¿Es el infierno un videojuego?

Doom Eternal parte con ventaja. Donde la mayoría de shooters necesitan presentarte su mundo y justificar la matanza indiscriminada o el uso alegre que de sus habitantes se hace como dianas de campo de tiro, lo nuevo de id Software arranca con una imagen inconfundible y poderosa: el Infierno ha invadido la Tierra; el Infierno se ha desplegado sobre la Tierra, se ha superpuesto a ella, la ha cubierto hasta fundirse o confundirse con ella. La Tierra es el infierno. El Doom Slayer, deidad con escopeta, desciende desde el Reino de los Cielos (literalmente: su base de operaciones es una estación espacial) para aplicar el violento correctivo que los demonios, no sabemos, merecen o reclaman. El botón izquierdo del ratón sirve para disparar.

Ni siquiera el anterior Doom, algo así como un reboot posmoderno del seminal juegos de tiros de 1993 (todavía hoy jugado y apreciado), se permitía el lujo de empezar in media res de una manera tan explícita; en lugar de eso, la toma de contacto pasaba por un breve peloteo (o pistoleo) con una pistola básica e incluso por el proceso mismo de ponerse el disfraz de Doom Slayer, ataviando al protagonista silencioso con la armadura y el casco de rigor para la misión. En Doom Eternal no hay pistola: el cartucho de escopeta es la unidad mínima con la que trabaja el Doom Slayer en esta secuela, que reorganiza los elementos básicos que hicieron brillar a su antecesor y empieza, más The Lost Levels que Super Mario Bros. 3, donde lo dejó aquel, con todos los knobs al 11.

Es una estructura explícita y que no se esconde, que se muestra de la manera más explícita que puede; que organiza mucho la primera partida (las armas y herramientas, como las granadas, el lanzallamas o el rayo de hielo, se te dan antes de cada misión, en lugar de encontrarlas de forma orgánica en el mundo) y que deja la puerta siempre abierta a volver atrás para explorar de nuevo unos mapas más enrevesados de lo que parecen al principio, como los de la anterior entrega. Es también una estructura rara en un Doom, sobre todo viniendo de un reboot que parecía celebrar su linealidad extrema; hasta donde pude jugar, Doom Eternal no deja de ser lineal por mucha estación espacial que meta entre mapa y mapa, pero el ritmo que propone esta estructura casi recuerda más al de los últimos Wolfenstein, por no salir de Bethesda.

Como fuere, queda claro que la prioridad sigue estando en la acción intensa y en introducir ideas que lleven un paso más allá los preceptos del arena shooter que fundaron Doom y Quake en los 90. El diseño de niveles, como todo lo demás, coge como punto de partida los momentos más abstractos y brutales del de 2016 y añade nuevas piezas, como las barras con las que saltar más alto y más lejos (que, combinadas con el dash doble, aumentan el alcance del protagonista tanto en vertical como en horizontal), los obstáculos de fuego fijos y móviles, las plataformas que caen cuando te posas sobre ellas; pocas cosas tan mamarrachas como el plataformeo en los first person shooters, que aquí funciona sorprendentemente bien. Los enemigos, quizá en un guiño a esa serie de action RPGs de la que usted me habla, ahora vienen en dos variedades: los normales y los enfurecidos, versiones más resistentes y poderosas que llegan a tu partida después de haber matado a otros jugadores en las suyas, y que dan grandes recompensas cuando mueren. Incluso es posible trepar ciertas paredes, reconocibles por una rugosidad muy característica. ¿Hay algo más de videojuego que eso?

De Doom Eternal siempre he esperado que fuera café para los muy cafeteros; una continuación del de 2016 que no desandara el camino que ya anduvo aquel y que siguiera explorando el camino ya abierto, porque me parecía obvio que todavía era posible sacarle más jugo. Me ha alegrado mucho ver que, al menos en cierta medida, así es: no te tienen que explicar por qué los demonios te tienen miedo, por qué el Doom Slayer no es un martillo dando golpes a una pared para intentar abrir un agujero sino la pared misma, recibiendo martillazos de unos enemigos que hacen lo posible para frenar su avance; no te tienen que explicar todo eso (y aun así lo hacen, aunque brevemente, en alguna cinemática; de eso ya hablaremos en otro momento) porque ya se sabe. Ante todo, Doom Eternal es consciente de su condición legendaria; es un juego sobre el protagonista del más célebre shooter de todos los tiempos, una adaptación moderna de uno de los mitos fundacionales del videojuego, un artefacto que no puede evitar la metarreferencia; en el despacho del Doom Slayer, además de libros y guitarras, hay copias (con su caja de cartón y todo) de Doom y Doom II, y un libro de arte de Doom, y un cuadro de sí mismo. El infierno en Doom Eternal no es un lugar de castigo eterno sino un parque de atracciones para el Doom Slayer; es el infierno al que van quienes escuchan heavy metal, fuman hierba y juegan a Doom.