Avance de Saints Row: The Third

Me incomodan esas típicas discusiones sobre si los videojuegos pueden ser o no considerados como formas de arte. Las consideraciones estéticas, el mensaje subyacente y la innovación narrativa en el medio, por poner algunos ejemplos, son cosas que me preocupan de forma más bien relativa. Hay casos y casos, obviamente, pero por lo general creo que el fin último de un videojuego es el mero entretenimiento, y me molesta ver que últimamente muchos estudios pierden el tiempo intentando dotar a sus obras de una innecesaria trascendentalidad mientras pierden de vista lo más básico: que el juego debe ser, ante todo, divertido. Quizás por eso haya vuelto encantado de Los Angeles tras jugar a Saints Row: The Third durante unas cuantas horas. THQ va a apostar muy fuerte por él y se nota desde el primer momento que el equipo de desarrollo, Volition, ha decidido dejar de mirar de reojo a Grand Theft Auto para seguir su propio camino, uno definido por la exageración, la violencia y el humor más ácido. Uno donde, sin ningún tipo de rubor, se apunta al simple entretenimiento como pilar fundamental. La historia empieza (tras una introducción al más puro estilo Star Wars) con los Saints atracando un banco para mostrar en directo su modus operandi a un actor bastante chulito que protagonizará su adaptación a la gran pantalla. Las cosas, sin embargo, no acaban demasiado bien, y pronto te encuentras escapando de un avión lanzándote al vacío, asaltando edificios con misiles teledirigidos, robando coches en la ciudad de Steelport y corriendo en carreras con carros arrastrados por tipos vestidos con indumentarias sadomaso de cuero y látex que parecen sacadas de una noche salvaje en La Ostra Azul. En poco más de media hora Saints Row: The Third se declara tan variado como poco sutil, y te demuestra que sus creadores no se han impuesto ningún tipo de límite moral a la hora de mostrar las situaciones más excéntricas que puedas imaginar en tu pantalla. Estas primeras horas de juego sirven como tutorial para la ingente cantidad de opciones que tienes a tu disposición en este alocado mundo, y también para que te acostumbres al control a pie y en los vehículos, bastante más pulido y accesible que el de sus antecesores. Cuando menos lo esperas, sin embargo, una nueva facción (los S.T.A.G.) entra en juego y la acción da un giro considerable con la introducción de nuevas armas más potentes y vehículos futuristas. Es en esa variedad y ganas de hacer algo diferente donde reside el verdadero encanto del juego. Es un sandbox, pero durante las horas que estuve jugando con él no mostró los síntomas habituales del género, como el tedio del free roaming o la sensación de estar perdiendo el tiempo. Siempre encuentras algo nuevo que hacer o que te haga esbozar una sonrisa, ya sea dando palizas a los transeúntes a base de llaves de lucha libre, mientras sus conciudadanos te hacen fotos y te piden autógrafos, o disparando a pandilleros con unos pulpitos que se enganchan a sus cabezas y les hacen explotar tras unos segundos de baile descontrolado. El mimo que tiene esta tercera entrega se aprecia en detalles como el completo editor de personajes, intuitivo pero infinito en opciones, y la variada y extensa banda sonora o el completo editor de personajes. Al igual que en los Grand Theft Auto, al entrar en los vehículos de Saints Row: The Third podemos escoger una de las diferentes emisoras de Steelport, cada una de ellas dedicada a un género en concreto. Las hay de hip hop, de rock de los 70 y 80, de música clásica, de electrónica o incluso de reggeaton, con el añadido de una práctica opción que permite seleccionar tus canciones (todas licenciadas) favoritas de cada una para generar una mixtape a tu gusto, en la que pases de escuchar Kanye a Mastodon, para luego saltar a Digitalism y acabar con un poco de Mozart. Hay amor incluso para los segueros resentidos como Pep. Ellos más que nadie recordarán The Club, aquel título publicado por SEGA hace tres años que pasó bastante desapercibido por las tiendas. Cuando juegas a las misiones del Profesor Genki en SRTT es casi imposible no pensar en la obra de Bizarre Creations, con ese frenético ritmo a contrarreloj mientras eliminas a los estridentes enemigos, aumentas tu multiplicador de puntuación y evitas las diferentes trampas repartidas por el escenario.

pandilocura. (De pandiloco). 1. f. (txanke) Un término tan awesome que trasciende cualquier tipo de definicion y/o limitacion de género. 2. f. (sammael) GERAS, HALO, GTA, BIUTI COL, CUALQUIER JUEGO DE ACCIÓN CON TIROS EN EL QUE NOS JUNTEMOS MÁS DE UNO A MATAR PUTOS YANKEES/HACER EL SUBNORMAL. 3. f. Saints Row: The Third.

Es sólo un pequeño aperitivo de las muchas misiones secundarias que se irán desbloqueando a medida que avanzamos en el modo historia. Puede que en una ocasión te pidan que encuentres un determinado objeto o vehículo, indicándote únicamente la zona en la que se encuentra, o puede que te encarguen eliminar a un miembro prominente de una banda rival, en un intento de hacerte con el control completo de la ciudad. La variedad es considerable y permite alargar la vida útil del juego sin que este contenido de relleno sea un peaje molesto para seguir progresando. Lo mejor es que puedes jugar todo el modo historia en compañía de un amigo a través del modo cooperativo online. Aunque la IA de los compañeros es bastante competente, el juego gana muchos enteros cuando vamos acompañados de otro humano, aunque no deja de ser una lástima que no haya eventos o misiones desarrolladas específicamente con este modo en mente. Es, básicamente, lo mismo que jugamos nosotros de forma individual, aunque con el plus de compartir toda esa carnicería y locura con un amigo mientras coordinamos la estrategia a través del chat de voz. Como alternativa tenemos el Whore Mode, que viene a ser un modo horda bastante loco y desquiciado. El objetivo es superar diferentes oleadas (en el evento de Los Angeles probamos treinta) que se diferencian bastante entre si, gracias a los continuos cambios de armamento y enemigos. En una fase, por ejemplo, teníamos que eliminar a docenas de prostitutas dándoles collejas con el dildo púrpura gigante, mientras que en la siguiente erradicábamos a todos los enanos del escenario con un lanzallamas mientras sufríamos los efectos visuales de una borrachera (cámara tambaleante incluida). El Whore Mode destaca por la variedad, el ritmo rápido y la corta duración de cada una de sus oleadas, haciendo que resulte bastante diferente del Horda de la mayoría de juegos de acción actuales y un añadido bastante interesante a la campaña principal. También es bastante destacable la mejora a nivel audiovisual. Aunque The Third no va a ser un gran exponente gráfico (ni parece que quiera intentarlo, de hecho), el motor encargado de renderizar la enorme ciudad de Steelport se ha optimizado para que el frame-rate sea totalmente estable, los personajes muestren más detalle y los efectos sean más realistas, mejorando en gran medida lo visto en Saints Row 2. Todavía hay un ligero pop-in en la distancia de dibujado, pero menos evidente que en la mayoría de sandbox, y el modelo de destrucción no es tan complejo como el de los Red Faction, pero cumple con creces. No se qué duración tendrá al final la campaña, qué política seguirá THQ con el más que seguro DLC ni si el guión conservará la frescura durante toda su extensión, pero desde luego unas cuantas horas a solas con Saints Row: The Third han bastado para que se gane a pulso un pedacito de mi pequeño y oscuro corazón. En una industria en la que los videojuegos cada vez se toman más en serio a si mismos, en la que los desarrolladores empiezan a tener ínfulas de artista y en la que con demasiada frecuencia se olvida que su objetivo último es entretener al público, se agradece, y mucho, una propuesta tan sincera a la par que descerebrada como la que ofrece el título de Volition.