fue completamente inútil. Es que se trata de algo demasiado simple para un ser humano. Es un instrumento tan elemental que hasta un mono lo sabe manejar. —Sin embargo —respondió el estudiante de la derecha—, es posible argumentar que el palo es la base de todos los instrumentos. Se presta a varios usos justamente por su simplicidad no especificada; puede conducir a un ciego, domesticar un perro, servir de palanca para mover objetos pesados y golpear a un enemigo. —¿Dices que el palo conduce a un ciego? Yo no estoy de acuerdo. No es que el palo conduzca al ciego, sino que el ciego se conduce a sí mismo apoyado en el palo.

SUPERHOT

Esa regla es muy sencilla: el tiempo solo avanza cuando nosotros nos movemos. Como si jugáramos al Un, dos, tres, escondite inglés, los enemigos se detienen y las balas flotan en el aire cuando estamos quietos y la acción se reanuda cuando nos desplazamos, siempre en proporción a la velocidad de nuestros pasos. La idea es capitalizar esa ventaja para acabar con todos ellos de las formas que creamos oportunas mientras esquivamos los disparos y hacemos eslaloms entre los patrones que forman los proyectiles de plomo, marcando las líneas rectas de su propia trayectoria para que sepamos qué dirección toma cada bala o perdigón.

Kingdom Come: Deliverance

Mientras jugaba a Kingdom Come: Deliverance no dejaba de rondarme la sensación de que se trata de un juego reivindicativo. Vávra y sus compañeros en Warhorse Studios están utilizando su proyecto para hacer un tipo de activismo muy sofisticado: reforzar y promover una representación tradicional del pasado con la que ellos se sienten cómodos. El argumento más habitual, tanto en la mencionada entrevista como en el material promocional, es la defensa del realismo en una industria saturada de espada y brujería; el desafío de encarnar a un muchacho cualquiera en un pueblecito minero de la Bohemia de 1403. Nada de magia, nada de dragones, nada de caballeros invencibles: solo el desgraciado de Henry y algunos tipos de poción como concesión única. Y lo cierto es que uno puede estar de acuerdo o no con la visión o la intención de sus autores, pero si hay que defender unas ideas no es nunca una mala decisión hacerlo a través de la creatividad y el amor por el trabajo que uno hace.

The Evil Within

Es la experiencia Mikami, es lo que más o menos siempre hace, y es honesto con el jugador desde el primer momento; no promete innovaciones: soy tu amigo de siempre, aquel que hace una década que no ves. Pero resulta que hace una década teníais 16 años, las hormonas a tope y el cerebro a medias, y tu amigo no ha cambiado mucho desde entonces. Todo el proceso de refinamiento del control, todos los avances en el tema del sigilo, la forma de encajar las carreras y los sprints cuando eres descubierto con una forma plausible de despistar a los enemigos, la comunicación bien gestionada con el jugador; toda evolución ha sido ignorada de forma deliberada bajo la probable creencia de que si querían traer de vuelta el survival horror clásico debían traerse también todo lo que se hacía mal en aquella época. Algunos argumentarán que las dos cosas deben ir juntas; yo prefiero pensar que no, que se le pueden poner las cosas difíciles al jugador y a su frágil corazoncito sin necesidad de entorpecer la experiencia.

Euro Truck Simulator 2

Pero la guinda que garantiza la diversión en Euro Truck Simulator 2 es un factor muy simple: la radio. Mientras en mamotretos comerciales como GTA nos daban unas cuantas emisoras ficticias y un pequeño repertorio musical que nos alegraba los viajes, el simulador de SCS Software nos hace un regalo nada desdeñable: además de poder hacer una playlist con nuestros archivos de audio, podemos conectarnos al instante a docenas de emisoras de radio reales de toda Europa. Cruzar Mannheim a ritmo de polka, descargar en Birmingham con la retransmisión del Manchester City – Liverpool o despertar de un descanso en un área de servicio en Bratislava a las seis de la mañana mientras escuchas rock sureño de los setenta brindan grandes momentos de satisfacción y cierto nivel de connivencia con el devaneo videojuerguista que uno se está inyectando.

Red Dead Redemption 2

El periplo de Arthur desarrolla su relación con Dutch y el resto de la banda como algo más íntimo y ligado a la intuición: las suspicacias hacia el criterio y la conducta de Dutch propulsan el avance del relato, pero la experiencia echa raíces también en la manera de percibir al resto de personajes. La inocencia del niño Jack Marston, la imperiosa necesidad de validarse de Sadie, la sabiduría cercana de Hosea, la abnegada lealtad de Charles, la abyección mal disimulada de Micah… Incluso los cuidados que requiere nuestro caballo, desde controlar su salud y su nivel de energía hasta la limpieza de su pelaje, parecen estar ahí para decirnos que las relaciones son algo que se cultiva, que brota y que puede crecer de formas distintas o marchitarse si no se cuida. El mapa de Red Dead Redemption 2 es gigantesco y lleno de diversidad natural y personajes de todo calibre, pero lo más interesante a nivel narrativo sucede en los pocos metros cuadrados del campamento ambulante de la banda.

Alien: Isolation

Isolation es un experto en inyectarnos terror sin hacer nada. Un arte complicado del que solo algunos indies con mucha vocación (como Amnesia: A Machine for Pigs) han salido airosos, una maestría que el jugador no es capaz de desglosar (¿por qué estoy asustado si no está pasando nada?) y cuya clave es la perfecta sinfonía, homogénea y fluida, de cientos de elementos visuales y sonoros dispuestos en la situación adecuada. Generar sensaciones sin apelar al sobresalto; susurros, sugerencias, conceptos que creemos no haber oído o visto pero que plantan en nuestro cerebro la semilla de la que nacen horrores que nosotros mismos hemos creado. Y nada da más miedo que tus propios miedos.

Aliens: Colonial Marines

En abril de 2003 fallecían en Murcia cuatro personas intoxicadas al caer en una fosa séptica. No estaban allí haciéndose unos largos en caca: uno de ellos andaba limpiando, empezó a sentirse indispuesto, y otro fue a rescatarle cayendo también desvanecido, luego otro… y así sucesivamente. «Muertes progresivas» lo llamaban en algunos diarios. Cuatro años después sucedía exactamente lo mismo en una piscifactoría de Guadalajara en cuya fosa séptica perdían la vida otras cuatro personas. Uno bajaba a ayudar al anterior y terminaba palmando también, formándose una cadena de muerte sin duda trágica y lamentable, pero también algo ridícula. Desde 2000 más de cuarenta personas han fallecido en circunstancias prácticamente idénticas y cada año sigue repitiéndose el mismo fenómeno incomprensible, la metáfora viviente (y «muriente») de que el ser humano tiende a tropezar dos veces, en efecto, con la misma piedra.

The Stanley Parable

Incluso si The Stanley Parable nos provoca la más absoluta indiferencia, el juego prevé esta contingencia intelectual con la misma dosis de brillantez y sentido del humor que impregna su guion: tiene un logro llamado «Sal de casa: No juegues a The Stanley Parable durante cinco años». Alejándonos de la pantalla y yendo al observar pajarillos en el parque tampoco conseguiremos romper las cadenas, subvertir el sistema y volver a empezar libres de corsés, pero al menos habremos intentado algo. Y quizá ese algo no sea definitivo; quizá volvamos otra vez al punto de partida, pero al fin y al cabo como demuestra el propio juego una y otra vez, el final nunca es final.

(La imagen que encabeza esta entrada está extraída del póster de Acción mutante, de Álex de la Iglesia.)