Desde Los Angeles: Knack es más o menos lo que esperábamos (por desgracia)

Cuando se presentó PlayStation 4, Knack nos rompió en mil pedazos como en mil pedazos se rompe el protagonista cuando los enemigos nos golpean y el juego demuestra que la consola de próxima generación de Sony puede, al menos, mostrar muchos cachines de piedra al mismo tiempo en pantalla. Es un juego que desarrolla el Japan Studio de SCE, con Mark Cerny (uno de los padres de PS4) a la cabeza, pero que podría perfectamente estar en manos de cualquier estudio, especialmente uno mediocre; le falta personalidad y carisma y habilidad suficiente para crear unas mecánicas de juego que animen a seguir adelante: no dice demasiado a favor del juego que todos los que jugaron antes que yo dejaran la demo a medias, y que no lograse encontrar a casi ningún compañero que hubiera visto (o recordase) su final. Yendo un poco más allá, quizá la falta de personalidad sea el menor de los males de Knack. No todos los juegos pueden ser Don Draper, tampoco creo que sea necesario pedirle a todos los juegos que sobresalgan en carisma, que formen aventuras inolvidables. Tampoco se puede decir que el juego no lo intente: por la vía del hacer algo parecido a otra cosa que, sabemos (piensa alguien en su despacho), funciona, Knack dispara una flecha no extremadamente desencaminada hacia lo pixaresco, hacia la animación tridimensional contemporánea. Nada parece propio, sin embargo: se me viene a la cabeza Super Mario Sunshine, por ejemplo, por eso del entorno costero en el que se desarrolla un buen porcentaje de la demo, concretamente el principio y el final, pero también pienso en Kameo, un juego que podría encerrar en un hospital mental a un diseñador de personajes con un poco de sensibilidad más de la cuenta. Kameo es un buen ejemplo porque lo que el juego de Rare tenía de mal gusto (pista: todo) lo conseguía suplir con cierta personalidad que escapaba del diseño visual. El sistema de puntuaciones de Kameo es un triste olvidado pero resultó ser una sorpresa del principio de la pasada generación de Xbox; el sistema de combate de Knack es plano, es soso, no logra armar situaciones propias del enfrentamiento contra enemigos (pensamiento estratégico, puesta a prueba de los reflejos, pensamiento estratégico) ni por la vía de las mecánicas ni por la del diseño de niveles. Hay un botón para atacar, uno para saltar y esquivamos con un toque de stick derecho; lo más parecido a un combo (más allá de los ataques especiales que se activan con el botón círculo) que logré hacer fue saltar y pulsar el botón de ataque para salir disparado como una bola, un movimiento similar al que hacer Sonic en sus juegos en 3D: de nuevo, la vista se nos va hacia otro lado cuando hablamos de lo que hace Knack. Puedes permitirte ser una sucesión de pasillos que enlazan arenas más amplias cuando eres un juego de PlatinumGames y tu sistema de combate puede soportar en sus hombros todo lo que le echen, pero no cuando tu idea de exploración es romper una pared visiblemente deteriorada para conseguir un poco de vida que hay detrás, a la vista y con acceso directo. El plataformeo tenía en la demo menos peso del que el botón X merece, y a su presencia como mera formalidad no le ayuda la cámara fija, que guía nuestros pasos de forma siempre correcta porque sólo hay un camino, en todo caso, y no parece el diseño de niveles pensado para estimular nuestro afán de recorrer cada palmo de los escenarios para encontrar lo que tienen escondidos. Alguna esperanza más me dieron las secciones en las que podíamos usar diferentes habilidades de Knack para activar palancas y evitar sistema de seguridad, que dejan ver que hay un poco de intención de especiar el juego, de momento seco como una suela de zapato, así que quien sabe si acabaremos siendo seducidos por la aventura de Cerny. De momento, la sensación es que Knack cae en varios de los peores errores que un juego dirigido a un público infantil puede caer: complejizar las cosas de una manera no del todo correcta (tengo que profundizar en el sistema de inventario y equipo, pero parecía un punto más complicado de lo que un chaval puede considerar estimulante) y aplanar las mecánicas a propósito, simplificar las fórmulas para reducir la jugabilidad y convertirla en una tarea repetitiva, carente de emoción y tensión, por eso de que los críos, teóricamente, se sienten atraídos por esas cosas.