Super Mes Mini #9: Mega Man X

Esa mejora del protagonista se puede entender de varias formas. Dentro del juego significa obtener nuevos ataques o habilidades, es decir, mejorar a nuestro avatar de forma objetiva. Al visitar cada uno de los ocho mundos que el juego nos presenta y derrotar a su jefe, conseguimos nuevos tipos de disparo o habilidad. Así, al acabar con Armored Armadillo obtenemos un tipo de disparo que emite una bola de energía que se desplaza por el escenario. Si cargamos ese ataque lo que obtenemos es un escudo temporal que nos protege del daño. Del mismo modo, al derrotar a Flame Mammoth podremos usar un disparo de fuego, al vencer a Chill Penguin, un disparo de hielo, etc. En fin, ya sabéis cómo va esto.

Además de esos nuevos ataques, hay varios upgrades repartidos por los distintos niveles que mejoran la salud o partes de la armadura de X. Al mejorar sus piernas, por ejemplo, somos capaces de desplazarnos a mayor velocidad y destruir determinados bloques del escenario, mientras que mejorar el torso hace que recibamos menos daño. Solo los ataques que obtenemos al vencer a los jefes (y una de las mejoras para la armadura) están en nuestro recorrido normal. El resto hay que buscarlos y a menudo requieren que antes hayamos obtenido determinado tipo de disparo o habilidad. Imagino que la idea era darle un poco más de vida a un juego que quizá peca de ser algo corto.

Más allá de desarrollar el potencial de nuestro avatar, en el juego existe otro tipo de mejora mucho más subjetiva: la del propio jugador. Mega Man X es ante todo un juego de habilidad. Como jugadores, debemos aprender sus mecánicas, agudizar nuestros reflejos y saber enfrentarnos de forma correcta a las distintas situaciones que nos vamos a encontrar. Al mismo tiempo que se produce una evolución en el propio personaje y en sus habilidades, el jugador también evoluciona y se supera. En ese sentido, se agradece que el juego no intente llevarte de la mano. Simplemente te da una serie de herramientas básicas y deja que te apañes con ellas. No hay tutoriales que nos enseñen a controlar a X al principio del juego o que desgranen la utilidad de los ataques y habilidades que va adquiriendo. Esto no va de enseñarnos a nadar con manguitos, sino de lanzarnos a la piscina y ver si nos hundimos o flotamos.

Un ejemplo esclarecedor: nunca se nos explica que X puede deslizarse por las paredes e impulsarse desde ellas, una de las novedades de la saga Mega Man X. Sin embargo, en la primera fase del juego hay un par de momentos en los que la autopista que estamos recorriendo cede y caemos. La única forma de salir de esa situación es trepar por la pared. Se fuerza al jugador a probar cosas y encontrar la solución por sí mismo. A pequeña escala, sucede lo mismo cuando nos encontramos con nuevos enemigos y situaciones en cada una de las fases del juego. Cada robot nos obliga a esquivar sus ataques en un determinado orden o a usar el tipo de arma adecuada para derrotarlo de forma más sencilla.

Toda esta aventura no es más que un viaje iniciático, un proceso de maduración que, con los límites narrativos del medio en ese momento, se centra únicamente en una evolución del poder del personaje. Al principio del juego, X acaba de ser reactivado tras décadas encerrado en una cápsula. En cierto modo, acaba de nacer. Es un novato que debe aprender rápido porque tiene la responsabilidad de salvar el mundo de la amenaza de los Maverick. Una amenaza de la que, además, es indirectamente responsable. Así, los ocho escenarios principales del juego representan el periplo del héroe para convertirse en alguien mejor. Una analogía de los trabajos de Hércules, con temática animal incluida. Superado ese viaje, eliminados esos enemigos y con avatar y jugador desarrollados, el juego considera que estamos preparados y nos deja afrontar el reto final: Sigma.

Sin embargo, antes de que eso ocurra debemos afrontar un último paso en ese viaje de entrenamiento: la pérdida de un ser querido. Como al principio del juego, Zero vuelve a aparecer para salvar a X de Vile, pero esta vez acaba sacrificándose. La inmolación de Zero lleva a X a completar su evolución y pretende ser uno de los grandes momentos del juego. Lo cierto es que sería todo más épico si antes se hubieran esforzado en hacernos sentir que hay una relación especial entre los dos personajes. Nos falta un contexto que haga que esa muerte nos afecte especialmente. Esto no es Aeris empalada por la katana de Sephiroth ni Agro cayendo al vacío. Tal vez por eso la escena final de X en un acantilado y el texto sobre el dolor que siente por la pérdida de Zero generan cero emoción en el jugador.

En cualquier caso, tampoco creo que este Mega Man X se desarrollase teniendo como objetivo emocionar o trasmitir algo más o menos profundo al jugador. Recordemos que esto era el principio de los 90, mucho antes de que nadie se preocupase demasiado por el papel de la narrativa en el medio o su potencial más allá del entretenimiento. Y eso, entretener, Mega Man X lo hace muy bien. Las emociones que genera el juego no tienen que ver con sus personajes o la forma de contar su historia, sino que van íntimamente relacionadas al reto de habilidad que supone: derrotar a un enemigo que nos tenía atascados, superar esa fase que parecía imposible, encontrar esa mejora escondida. Es el juego reducido a su expresión más pura y sencilla: la de divertirse al mismo tiempo que se cumplen objetivos y metas. La de superar dificultades como forma de crecer y mejorar.