Avance de Paper Mario: Sticker Star

No sé si sólo yo llegué a pensarlo, pero daba la impresión hasta hace no tanto de que Paper Mario: Sticker Star estaba más desaparecido en combate de la cuenta. A menudo tenía Pep que recordarme su existencia, a pesar de ser uno de los juegos de 3DS que más deberían llamarle la atención a cualquiera con dos dedos de frente. Afortunadamente la fecha de lanzamiento ya está cercana (el primer viernes de diciembre estará en las tiendas) y parece que el Mario de papel se va dejando ver cada vez más; por aquí llevamos unas cuantas horas de juego, y parece buen momento para ir poniendo sobre la mesa lo que hemos ido viendo hasta el momento.

No necesita mucho este nuevo Paper Mario para poner en marcha la aventura: la primera escena nos sitúa en el festival que se celebra en Villatina para celebrar la llegada de un cometa pegatina que concede los deseos del que lo toca; no es otro que Bowser el que, inesperadamente, se las apaña para destrozar la pegatina mágica en pedazos, que acaban desperdigados por todo el mundo. Peach desaparece y Villatina acaba hecha un asquito; con ese percal se encuentra Mario cuando despierta, arrugado y confuso, y suya es la misión de salir a buscar los pedazos de pegatina que Bowser y sus secuaces tienen en su poder.

Antes incluso de salir al mapa por el que nos movemos por el mundo, Paper Mario: Sticker Star nos lanza una pequeña misión que sirve para hacerse con los controles y con la filosofía del juego. El ataque de Bowser ha dejado a Villatina enrollada como el papel que es, y todos los Toads han acabado pegados y encerrados en distintas partes de lo que queda de pueblo; es deber de Mario, como héroe infatigable, salvar a todos para que, juntos, desenrollen el pueblo, que poquísimo más adelante servirá como centro desde el que moverse por distintas zonas del mundo y comerciar con las pegatinas que vamos encontrando, pieza fundamental de todo este nuevo Paper Mario.

En el ratito que dura esta primera escena ya nos encontramos con muchas de las claves del juego. Despegar a los Toads que hay pegados por las paredes pone en relieve la importancia de las pegatinas y perfila el tipo de exploración que se lleva a cabo durante todo el juego: una basada en ir encontrando pegatinas por los escenarios para apoyar el sistema de combate. En Sticker Star no tenemos un set de ataques basados en nuestro nivel o en las habilidades que vamos aprendiendo, porque ni hay niveles ni hay habilidades más allá del salto y el martillazo que, claro, son muy útiles tanto dentro como fuera de los combates. Del resto se encargan las pegatinas que vamos pegando en las páginas de nuestro cuaderno, que domina la pantalla inferior y en el que se concentra gran parte de la profundidad estratégica del juego: es importante gestionar bien la compra y uso de cada pegatina, y no menos importante es abordar los niveles o a ciertos enemigos con las pegatinas adecuadas.

En la práctica, cada pegatina es un ataque: hay una pegatina de salto y una de martillazo, con sus diferentes variantes (el salto que afecta a varios enemigos, el martillo que duerme o el que afecta también a enemigos aéreos), pero también hay un champiñón que nos da vida o un casco con pincho que hiere a los enemigos que saltan sobre nosotros y nos protege del daño. La cantidad de pegatinas que podemos llevar se limita a las páginas del cuaderno, que van aumentando a medida que avanzamos; en función de la potencia del ataque, la cantidad de página que ocupan es mayor o menor, y si no queremos depender demasiado de las que vayamos encontrando pegadas en los escenarios lo mejor es intuir lo mejor que podamos cuáles necesitaremos y aprovisionarnos en la tienda del pueblo.

No es el RPG más ortodoxo que existe, ni quiere serlo: la estructura del mundo está basada en niveles y los niveles tienen mucho de plataformeo, y en muchas ocasiones los puzzles de cuya solución depende el avance también tienen que ver con el uso de pegatinas que hay que plantar en sitios concretos; por ejemplo, en cierta zona hay unos ventiladores que nos impiden atravesar un puente, y tenemos que bloquearlos con pegatinas para llegar al otro lado. En este caso da igual qué pegatinas usemos, pero en otros la cosa se pone más específica y necesitamos algunas en concreto, más grandes y brillantes, que podemos crear usando objetos especiales recopilados en zonas específicas de los niveles.

No llevo suficiente como para saber qué tal aguantarán estas mecánicas a lo largo de las varias decenas de horas que dura el juego, más o menos en función de la cantidad de escenario que queramos explorar para encontrar zonas nuevas gracias a pegatinas que no teníamos la primera vez que pasamos por allí, pero parecen algo más puñeteras e injustas que las del Paper Mario de GameCube, por lo demás un juego bastante más simple que este Sticker Star, si no me falla la memoria. Sigue presente la mecánica de pulsar el botón A en el momento adecuado durante los combates para hacer más daño o bloquear los ataques enemigos, que añade un dinamismo muy de agradecer. Sí parece ser muy importante para el avance del juego el guión, absurdamente delicioso: el mundo de cartón y papel de Sticker Star está poblado de personajes con líneas de diálogo memorables, siempre llenas de referencias a su condición de pulpa de celulosa. Hilarante, por quedarnos en el principio y no avanzar demasiados acontecimientos, cada frase que nos dicen los Toads que rescatamos en la Villatina destrozada por Bowser; la traducción es de diez, por cierto.

Me queda, intuyo, todavía mucho por delante en Paper Mario: Sticker Star, pero de momento las sensaciones son muy positivas: es muy agradable recorrer este mundo encantador lleno de personajes de papel, con un guión tremendamente referencial en el que no faltan guiños al universo de Super Mario. Falta ver cómo aguanta el sistema de combate, experimental y arriesgado, pero de momento la cosa no va mal: es ligero y con un énfasis especial en la interactividad, y nunca está de más, qué carajo, tener en el horizonte una ración de buen humor como la que ofrecen los Paper Mario.