Mes Mini #22: Punch-Out!!

No sé si en 1984, cuando el primer Punch-Out!! se estrenó en salones recreativos, alguien podía imaginar que los juegos de boxeo acabarían siendo como Fight Night Champion. Los gráficos fotorrealistas quedaban entonces tan lejos, supongo, como la posibilidad de simular los ganchos de izquierda mediante un sistema de control con dos sticks y otros tantos gatillos. El juego de EA Sports es impecable, maravilloso, pero el otro es de Nintendo; las conexiones, las anécdotas y las implicaciones para cada uno de sus proyectos de la época no se acaban nunca. Un ejemplo: sin Genyo Takeda, responsable de Punch-Out!! quizás no existiría Fight Night porque quizás no existiría el stick analógico. El triste fallecimiento de Satoru Iwata devolvió el nombre de Takeda a los titulares. Junto con su amigo Shigeru Miyamoto, hizo de director en funciones hasta el nombramiento de Tatsumi Kimishima. Entonces nos recordaba Google que, además de Punch-Out!! y la seta en el mando de Nintendo 64, este señor se sacó de la manga la batería para la memoria en los cartuchos para NES que, utilizada por primera vez en The Legend of Zelda, permitía mantener la partida guardada al apagar la consola. Más. En otro interesantísimo y emocionante Iwata Asks, el propio Miyamoto recuerda que Takeda es «el primer diseñador de Nintendo». Lo decía por EVR Race, una máquina rara de carreras de caballos que tiene el placer de ser el primer videojuego de la compañía. Es una charla preciosa y llena de «(Risas)», sobre todo al recordar los nombres de esos oponentes que, volvemos al boxeo, el aspirante tenía que noquear para ganar el cinturón:

Miyamoto: Pero para entonces el interés de Takeda había virado en una dirección diferente. Se empezó a concentrar en los detalles del juego. Decía cosas como, la debilidad de este oponente es la barbilla, así que llamémoslo «Glass Joe». No era ni siquiera dibujante (Risas). Todos: (Risas) Iwata: Existe un oponente de Italia llamado Pizza Pasta. ¿También le puso el nombre Takeda? Takeda: Quiere decir que se mantiene y es difícil de derribar. Iwata: De la misma forma en la que se pega el queso a la pizza (Risas). Por muchas vueltas que le dé, no me puedo creer, que a ti, un ingeniero que presume de pensar las cosas con una lógica extrema, se te ocurriese un nombre como Pizza Pasta (Risas). Miyamoto: En verdad, Takeda es una persona con un espíritu bastante libre (Risas).

Genyo Takeda tiene actualmente el cargo de Technology Fellow, el tipo tecnológico; es el equivalente ingeniero a Miyamoto, el Creative Fellow. Y Pizza Pasta ni siquiera era el púgil con el nombre más chiflado: los libros de historia (la Wikipedia) se acuerdan de Vodka Drunkenski, el campeón ruso que llegó a NES sin alcohol y sin gracia como Soda Popinski. Obligada también la mención a Mike Tyson, con quien Nintendo firmó un acuerdo para tres años: con su píxel negro entre los dientes y todo, era el rival en el último combate hasta que la reedición de 1990 lo cambió por Mr. Dream. No mucho menos sorprendente es la facilidad con la que esta gente lo borda con sus protagonistas. Little Mac, un tipo corriente del Bronx, no podría ser más distinto a sus exagerados contrincantes. Lo de “Pequeño” fue porque no quedaba otra —la malla verde que dibujaba nuestro avatar en la recreativa era demasiado para NES, así que se cambió la perspectiva y se redujo notablemente la estatura de Mac—, pero esos saltitos para llegar a golpear la cara del otro añaden carisma y abren una nueva puerta para las metáforas y los paralelismos. Es bien sabido que así, recordando lo que el boxeo nos enseña sobre la vida, hay que terminar cualquier texto mínimamente relacionado con guantes y guantazos. Punch-Out!! nos anima a levantarnos tras cada caída y nos dice también que solo hay una forma buena de hacerlo: machacando todos los botones.

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Aprovechando el lanzamiento de NES Mini, repasamos sus treinta juegos dando pinceladas de sus desarrollos, su repercusión y lo que podemos aprender de ellos hoy. Un nuevo artículo cada día, de lunes a domingo.