Avance de Call of Duty: Black Ops II

«En Call of Duty: Black Ops II hay algo para todo el mundo», dice Jay Puryear, jefe de desarrollo de la franquicia, nada más empezar su presentación en Madrid. «Hay mucho dentro de este juego», afirma; tiene motivos para hablar tan seguro: después del primer Black Ops y con la confianza de Activision ganada, Treyarch ha puesto mucho de su parte para que su inminente nuevo Call of Duty sea el juego más completo de la serie. Tanto en la campaña para un jugador como en los modos para varios jugadores (los competitivos y el esperadísimo Zombies), se nota que la ambición de apartar definitivamente la idea de juego corto y simplón para críos que juegan fumados al multijugador: aquí hay ideas, hay apuesta por los eSports y hay creatividad, algo por lo que Treyarch se preocupa mucho. Sólo han pasado dos años desde Black Ops, pero en la segunda parte veremos cómo es el conflicto bélico que ha imaginado Treyarch para el año 2025; es una secuela directa y algunas misiones se desarrollarán en los 80, pero la principal novedad en el modo historia es el futuro y la tecnología militar que, con el asesoramiento de P. W. Singer (escritor especializado en ciencias políticas y guerra moderna, autor de Wired for War: The Robotics Revolution and Conflict in the 21st Century, en el que entrevista a científicos, escritores de ciencia ficción, soldados, políticos o abogados sobre el papel de la robótica en la guerra del siglo XXI), han diseñado con la mayor coherencia posible: esto no va de rayos láser y de naves espaciales, avisa Puryear, sino de posibles tecnologías que ya están siendo desarrolladas y probadas por el ejército. No me apasiona esta fascinación por la guerra y los cachivaches, así que ciñámonos a los datos: Singer no es nuevo en esto de colaborar con desarrolladores de videojuegos, porque ya estuvo metido en Metal Gear Solid 4, otro juego también muy de robots en la guerra. El tiempo apremiaba y nuestra sesión de juego estaba dedicada al multijugador, pero nos hicieron una demostración de la segunda misión de la campaña, Celerium, ambientada en Hkakabo Razi, la montaña más alta del sudeste asiático, entre Myanmar, China y la India. Lo primero que me sorprendió fue que el juego se veía muy bien: imagino que sería PC, pero la cosa es que tenía un aspecto impecable, con una tasa de imágenes por segundo tan sensacional como siempre y unas animaciones faciales muy logradas. A la hora de jugar, se notó al instante la afición del equipo de desarrollo por introducir mecánicas que vayan más allá del apuntar y disparar que, claro, también está presente; la misión empezaba con una escena en la que debíamos balancearnos con una cuerda por una pared de la montaña, y ayudar a Harper a balancearse. Mediante una secuencia de botones vamos avanzando; una vez llegamos a nuestro destino, nos lanzamos a volar con una suerte de exoesqueleto con alas, uno de esos gadgets que, seguro, iremos viendo y usando a lo largo de toda la campaña. Pronto la acción se volvió frenética; entre tiros, explosiones y coberturas se desarrollaron los siguientes minutos, que no sorprenderán a nadie y agradarán como siempre a los que ya disfrutaron de los anteriores juegos de la serie: si sumamos a los disparos la utilización de objetos futuristas seguro que será tan divertido como siempre. Para no hacerlo tan corto o lineal como de costumbre hay un par de añadidos muy interesantes: por un lado, la posibilidad de personalizar el equipo con el que iniciamos las misiones, una especie de creación de clase como en el multijugador pero aplicado a la campaña en solitario; por otro, esos niveles llamados Strike Force, incluidos en medio de la historia, en los que debemos tomar decisiones que ramifican la historia en función de nuestras elecciones y nuestros resultados: aquí sí se puede fallar las misiones sin que ello implique tener que repetirlas. Puryear también nos confirmó que habría varios finales, dependientes de nuestras elecciones durante la partida. No tardamos en pasar al multijugador; sería inocente pensar que Black Ops II descuidaría su parte más importante, tanto por porcentaje de usuarios como por vida útil. Este año, Activision quiere poner todo de su parte para profesionalizar desde la raíz el juego: el CODcasting, esa adición que hace que Black Ops II sea no sólo el shooter de consola con el multijugador más sólido sino también el más apropiado para ser retransmitido, es clave para terminar de poner a Call of Duty al nivel de otros popes de los deportes electrónicos como StarCraft. No es lo único nuevo: Treyarch ha metido mucha mano en esta edición, y aunque seguramente unas cosas gustarán más que otras todas tienen sentido y, hasta donde comprobé, funcionan.

Desde la creación de clase se pueden ver las novedades. Aquí lo que más destaca es el sistema Pick 10, que así se ha venido a llamar a la limitación de 10 personalizaciones por clase en las partidas competitivas. Entre mejoras para el arma, perks y accesorios podemos equiparnos un total de diez modificadores; si ya tenemos las diez ranuras del Pick 10 ocupadas pero todavía no nos hemos equipado con granadas, debemos elegir cuál de las mejoras o perks queremos sustituir para personalizar a nuestra clase con ellas. Imagino que de alguna forma este sistema está pensado para potenciar la creación de clases con características suficientemente distintas para que se acomoden a varios tipos de partida, para dar un poco de vida al sistema de toda la vida y animar a la especialización: los que queramos jugar como siempre podemos seguir haciéndolo, pero el trabajo en equipo tiene otra dimensión cuando tenemos que elegir bien cómo personalizar a nuestras clases para ser versátiles en función del rol que queramos adoptar en las partidas. También podemos personalizar las rachas, en este caso de puntos; se ha potenciado que podamos controlar algunas de ellas, como las torretas, y hay viejos conocidos como los perros.

La progresión del jugador está limitada esta vez a 55 niveles y 10 prestigios. Subiendo de nivel conseguimos tokens, que podemos canjear por perks y mejoras. Hay, nos avisó Puryear, más desbloqueables que tokens, con lo que en función de cómo elijamos avanzar tendremos una experiencia diferente a la de otros jugadores. Los prestigios esta vez no resetean la experiencia con las armas ni el progreso de los desafíos, pero sí que podemos elegir, en lugar de añadir un slot para las clases personalizadas, canjear un prestigio para recuperar tokens que hayamos invertido si consideramos que estarían mejor gastados en otro sitio. Hay muchas formas de conseguir experiencia: nos la dan las partidas, claro, pero también los emblemas que podemos desbloquear y los desafíos, más de mil, que no siempre nos ayudan a subir de nivel pero que siempre tienen una recompensa asociada, siempre estética: camuflajes para las armas, iconos, etc. La idea es que cada jugador se identifique lo más posible con su representación virtual dentro del juego: por eso la mayor personalización a medida que avanzamos, y por eso pequeños detalles como el completísimo editor de emblemas, en el que tenemos nada menos que 32 capas con las que trabajar para hacer lo que se nos ocurra con los muchos recursos que nos dan, y los muchos que podemos desbloquear. Se ha añadido algo llamado League Play: clasificatorias para equipos que permiten acceder a ligas, una forma de organizar las partidas de forma que juguemos con otra gente del mismo nivel. No hay pocos modos de juego, en cualquier caso: son nueve, entre los que están Hardpoint (una especie de rey de la colina en el que hay que tomar el control de una zona que va moviéndose durante la partida, y retenerlo el máximo tiempo posible), Kill Confirmed (el de las chapas) o el clásico Team Deathmatch. Importante es la posibilidad de hacer partidas con tres equipos: eso no sólo significa que hay más gente de otros equipos a la que matar, sino que además encaja muy bien con la filosofía de algunos modos. Pude jugar una partida así en Hardpoint y tener a dos equipos en tu contra lo hace muy emocionante: mientras tú controlas una zona hay dos equipos enfrentándose por llegar a ella, además de por quitársela a tu equipo, y cuando os toca a vosotros ir a por una zona controlada no es raro vivir enfrentamientos a la entrada o dentro por ver cuál de los tres equipos se hace con el control. Nada de ritmos lentos: es frenético, es feroz y es muy divertido. Si ninguno de los modos de juego nos convence, tenemos la posibilidad de crear nuestro propio modo, personalizando absolutamente todo: desde las clases que pueden participar hasta las reglas del encuentro, además de si hay o no bots, qué armas o accesorios pueden usarse e incluso si queremos modificar el sistema Pick 10 para subir el límite a 17 o bajarlo a 3. ¿Sólo cuchillos, un amigo y tú contra una horda de bots? Si quieres, puedes. (Este modo es el primero que voy a crear para acordarme de los buenos tiempos de Perfect Dark.) El CODcasting es, como decía, un gran punto a favor de la consolidación brutal de Call of Duty dentro del panorama de los eSports. «Queremos hacer de Call of Duty un juego para espectadores», decía Puryear, sabedor de que tienen entre manos algo que puede convertirse sin demasiado problema en algo que pongan por la tele en los canales de deportes. Las opciones son todas las que podéis esperar: hay varios modos de visualización, desde seguir a un jugador hasta ver el mapa y las flechas que representan a cada competidor, y el modo, mapa, duración, puntuaciones y emblemas de cada equipo están presentes como si de un partido de fútbol se tratara. No es nuevo en el mundo de los videojuegos, pero sí es una de las novedades con las que Call of Duty quiere ser el juego de tiros de referencia en el panorama de la competición profesional; si ya lo tenían fácil antes, con estas adiciones parece que está claro que tienen su puesto más que asegurado. No sólo se pueden retransmitir partidas en directo: también se puede hacer con las grabadas, para las que además hay más opciones de edición y búsqueda que nunca. Y los zombies, cómo no: los zombies. El cacareado modo tiene todas las papeletas para no decepcionar a nadie: parece más grande que nunca, y sin duda es más completo que nunca. Tenemos, por un lado, el modo Tranzit, que es básicamente la campaña, el modo historia; enlaza con el del primer Black Ops, y las decisiones que tomásemos allí influyen en cómo es este. A través de varios niveles con el autobús que los protagonistas usan como refugio como enlace, vamos desgranando una historia que vuelve a presentársenos a través de detalles y secretos, algo de lo que curiosamente más de un juego con pretensiones narrativas podría aprender un par de cosas; han seguido esta filosofía a sabiendas de que más de uno se sorprendió con la complejidad subyacente en un extra tan a priori anecdótico como el primer modo Zombies. Además de la historia tenemos el modo Survival, cooperativo para cuatro jugadores, y el Grief, que enfrenta a hasta ocho jugadores en equipos que pueden tener varias combinaciones: humanos contra humanos contra zombies, humanos contra zombies contra zombies… El último equipo en pie gana la partida. Se ha intentado que todo lo relativo con los zombies tenga más del modo multijugador que de la campaña, y así se han añadido tablas de clasificación con las que comparar nuestras puntuaciones en distintos aspectos con las de nuestros amigos y con las de todo el mundo, hay matchmaking, etc. También aquí se pueden crear partidas personalizadas: desde el nivel de inicio hasta la presencia de objetos mágicos o la obligación de disparar a la cabeza, el «hay algo para todo el mundo» también quiere ser cumplido en este último tercio del juego. Black Ops II es básicamente tres juegos que bien podrían ser independientes: nada tienen que ver la campaña individual, el multijugador y los zombies. «Creemos que hay mucho contenido en este disco», dijo en cierto momento Puryear, y creo que es verdad: yo soy de los que defienden más el trabajo de Treyarch que el de Infinity Ward, por mucho que sus rotundos Modern Warfare impresionaran mucho en cierto punto de esta generación, y creo que esta vez el segundo equipo de Call of Duty ha podido demostrar mucho más que nunca su valor gracias a la manga ancha que les ha permitido la confianza de Activision. Si el cine necesita las películas palomiteras, el videojuego necesita los Call of Duty: juegos pensados para divertirse en todo momento, para que cada céntimo invertido en ellos sea devuelto al jugador en forma de horas frente a la pantalla; juegos sólidos como una roca que, esta vez tampoco, no parecen decepcionar ni en cómo son (vale que el motor ya va necesitando un meneo, pero ahí están los 60 frames por segundo, y de ahí no saca a Black Ops II ni Cristo) ni en cómo se jugan: igual que FIFA, este es otro de los que jugaremos durante todo el año, hasta que salga la siguiente edición. Esta comparación con un juego de fútbol no es baladí: si algunos juegos pueden ser considerados arte, otros, y Call of Duty: Black Ops II sin duda quiere estar en este grupo, hacen que también existan los que pueden ser considerados deporte.