Lo que tiene Forspoken

Todavía no he podido terminar Forspoken, el debut de Luminous Productions en la nueva generación de consolas (de momento, PlayStation 5 mediante; no saldrá en Xbox al menos hasta el año que viene), pero me apetecía hablar un poco sobre él ahora que la conversación está caliente. Han sido unos días bastante ajetreados: primero se filtró el arranque del juego, después salieron los análisis y por último, ayer mismo, Forspoken llegó a las tiendas, en medio de un acalorado debate sobre su ritmo, sobre su combate, sobre su mundo abierto; sobre sus diálogos, sobre todo, y sobre si son excesivos o pertinentes o incluso si se pueden siquiera soportar, si estorban hasta el punto de tener que ser contenidos vía opciones de accesibilidad. Se han dicho muchas cosas, y la verdad es que la gran mayoría de ellas pueden ser consideradas ciertas.

Que sean ciertas no quiere decir que esté de acuerdo con ellas, por otro lado. Forspoken tiene algo, aunque todavía no sabría decir qué es; tiene algo que me hace pensar en esos juegos que después de un arranque un poco atropellado van ganándose el favor de una parte de la comunidad.

Forspoken, como se sabe, cuenta la historia de Frey, una joven neoyorquina a la que conocemos en los juzgados: se ha metido en líos, y parece que la mala vida va detrás de ella, quién sabe si de manera irremediable. En los primeros minutos del juego, Frey acaba con el agua al cuello, sin techo y sin más compañía que la de su gato, hasta que por casualidad encuentra un brazalete que la transporta a otro mundo. Por si todo esto no fuera suficiente, Frey pronto descubre que el brazalete puede hablar; Cepo, que así se llama la pieza de bisutería, le explica que está en Athia, antaño un reino próspero que ahora está siendo consumido por la Ruptura, una fuerza tenebrosa que corrompe y asola todo a su paso. Atónita, Frey también se da cuenta de que puede canalizar magia y usarla para enfrentarse a y defenderse de las amenazas de Athia; cuando se ve envuelta en los problemas y tribulaciones de los últimos reductos humanos de ese extraño mundo, conocer las posibilidades de sus nuevos poderes se vuelve fundamental para entender cuál es su papel allí, y qué puede suponer para ella abrirse a los demás.

Debería empezar reconociendo que no he encontrado en los primeros diez capítulos del juego casi nada que me haya resultado realmente sorprendente; creo que no estoy muy lejos del final, así que a falta de giros inesperados me atrevo a suponer que no es por ahí por donde quiere ir Forspoken. Forspoken es un RPG de acción, con acento en lo segundo, en el que recorres un mundo abierto enfrentándote a enemigos, recogiendo recursos y haciendo parkour. Es un juego que destaca por los detalles, más que porque su base sea especialmente revolucionaria; al revés, lo más duro de Forspoken seguramente sea que la base es casi paródicamente normie, como si estuviera hecha siguiendo un listado de características o un patrón.

Sobre estas dos caras de la moneda quería hablar aquí, precisamente. Por un lado, hay algo en Forspoken casi insultante, una serie de muletas intelectuales en forma de lugares comunes y soluciones de mínimo esfuerzo que casi parecen surgir de la desconfianza en que la gente sea capaz de procesar o interpretar cualquier estructura que no sea la más estándar posible. Es, en fin, otra vez el mismo juego, el de los árboles de habilidades y las misiones principales y secundarias, el de la recolección y el crafteo; incluso el de los diálogos quizá un punto más omnipresentes y machacones de lo que te habría gustado, si estás en ese barco. Por supuesto, algunos de los videojuegos más destacables de los últimos años siguen también este mismo patrón, pero esos parecen hechos de otra pasta, tienen otro tipo de artesanía o simplemente sus responsables han podido echar más carbón a los motores. El mundo de Forspoken, por poner un ejemplo claro de los conflictos que tiene en su corazón, está suficientemente vacío como para que a sus ruinas y paisajes les cueste mantener el interés, pero tiene también suficientes cosas como para no conseguir la belleza solitaria y salvaje de, pongamos, Death Stranding, a pesar de que sí parece querer dejarte suficiente espacio para que disfrutes del movimiento de Frey.

Se mete en un buen lío Forspoken (o Luminous Productions, o Square Enix) poniendo a huevo las comparaciones con otros juegos, porque cuando pone en primer plano esos detalles que mencionaba antes la cosa cambia mucho. Es un juego lleno de ideas muy fuertes, y de maneras muy rotundas de presentar sistemas o diseños que ya conoces de otras veces, adaptándolos al contexto de Athia y haciéndolos suyos. Frey, por ejemplo, se puede pintar las uñas para ganar diferentes mejoras, aplicando diseños que va aprendiendo a medida que explora Athia. Es un detallito, una tontería, pero es justo el tipo de tontería en el que se nota la marca de la casa de Luminous, por el juramento de fidelidad que se crea entre Forspoken y las uñas de Frey. El combate, mal explicado pero tremendamente satisfactorio, tiene algún que otro tropiezo a la hora de poner en valor el jogo bonito para el que ha sido concebido; tienes que poner quizá un poco más de la cuenta de tu parte de lo que le iría bien, y a menudo da la sensación, sobre todo mientras experimentas y aprendes a usar jugar en condiciones (exprimiendo todas las posibilidades de cada magia, encontrando maneras de combinarlas, aprendiendo a enlazar hechizos con saltos y esquivas…), de que hay una forma de combatir menos satisfactoria pero también más óptima, que te da mejores resultados aunque sea muy distinta de la que te gustaría ejecutar, y de la que Frey parece disfrutar más.

Este compromiso con sus buenas ideas y el lastre de una estructura o una base mucho más estándar de lo que necesitaría me recuerda, de hecho, a otro buen juego japonés al que le tengo cariño a pesar de poder considerarlo fallido, hasta cierto punto: Ghostwire Tokyo, de Tango Gameworks, también rebosante de personalidad e ideas fuertes que no encontraron la manera de destacar dentro de unas dinámicas blandas y olvidables, porque las hemos visto mil y una veces.

Me quiero dar un tiempo para jugar a Forspoken, para terminarlo sin prisas y ver qué más puedo encontrar en él; no está siendo para nada un proceso desagradable, ni siquiera pesado, porque lo cierto es que el juego de Luminous me ha ido convenciendo con el tiempo, me ha ido ganando detallito a detallito, hasta el punto de que he llegado a pensar que es algo intencionado. No lo sé, al menos todavía. Solo quería dejar por escrito estas impresiones, por si en el futuro sirven para desacreditarme o aplaudir esta especie de clarividencia pocha que en realidad no es otra cosa que una predicción basada en el limitado pero bien conocido historial de Luminous; tampoco gustó a nadie Final Fantasy XV cuando se publicó, y poco a poco ha ido acumulando fans y revalorizándose por cosas muy parecidas a lo que tiene Forspoken, que todavía no sé qué es, ya digo; al final, como siempre, será el tiempo el que tenga que decidir.