Tres opiniones para tres conferencias

No nos engañemos: lo importante será lo que escribamos a partir del martes, con conocimiento de causa. Cuando acabe la conferencia de Nintendo empezará el E3 propiamente dicho, pero para todo el mundo ya habrá un ganador. Las presentaciones de las tres compañías con una o más consolas en el mercado son siempre el plato fuerte de la cita de Los Angeles. En esas tres charlas se concentran la gran mayoría de sorpresas y decepciones, y por eso vamos a descargar sobre ellas nuestra batería de previsiones y deseos. Yo lo haré con Microsoft, DonDepre con Sony e Ikael con Nintendo, en estricto orden cronológico. Me toca empezar, pues.

La conferencia de Microsoft

El año pasado, esta gente nos dejó con la sensación de haber salvado el E3. Su impecable —por ritmo, anuncios e invitados— conferencia, nos dejó a todos claro que la feria de Los Angeles estaba de vuelta, que el casimuertismo del Media Summit había sido un espejismo. Superar eso va a ser tan difícil como necesario. Es del todo imposible sorprender del mismo modo que hace doce meses, así que el objetivo ahora es volver a hacer una presentación entretenida y demostrar que entonces no iba de farol con Natal. Que no las tengo todas con la camarita no es ningún secreto, pero espero no estar dando la impresión de haber perdido toda esperanza, porque no es así. La filosofía detrás del invento me sigue pareciendo acertadísima —como complemento, sobre todo— y la alternativa al Wiimando me sigue pareciendo más interesante que la copia. Durante estos días, Natal tiene que, como diría aquel, tri-convencernos; en tecnología, en juegos y en precio. El nombre es lo de menos. Precisión y lag aparte, el principal problema es que, con o sin botones, Natal no puede permitirse el lujo de prescindir de un puntero; hace falta para «coger» cualquier cosa de la pantalla, incluso para marcar o señalar, a no ser que opten por algo tan desastroso como los menús de los juegos para EyeToy. Muchos títulos que comparten target con Natal, como Los Sims 3, piden a gritos algo así. Creo que el próximo lunes veremos cómo se cubre esa necesidad; ¿puede la cámara captar la punta de nuestro dedo índice y mostrarla como un cursor en pantalla? Igual nos hacen poner uno de esos «guantes para dedos» de color verde fosforito. ¿Y cómo hacemos clic? ¿Le ponemos otro capuchón al pulgar y hacemos las pinzas? En cualquier caso, ¿el cursor marca la posición del dedo o el punto al que señala? No es tan simple como parece, y por eso me sorprende que nadie se sorprenda cuando hablamos de, por ejemplo, Dead Space: Extraction. Lo del PA! PA! PA! PA! me parece inviable, pero me apetecía enlazar el vídeo. Hablar de juegos de Natal significa, primero, preguntarse por Rare. No diré que lo de este estudio no tiene nombre, pero tampoco diré el nombre que tiene. Sabemos que están a tope con el periférico, más allá de su integración con los avatares. ¿Un juego de fitness? Contad con ello. Yo sólo espero que no sea lo único que se traen entre manos; un Viva Piñata para Natal, un Blast Corps 2, una nueva genialidad. Por favor. Interesantísimo será ver el apoyo de las otras compañías. Con el lanzamiento multiplataforma como opción predilecta para todas, las diferencias con Move pueden ser una putada para ellas. O Microsoft les vende muy bien la moto, o desarrollan para todas las consolas privándose de exprimir cada tecnología o sacan montañas de juegos exclusivos pero menores, hechos en un par de tardes y con cuatro duros. Me sorprendería molto, moltísimo cualquier cosa diferente a una mezcla entre los dos últimos escenarios. Como mínimo hasta Navidad, cuando sepamos si Natal toma el camino del éxito. Eso nos lleva al punto tres: el show me the money. Si la cosa está por debajo de 90, incluso yo me plantearé pedirlo para Reyes. Si finalmente se confirman los 150 pavos, puede ser el «Five hundred and ninety-nine US dollars» Redmon Edition. Eso sí, de regalo vendrá el Milo y un código para descargar de Xbox Live el vídeo del espectáculo con el que el Cirque du Soleil presentará Natal en Los Angeles. Pero ya basta de Natal. Hablemos de Gears of War 3 y de Halo: Reach. Y de Gears of War 3. También de Halo: Reach. Sí, lo de las first party está complicado. Aunque estos dos pesos pesados llenarán de billetes varias piscinas, no van a pillar a nadie por sorpresa, no harán ganar a Microsoft el E3. Además, Bungie está en otro barco y con Epic se acabaron también las exclusividades. El irreductible Molinete es el único que resiste, y por ello no para de ganar importancia; no me sorprendería verle de presentador. El tío es un buen comunicador, por mucho que el verano pasado, en Colonia, se empeñara en querer demostrar lo contrario. En todo caso, Fable III tampoco hará que nos levantemos de la silla. Ojo, que los tres títulos pueden ser y seguramente serán grandes juegos, sólo digo que ya muy vistos. Nos queda Turn 10, pero tanto Forza 4 como un nuevo PGR quedarían eclipsados por Gran Turismo 5. Algo me dice, pues, que el gran anuncio del lunes no será ni un juego, ni una nueva funcionalidad para Xbox Live que nunca llegará a España, ni otra exclusividad arrebatada: será el rediseño de Xbox 360 —el nuevo diseño de las carátulas prácticamente confirma los rumores—, el más importante y necesario que jamás ha tenido una consola. Veremos cómo Microsoft insinúa que el nuevo modelo soluciona los problemas del actual sin mencionar directamente el desastre del anillo rojo. El error beneficioso, amigos, es algo digno de estudio. También de rebote llega la otra gran ventaja para Microsoft: quien golpea primero, golpea dos veces. El debut de gameplay de Call of Duty: Black Ops, el primer tráiler de Metal Gear Solid: Rising, alguna novedad de Capcom… enseñar esto antes que Sony tiene más importancia de la que puede parecer. El juego se asocia más a tu consola, como mínimo durante unas horas, y te permite anunciar contenido descargable exclusivo o betas antes que nadie. No tengo claro por qué Microsoft da siempre el pistoletazo de salida —cosas de jugar en casa, supongo—, pero le beneficia enormemente. Y no creo que haya mucho más. A algunos les parecerá poco, a otros incluso demasiado. Yo digo que depende. Depende de la calidad de los juegos para Natal y de algunas características del propio cacharro. Depende de la maña que demuestren a la hora de vender como impactante aquello que ya todos esperamos. Depende de si optan por un anuncio grande o por muchos pequeños. Lo más interesante de este E3 es que, como se dice en el fútbol, todos dependen de ellos mismos.

La conferencia de Sony, por DonDepre

La preparación de Sony para este E3 es bastante extraña. Sony tiene una historia reciente de filtraciones que ha deslucido previos E3, convirtiendo una conferencia de presentaciones en una historia de, básicamente, confirmaciones; PSgo o PS3 Slim perdieron gran parte del impacto mediático al aparecer en fotos semanas antes de su presentación. En este caso, una gran cantidad de información respecto los juegos de Sony se ha ido filtrando en las semanas previas al E3. Pero no han sido filtraciones por parte de algún coreano trabajando en una fábrica, con un teléfono con cámara, sino presentaciones más o menos oficiales por parte de los máximos representantes de los estudios first party de Sony. LittleBigPlanet 2, Killzone 3, God of War: Ghost of Sparta han sido anunciados con todo lujo de detalles, con imágenes y vídeos. Incluso Motorstorm 3, que fue confirmado poco después de filtrarse a la antigua usanza. ¿Cuál es el motivo para tanta presentación de juegos a escasos días del E3? Generalmente esto se hace para descongestionar una conferencia con demasiadas novedades. Se anuncia el juego un poco antes, y después se menciona en el E3 como recordatorio. Pero estamos hablando de pesos muy gordos del catálogo de Sony, juegos cuya pasada iteración fueron bombazos en anteriores E3 (todos recordamos los tráilers de Killzone 2 o inFamous). Para dejar dichos anuncios fuera del marco mediático de Los Angeles deben tener algo más importante que presentar… ¿no? Así pues, ¿que es suficientemente gordo como para que Sony tenga que soltar lastre antes de la conferencia del E3? Por una parte, resultados de ventas. Aunque parezca una chorrada y sea de lo más aburrido, las gráficas de ventas son importantes para una compañía, en una conferencia como el E3. No sólo para los inversores, sino también para incentivar a las distintas compañías a crear para la consola, e incluso generar una corriente de opinión sobre que la máquina «está de moda», que es capaz de generar más ventas. Tras el descomunal incremento de ventas del último año —en el que la PS3 supera por mucho las ventas a nivel mundial de su principal competidor, la 360—, podemos esperarnos unos 15 minutos de gráficas con datos escogidos cuidadosamente sobre las ventas de la PS3. Y también está el Move, claro. Sony presentó básicamente todo el line-up propio en la GDC, sin esperar al E3. La presentación del dispositivo al gran público (el E3 es mucho más relevante a nivel publicitario que el GDC) insistirá en esa linea, pero también estarán obligados a enseñar algo más que en el GDC. En mi opinión, Sony va a apostar por presentaciones de juegos «full retail» (es decir, juegos completos y complejos, no recopilaciones de minijuegos) con funcionalidad híbrida entre Move y sistema clásico. No sólo first party (está bastante cantado que caerá una demostración de LittleBigPlanet 2 con el nuevo control), sino que probablemente ofrecerá ejemplos y nombres de juegos que utilizarán Move como sistema opcional. Sony parece más interesada en enfocar Move como otra forma de jugar a los mismos juegos que una plataforma que permita la creación de otro tipo de juegos. No me extrañaría en absoluto que anunciaran que alguna saga importante FPS o third person añada control opcional de Move, al estilo del Resident Evil 5. Otra de las filtraciones y rumores que probablemente se confirmarán en este E3 es el sistema PSN+, la PSN de pago con nuevas ventajas. A pesar que Sony ya ha hecho un poco de «damage control» asegurando que nadie perderá funcionalidades, tendrá que hacer unos cuantos malabarismos para mantener un producto suficientemente atractivo como para poder venderlo, pero evitando que la gran base de usuarios sienta que las funcionalidades gratuítas de la PS3 se paralizan, traspasando todas las features esperadas desde hace años como algo sólo de pago. Antes del Tokyo Game Show del año pasado, Sega descuidó un documento en su servidor público que parecía ser una lista de anotaciones de alguna reunión reciente con Sony, y lo que allí se discutió. Y la gran mayoría de las cosas que indicaba ese documento se ha ido cumpliendo, por lo que todo hace pensar que el punto más relevante (que, curiosamente, no tenía nada que ver con Sega), también se cumplirá. Este punto es una sección, en la PSN, de juegos de PS2, con el ambicioso objetivo de recopilar la gran mayoría de títulos publicados en dicha consola. Sin duda este elemento será uno de los grandes anuncios de la conferencia, y quizás den el golpe de efecto (como hicieron en el anterior E3 con el Final Fantasy VII) de activar los juegos a la tienda en el mismo momento de la conferencia. Estos creo que serán los principales puntos. Acompañado de algún anuncio de third party en exclusiva, alguna que otra secuela, unas cuantas migajas para la PSP, menciones sobre el nuevo uso de 3D (aunque de pasada, ya que es algo que, al requerir gafas, no puede presentarse en una conferencia de forma demasiado espectacular) y, esperemos, un show que esté presentado, aunque sea en parte, por ese gran personaje ficticio que es Kevin Butler. BOOM!

La conferencia de Nintendo, por Ikael

Punto de partida:

Reconozcámoslo, Nintendo necesita hacer poco o nada en este E3. La generación está prácticamente ganada, sus consolas se siguen vendiendo como rosquillas, y el salto a la siguiente generación es todavía bastante prematuro (salvo por el tema de las portátiles). Así pues, Nintendo se encuentra en una posición de solidificación, por así decirlo: este E3 puede ser un momento ideal para, ahora que tienen la generación ganada, cubrir sus flancos débiles: las thirds y el mercado de jugadores tradicionales. O un momento ideal para presentar el Nintencats, según se mire.

Futuro:

Nintendo vendrá cargada, pero poco o nada de lo que muestren será una sorpresa. Es decir, la 3DS, caballo de batalla de Nintendo en el hardware del E3, ha sido revelada antes de tiempo, y tampoco hace falta ser Nostradamus para predecir cuáles serán sus títulos a mostrar: nuevo Zelda, nuevo Pikmin y, en definitiva, junto con cosas como Wii Vitality veremos juegos para hardcores, pero nada que no sea una secuela de una saga definitiva y consagrada. Pocas sorpresas en el ámbito de sobremesa, pero todo lo anunciado tendrá, sin duda, un más que agradable sabor de boca: a nadie se le hace amargo un Zelda por muchos vídeos de viejecitos contando sus pulsaciones que les pongan. Otro asunto completamente distinto es la 3DS y sus juegos de lanzamiento. No descartaría que el nuevo proyecto de Level 5 fuera para esta consola, e incluso quién sabe si el siguiente Kingdom Hearts; Nomura dijo en el último número de GameInformer que no va a aparecer en consola de sobremesa ni iPhone. Lo dicho: apuestas seguras y predecibles en sobremesa, y es posible que más de una sorpresa en cuanto a los juegos de la 3DS.

Incógnita:

La pregunta más importante que debe contestar Nintendo es una que muy pocos se han llegado a plantear. No se trata de casuales contra hardcores, ni de la sucesora de la Wii, ni de nada de todo eso. La pregunta clave es: ¿Cómo van a competir contra Apple? Iwata ya dejó entrever de manera discreta pero directa, que es la compañía de Jobs, y no Sony ni Microsoft quien le quita el sueño. Las cifras de ventas, como siempre, no lo dejan entrever si no que lo pregonan a los cuatro vientos. La respuesta a esa pregunta y a una buena parte del futuro de nuestra industria será respondida por la 3DS, una máquina de la que al mismo tiempo sabemos mucho y nada. Mucho, porque sabemos que se trata de la primera portátil en 3D de la historia, salvando bizarradas como la Virtual Boy. Y nada, porque ese dato es algo accesorio en el gran esquema de las cosas. El problema de Nintendo viene a ser no tanto el mercado del hardware como del software: ellos nunca han perdido de vista que son, ante todo y sobre todo, una desarrolladora de juegos. Y que Apple y su comunidad de desarrolladoras amparadas por la App Store, les están comiendo el terreno. Así pues, la pregunta queda ¿logrará Nintendo superar su hándicap histórico de sequía crónica de thirds? ¿Y qué funcionalidad incluirá la 3DS para lograrlo?