Super Mes Mini #4: Final Fantasy VI

Crítica de ópera: María y Draco

Anoche, en la ópera situada al sur de la ciudad de Jidoor tuvo lugar un espectáculo excepcional, inolvidable y probablemente irrepetible. El abarrotado coliseo jidooriano acogió en una única función la ópera María y Draco. Aunque la experimentada mezzosoprano María fue sustituida poco antes de comenzar sin mediar explicación por la desconocida Celes Chere, la joven estuvo a la altura y brilló con luz propia gracias en gran parte a la templanza y el saber hacer del veterano tenor Draco, que hizo que la debutante se sintiera cómoda en todo momento ante tamaña empresa y no sufriera la presión del exigente público allí presente.

La historia es bien conocida: Oeste y Este llevan tiempo en guerra. Tras la derrota del imperio occidental y la desaparición de su líder, Draco, su prometida, la princesa María va a ser obligada a contraer matrimonio con el príncipe rival, Ralse. La mujer, no obstante, nunca deja de llorar a su amado. Fue justo ahí cuando la obra empezó a trascender; tras el solemne soliloquio del héroe en el primer acto, la apenada princesa salió al escenario y demostró la intensidad de su voz como pocas veces ha tenido el placer de escuchar este humilde crítico. Su emotiva interpretación del aria Di Mezzo Carattere, dedicado a su esposo, estuvo llena de sutiles matices y supo transmitir la tristeza y desazón que atormentaban a su personaje como si fuera ella misma y no un simple papel. El final de la escena, con María arrojando el ramo de flores al viento, desató un reguero de lágrimas entre muchos de los asistentes y justificó por sí solo los gils que costaba la entrada.

En el siguiente acto vivimos la esperada reaparición del héroe, justo a tiempo de evitar que el malvado antagonista se casara con la desesperada mujer. Aunque el duelo actoral y vocal entre el tenor y el barítono resultó tremendamente épico, se percibía la sensación en la platea de que había más ganas seguir disfrutando del talento de la cantante. Afortunadamente nuestra recompensa llegó en el cuarto y último acto, cuando la pareja protagonista cantó su amor a dúo, dando ambos muestras de su sólida técnica para proyectar la voz sobre la orquesta. La atronadora ovación final dejó claro que la ópera superó nuestras altas expectativas y que nos encontramos ante el nacimiento de una estrella. La novata consiguió superar con creces la difícil tarea de hacernos olvidar a la prima donna. Su angelical presencia y portentosa voz no son de este mundo; diríase que Celes Chere ha sido creada por ingeniería genética. [10]

Esta escena es la más icónica de Final Fantasy VI. Pero, a diferencia de otros momentos famosos de la saga, como el baile al comienzo de Final Fantasy VIII, no se trata de un bonito evento pasivo para deleitar a los sentidos y presumir de capacidad tecnológica, sino que obedece a unos elementos argumentales y narrativos. El jugador debe cantar varios versos de Celes durante su aria, eligiendo entre varias opciones, y arrojar el ramo de flores desde el balcón. Si lo hacemos mal o tardamos demasiado no se nos abucheará, sino que se nos expulsará de allí y deberemos volver a empezar. No solo esto: ya que en realidad se trata de una peculiar versión de El Fantasma de la Ópera, la accidentada obra se desarrolla mientras un villano intenta sabotearla, así que nuestro grupo de héroes apenas tiene tiempo de disfrutar del espectáculo y se ve obligado a investigar y pelear contra varios enemigos para ayudar a su amiga.

Esta set piece representa a la perfección las intenciones y méritos de Final Fantasy VI. Tras cinco entregas que seguían con respeto casi reverencial los cánones marcados por Tolkien y Dragon Quest, más algunas pinceladas propias de la saga, como las invocaciones, cristales y chocobos siempre basados en la fantasía medieval, sus creadores decidieron que ya era hora de insuflar nuevo aire a la serie: ambientación steampunk, nada de cristales de poder ni sistema de trabajos (inaugurado en Final Fantasy III). Tan rupturista fue esta sexta parte que ni siquiera el director de todas las anteriores y creador de la serie, Hironobu Sakaguchi, realizó aquí su labor habitual. Se limitó a reunir un equipo competente, ejercer de supervisor y dar la premisa básica del juego: una guerra entre dos imperios. ¿Se os ocurre algo más básico y genérico?

Afortunadamente, allí estaban dos jóvenes veteranos de la saga, Yoshinori Kitase (a la izquierda, arriba) y Hiroyuki Ito (izquierda, abajo), para llevar el proyecto a buen puerto y aportar savia nueva a una serie que corría el peligro de estancarse. El primero, que entró en Square con Final Fantasy Adventure, se ocuparía de la historia y el segundo, que había trabajado en todas las entregas, se encargaría del sistema de batalla. Aunque ambos compartieron el crédito de director, fue Kitase quien llevó las riendas y mantuvo su visión a lo largo del encargo además de ensamblar las piezas. Su intención estuvo clara desde el principio: centrarse en los personajes. Así lo reconoció el propio codirector en un interesante making of de EDGE:

Empezamos a trabajar en Final Fantasy VI con la idea de que cada personaje es el protagonista de la historia. Todos en el equipo contribuyeron con ideas para los personajes en un crisol. Teníamos muchas ganas de diseñar un juego que incluyera episodios individuales para cada personaje. De hecho, la influencia de Final Fantasy VI puede haber sido responsable del mayor énfasis en la creación de personajes en las posteriores entregas de la serie. (…) La idea era transformar los personajes de Final Fantasy en aquel momento de simples cifras para luchar a personajes reales con sustancia y trasfondos que pudiera evocar sentimientos más interesantes y complejos en el jugador. Ya que la escala de la historia individual de cada personaje se estaba ampliando, empecé a unir esto con el concepto de diferentes dramas desarrollándose en base a la elección de personajes por parte del jugador.

Fruto de esta filosofía nació el que probablemente sea el mejor y más diverso plantel de toda la saga, con catorce personajes distintos. Sakaguchi sugirió los episodios de Locke y Terra, Shadow y Setzer fueron confeccionados por el denostado Tetsuya Nomura (recordemos que suya fue también la idea del asesinato de cierto personaje en Final Fantasy VII), Kaori Tanaka (coguionista de Xenogears y esposa de su director) ayudó con los gemelos Edgar y Sabin, mientras Kitase se centró en Celes y Gau.