Gamelab 2012: Randy Pitchford y el futuro simple

No vino a hablar de su libro. El Randy Pitchford Presidente de Gearbox se quedó en la sala para ponentes, esperando a que empezaran las entrevistas. Allí estaba también el Randy que hace de productor ejecutivo en Borderlands 2. El que a las 10 de la mañana del pasado jueves daba una conferencia llamada ‘La Edad de Piedra del videojuego’ era el otro, era el Randy Pitchford gurú, y la cosa salió regular. Como mínimo no iba de retro el asunto: esa prehistoria es la actualidad, pues están por llegar los cambios más importantes. Su visión del futuro es optimista y muy distinta a la de los que pronostican «que la siguiente generación de consolas será la última, que no las necesitamos porque tendremos móviles más potentes que una PS3.» Hay consolas en la mitad de los hogares americanos, dice, y ese número no parará de crecer. Estamos lejos de saturar el mercado, «gran parte del planeta sigue con las luces apagadas» y por lo tanto «el futuro será mejor que el pasado y el presente» aunque «el perdedor del mañana puede ser el ganador de hoy». ¿Eso no es una canción de Bob Dylan? Más allá de ventas y usuarios, si estamos en en pañales, insiste, es por «limitaciones en las interfaces y en la forma de acceder a la información». Acabaremos jugando con cosas parecidas al Holodeck de Star Trek y a Matrix, atiende, gracias a nuevos sistemas de control y al feedback que recibirán los jugadores durante la experiencia. Kinect es un primer paso, «algo rudimentario», hacia el tipo de inputs que podremos tener hace unos años. Y aunque ahora los juegos para el periférico «son… bueno, solo ok», se podrían hacer cosas interesantes si «interpretara los movimientos perfectamente y se buscara hacer algo más que sustituir sticks y botones por gestos». Y si esto nos acercaría a la realidad virtual de la Enterprise, para hacer como Neo deberíamos entender la forma que tiene el cerebro de codificar la información visual. En ello están algunos de esos tipos con bata, en California. «Aunque también ellos están en su Edad de Piedra, han conseguido reconstruir imágenes a partir de lecturas de la actividad cerebral. Es bastante impresionante». No debería ser difícil invertir el proceso para convertir esto en un modo de dar órdenes. Algo hemos visto, sí. ¿Y qué pasa con el feedback? «La pantalla y el sonido no bastan. Necesitamos mucho más para emular sensaciones reales. De momento estamos con las 3D, pero «las gafas son una mierda y el resultado no es para nada óptimo». Volviendo a pillar ejemplos del cine, describe una escena de Misión Imposible: Protocolo Fantasma en la que se utiliza un dispositivo raro para sigue la mirada de un guardia y proyectar hacia él una imagen que tenga en cuenta la perspectiva. No es tan loco como parece, comenta: «Alguien, creo que Phillips, tiene ya una tecnología de pantalla 3D sin gafas que dibuja una imagen para cada ojo en función de su posición». Con la parte del audio me perdí, sinceramente. Pero cuando el envolvente no sea suficiente llegará algo llamado «burbujas de sonido». Somos más de gráficos, por aquí. «Imagino a nuestros tataranietos asistiendo a conferencias como esta desde su habitación. Podrán pasear y saludar a los asistentes, como si estuviesen aquí.» Pero no solo de realismo viviremos: «Podremos meternos en un mundo como el de Borderlands y eso abrirá nuevos espacios para la creatividad». Esa fue la única referencia a su trabajo actual, con el que dice estar encantado a pesar de que no puede «dejar de pensar en lo que vendrá». En el turno de preguntas, alguien plantea la posibilidad de volvamos a sitios similares a cybercafés para poder disfrutar de esa tecnología de precio prohibitivo, pero Pitchford apuesta por el uso doméstico. «Hace nada parecía magia, pero ahora tenemos todos un iPhone en el bolsillo». Y para acabar, otra película: Días extraños, de Cameron, y los peligros de algunas de estas cosas. Lo de los jodidos electrodos en la cabeza da un poco de mal rollo, ciertamente, pero «el miedo no debería impedirnos avanzar con estas cosas». Me apunto a ese futuro, sí, pero presentado así, un poco Punset, un poco Captain Obvious, no suena tan interesante como debería.