Primeras impresiones de Nintendo Labo

Cuando pensamos en Nintendo solemos limitar su maestría a la innovación en las áreas de hardware y a una filosofía, abiertamente familiar y social, que forman parte de la identidad de la empresa. Pero Nintendo es mucho más. La profesionalidad de la compañía de Kioto abarca todos y cada uno de los departamentos y es por eso por lo que ella y solo ella podría desarrollar un producto como Labo. Solo Nintendo podría crear juguetes de cartón que dejaran impresionados a niños y adultos. Un producto en que sigues pensando días después de haberlo probado.

Labo no solo hay que inventarlo, también hay que saber venderlo, y Nintendo es consciente de que ningún vídeo promocional —no importa su calidad— puede reflejar correctamente la experiencia que supone Crear, Jugar y Descubrir, las tres claves para comprender su nuevo producto. Por eso, la promoción de Labo salta de lo digital a lo analógico, mira al pasado y se inspira en los showrooms donde la prensa no sólo iba a ver sino también a tocar. A divertirse y a pasar un buen rato. A descubrir todos los secretos del producto.

«Máximo cinco medios por sesión». El comunicado de prensa dejaba claro que querían un ambiente íntimo. Visto lo que nos tenían preparado, es de agradecer. Fuimos nueve los periodistas que nos encontramos en el edificio destinado a los eventos de prensa de Nintendo España. Todo estaba preparado para la ocasión y, más que un acontecimiento publicitario, parecía que acabáramos de entrar a una clase de párvulos el día del inicio de curso. Sillas de cartón rodeaban una mesa en donde rotuladores, purpurina y pegatinas de colores ya nos dejaban claro que estábamos ante algo diferente. 

Tras una mini charla donde nos comentaron que Labo no es sino una progresión natural dentro de la historia de Nintendo —la compañía empezó haciendo juguetes de cartón en los años 50—, nos repartieron la plancha necesaria para construir nuestro primer Toy-Con. Siguiendo las detalladas instrucciones en la pantalla de la Switch, en 15 minutos teníamos listos varios Antenautas, el Toy-Con más sencillo que, aún así, era capaz de demostrar los puntos clave detrás del invento. «Los Joy-Cons son el alma de Labo, sin ellos sólo tendríamos figuritas de cartón». No hay mejor forma de definir esta propuesta y en Nintendo lo saben bien. Labo está hecho para sacarle todo el partido posible a la consola híbrida, así, nuestra pequeña excavadora (o elefante) se mueve gracias a la vibración combinada de los mandos y nos permite jugar en la oscuridad gracias a la cámara infrarroja situada en el Joy-Con derecho.

Una de las características de Labo que no pudimos ver en los vídeos, pero que es más importante de lo que parece, es la personalización. Al ser cartón el material principal, nos permite dibujar y decorar su superficie. Pasar de tener un Antenauta a tener nuestro Antenauta. Reclamando nuestra creación, los juegos de derribar y localizar figuras en la oscuridad se transformaban en una sana competición gracias a la identificación con la excavadora de cartón.

Y tras probar a fondo el Kit Variado 01 pasamos al Kit de Robot, uno de los más esperados al que, por falta de tiempo, sólo pudimos jugar. Eliminada de la parte de crear, la mecánica, la que hasta ahora más me había estimulado, la prueba del robot resultó poco interesante en comparación. Aunque completo, este pequeño juego de destrucción parecía vacío al lado de todas las posibilidades anteriores. El Kit 02, que tarda unas tres horas en construirse, parece ideal como clase de ciencias alternativa en la que la óptica, el movimiento acelerado y el uso del giroscopio son el centro del temario.

Las fases de Crea y Juega en Nintendo Labo están claramente pensadas para los más pequeños. Ellos mismos comentaban que «enseñar mecánica, ingeniería y física mientras se estimula la imaginación es una de las claves del proyecto». No obstante, los que pensábamos que Labo era un producto infantil no podíamos haber estado más equivocados. En la tercera fase, Descubre, la programación por módulos permite dejar fluir la creatividad. El único límite de lo que podemos crear lo ponemos nosotros mismos.

Usando la pantalla de la Switch como consola, Labo-Descubre nos permite poner unas condiciones de entrada tan complejas como deseemos (por ejemplo, pulsar cierto botón o detectar luz infrarroja con la cámara) y otras de salida donde prima la originalidad. Así, podemos crear una guitarra virtual agitando el Joy-Con izquierdo mientras pulsamos unas gomas elásticas colocadas encima de la pantalla táctil. Labo se descubre así como un producto mucho más complejo de lo que pudiera parecer. Más que un juego para niños, más que una clase de ciencias, es una fábrica de ideas, un hogar para ingenieros.

Comentaba uno de los periodistas las ganas que tenía de ver la explosión de Labo. Todas las ideas que se compartirán, que brillarán en internet, durante los meses (me arriesgo yo a decir, años) después de su salida. Tenemos que dejar claro que no estamos ante un videojuego sino ante una herramienta, quizás una de las más estimulantes de los últimos años. Nintendo ha cumplido su parte. Hacerle justicia ya es cosa nuestra.