La vida es un script, y los scripts, scripts son: Un avance de Uncharted 4

He visto por encima todos los tráilers de Uncharted 4, pero nunca me he parado a mirarlos con detenimiento. No quería. Uncharted 2 lo jugué de una sentada el mismo día que me compré una PlayStation 3, por la tarde y por la noche y hasta que el sol salió y me pilló mirando los créditos con cara de asombro; algo así quiero para el final de las aventuras de Nathan Drake, aventurero homicida. He tenido que ver alguna cosa más de la que me habría gustado —gajes del oficio—, pero he intentado mantenerme al margen. Seguro que muchos hacéis lo mismo con juegos que os interesan. Yo lo hago con cierta frecuencia; no hablo de un media blackout total, pero sí de un seguimiento suave: ahí sigue el juego, parece que avanza, todo en orden. Eso lo hice también con una película, Star Wars: Episodio VII, y entre la ristra de tráilers que se emitieron antes de la proyección me topé con uno de Uncharted 4, precisamente. ¡Mierda!

La cosa es que no quería. Hace unas semanas recibí un correo electrónico. «¿Quieres venir a probar Uncharted 4?», me preguntaba, con otras palabras mucho más floridas. ¡Mierda! Claro que quiero.

Naughty Dog ha dicho varias veces que Uncharted 4 es el final de Nathan Drake. (Acabo de leer, de hecho, una breve entrevista a Neil Druckmann, director creativo del juego, en la que dice que se marcaron eso, que fuera el final, como su objetivo principal. «Cuando hicimos que ese fuera nuestro objetivo se volvió muy emocionante, porque, ¿cada cuanto ves algo exitoso terminar? Sobre todo en la industria de los juegos, es bastante raro».) Es una sensación extraña que me trae a la cabeza Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, que durante mucho tiempo vivió puerta con puerta con los rumores de que su creador, Hideo Kojima, se iba de Konami y dejaba el estudio con el que había trabajado desde 1986. Quizá me metí demasiado en el pellejo de Venom Snake en su día, pero el caso es que Uncharted 4 me ha recordado un poco más de lo que me esperaba a The Phantom Pain.

No quiero que se interprete como algo malo, ni mucho menos. La partida de la demo que se pudo probar en las oficinas de Sony en Madrid empezaba en medio de la nada, como quien dice; en un mapa amplio, uno de esos «pequeños sandboxes entrelazados en los que te puedes mover con libertad» que componen al menos una parte de Uncharted 4, según nos contó Ricky Cambier, lead designer del estudio y el encargado de presentar el juego a los medios españoles y portugueses. Empezaba con toda la tropa en un jeep: Nathan (y el jugador) al volante, Sully de copiloto y Sam, el hermano del protagonista, en el asiento de atrás. La misión consistía en seguir a un camión; cómo llegar hasta él es cosa nuestra. 

A pesar de que el mundo supuestamente abierto puede llevar a pensar otra cosa, la verdad es que no faltan las pistas que nos indican cuál es el camino correcto: no es casualidad que en las piedras que hay al lado de los riachuelos se vean las huellas de los neumáticos de nuestra presa, marcados con agua sobre la roca, ni que en el horizonte siempre destaque una edificación o una columna de humo. Si en The Last of Us el estudio utilizaba los marcadores orgánicos para darle al jugador un punto de referencia dentro de un pasillo bien delimitado alrededor del cual se desplegaba la posibilidad de que existiera una ciudad de 150 kilómetros cuadrados, en Uncharted 4 la idea va un paso más allá y sirve como brújula para recuperar el norte cuando nos desviamos en busca de tesoros. En la demo había unos pocos: alguna página para la eterna libreta de Nathan Drake y algún cachivache con el que engrosar la lista de coleccionables.

A mí se me viene el dolor fantasma cuando llego a la torre, uno de los puntos calientes del mapa de Madagascar que estoy recorriendo en la demo, y el juego decide darme opciones. ¡Opciones! Habíamos visto secciones de sigilo y diferentes formas de aproximarnos a una situación en otros Uncharted, pero esto es otra cosa: freno el jeep, salgo (me acompañan mis compañeros, preparados para todo; incluso el pobre Sully: temo por su seguridad más que por la mía propia) y empiezan las preparaciones. Una forma de afrontar la situación es observar primero desde lejos, marcando a los enemigos (especial atención para los francotiradores que vigilan desde las alturas.) para tener presente su posición cuando empiece el tiroteo, y preparar una entrada triunfal matando con cuidado de no llamar la atención a los enemigos que haya en nuestro camino hasta un detonador que revienta la puerta de la torre, llevándose por el camino a un par de fulanos. Otra es dejar que las armas hablen y confiar en nuestra puntería y nuestra capacidad para absorber y esquivar balas. Otra es mixta, que es la que me acabó funcionando: marcar a unos pocos y rezar un padrenuestro cuando alguien nos pilla y las cosas se ponen feas. (Terminé matando a los francotiradores colándoles granadas por las ventanas de la torre.)

Es curioso que Naughty Dog haya apostado por esa sensación de quizá no libertad pero sí posibilidad a la hora de plantearse Uncharted 4, y que sea precisamente esa sección, en la que parece que es posible casi todo, para mostrar el juego a los medios. Me pareció arriesgado: ¿cuánto Uncharted 4 es así? ¿Cuánto hay de conducir un jeep por un espacio abierto mientras seguimos las señales del escenario y buscamos tesoros en cuevas y miradores alejados del camino principal? ¿Cómo se combina todo eso con una historia lineal y predefinida, en la que no hay, que se sepa, mucho espacio para las misiones secundarias, de una manera satisfactoria? En el rato que pude jugar ayudaba mucho que todo se moviera con tanta gracia: el barro manchaba el jeep y Nathan Drake se pasaba la correa de la que colgaba su AK-47 por encima de la cabeza antes de subirse al coche y Sully se apartaba un poco para dejar paso cuando su compañero, o el tío que estaba a los mandos, decidía pasar al asiento del conductor por su lado, porque esa opción existe y Naughty Dog la tiene registrada. Es un ejercicio de anticipación muy bestia: en mi partida hubo líneas de diálogo que no vi sencillamente porque el coche no estaba haciendo lo mismo que hizo el compañero que estaba jugando al lado. Es, en fin, la misma filosofía que ha seguido Naughty Dog con los anteriores juegos de la serie, haciendo que Nathan Drake apoye la mano en una pared cuando pasa por su lado o que recomiende a un crío que haga caso a su madre cuando se cruza con él, pero a una escala mucho mayor; una recreación de ese mundo tan preparada que casi da la sensación de que está vivo.

No tengo ni la más remota idea de cómo será el resto de Uncharted 4. Se han visto otras escenas que, a la luz de lo que pude jugar, cambian totalmente; lo que antes creía que era script puro en el que el jugador no tiene demasiado que decir ahora me provoca dudas, porque igual Naughty Dog también ha previsto todo eso y ha dejado por ahí cientos de resortes, escondidos, esperando a que los pisemos y pase algo. Cuando salí de la demo ni siquiera me acordaba de que habían tenido la idea de 0,60 de meter un gancho, el smartwatch para runners de los sandbox. Como The Phantom Pain, sin embargo, se enfrenta a las expectativas que han ido acumulando después de casi diez años de aventuras muy compactas, muy medidas, marcadas por el dominio del ritmo y la densidad de cada escena; cuando dejas espacio también te arriesgas a calcular mal las distracciones y perder algo de filo. Si consigue combinar efectivamente lo mejor de los dos mundos, Nathan Drake podrá jubilarse en paz: a partir de ahí ya no quedan más tesoros.