«Para conocer algunas de las cuestiones que nos atañen políticamente debemos enfocar la mirada en los en los espacios virtuales»

Para las minorías y los grupos infrarrepresentados la expansión y normalización de las redes sociales ha abierto la puerta a la comunicación, el activismo y las reivindicaciones multitudinarias. Antes de poder entrar en contacto gracias a las posibilidades de internet y plataformas como Twitter, Facebook o Instagram, las mujeres jugadoras, por recurrir a un ejemplo cercano, nos considerábamos a nosotras mismas anomalías; excepciones poco significantes en un lugar que no era para nosotras. Sin embargo, al reconocernos y crear puentes, al compartir experiencias comunes, es cuando hemos podido identificar con precisión nuestra situación real, así como las acciones necesarias para mejorarla. Pero, al igual que las redes sociales han servido para debatir y canalizar una serie de posicionamientos comunes, los videojuegos, y más concretamente los espacios lúdicos virtuales dentro de ellos, han sido utilizados una y otra vez para performar estas reivindicaciones o para darles mayor visibilidad gracias a la atención que recibe el medio.

Este uso del videojuego como espacio para el activismo, así como las diferentes protestas cada vez más numerosas que se crean desde el propio medio, protagonizan Protestas Interactivas. El videojuego como medio de reivindicación política y social que los historiadores Alberto Venegas y Antonio Cesar Moreno co escriben para la editorial Shangrila. «Creemos, como historiadores, que está ocurriendo algo muy interesante en los espacios digitales, que están conformándose como espacios en los que ocurre la historia y donde ocurren hechos políticos, hechos sociales y hechos culturales en los que mucha gente interactúa y se pone en común para alcanzar un objetivo», señala Venegas cuando le preguntamos sobre el motivo que les llevó a interesarse por el tema. «En los videojuegos se permite la interacción entre los cuerpos, cuerpos digitales, representados por un avatar, de personas que se reúnen en un lugar para protestar y alcanzar un objetivo. Me parece algo muy interesante porque cada vez va a más. Es algo que podemos datar de las primaveras árabes, incluso un poco antes con el estallido de Second Life pero ahora es un aspecto que, si de verdad queremos conocer algunas de las cuestiones que nos atañen políticamente, debemos enfocar la mirada en lo que está sucediendo en los espacios virtuales».  

Al igual que sucedía con su anterior libro Pasado interactivo, aquí Venegas, junto a Moreno, desarrolla una serie de conceptos propios que nos ayudan, no solo a entender mejor sus ideas y a estructurar la lectura, sino a clasificar las diferentes protestas dentro del videojuego con facilidad en función de si provienen de los propios creadores o de los jugadores y de si tienen o no una réplica más allá de la obra, en el mundo real. Para ambos historiadores, las protestas y reivindicaciones incluidas por los creadores del juego pueden ser «integradas», si forman parte del argumento como sucede con la crisis económica en Night in the Woods, e «integrales» si la finalidad en el juego es, en sí misma, la protesta tal y como sucede en Unmanned. Por otra parte, si son los jugadores los que utilizan el espacio y el lenguaje del videojuego para protestar, siendo sus reivindicaciones algo ajeno a la intención original del título, podemos diferenciar entre protestas «satélite», que se vinculan a la actualidad, como las actuaciones de los protestantes hongkoneses en Animal Crossing: New Horizons y protestas «exteriores» que se conforman en espacios reales pero utilizan lenguaje y símbolos procedentes de los videojuegos. Un ejemplo de esto último lo tenemos en el signo de «ok» que ha salido de los fps para ser adoptado por grupos de ultraderecha.

Protestas Interactivas se estructura alrededor de una serie de capítulos que ilustran cada uno de estos conceptos con ejemplos actuales, profundizando tanto en qué características tiene que tener cada tipo de protesta como en los elementos que destruyen o impiden que las reivindicaciones lleguen a un buen lugar. Un ejemplo frecuente en los capítulos dedicados a las protestas integradas es el de Watch Dog: Legión, un título que para ambos historiadores acierta al apelar al acervo cultural del jugador con cuestiones como la del brexit pero que, sin embargo, acaba convirtiendo la protesta en un mero adorno estético: «Este videojuego es muy paradigmático en este sentido. Utiliza la protesta para intentar vender un producto que parezca más adulto, más atractivo, más complejo y poliédrico, usando estos temas sociales pero esto no va más allá del videojuego», explica Venegas, «En este caso se apuesta sobre todo por un ser estético que realmente no reivindica nada más que la propia representación del hecho pero siempre como adorno, no hay nada real porque el juego no cambia. Da igual que estuviera ambientado en un brexit post-apocalíptico que en otro sitio porque al final el juego, el gameplay y los patrones de diseño, no han cambiado en absoluto para incidir en este problema, que aparece como un decorado». Venegas señala que en Watch Dog: Legión, así como en otros juegos de Ubisoft, no se ofrece contexto de la problemática que se refleja, no ofrece soluciones o críticas reales con nombres propios: «Al final si sumamos todo qué nos queda. Nos queda que han cogido este hecho político-social porque parece guay y se ha implantado en un juego de acción como podría haberse implantado un viaje a Marte. No tiene consecuencias reales que van más allá del juego».   

Moreno y Venegas recurren a conceptos desarrollados por otros estudiosos de los games studies como el anti-establishment cool (la idea de que rebelarse en, en sí mismo, algo guay, moderno y deseable) para explicar por qué algunos títulos utilizan la estética de la protesta como reclamo de ventas. También señalan que grupos de ultraderecha se han apropiado de la estética de la contracultura y el inconformismo —la lucha contra lo políticamente correcto y lo establecido— para disfrazar sus ideas conservadoras y ganar jóvenes adeptos. Al preguntarle sobre si el uso estético de la protesta que hacen juegos como Watch Dog refuerza estas dos ideas, Venegas aclara: «Si conviertes un problema que es real en algo «divertido» y lo banalizas le estás restando relevancia al asunto. Lo conviertes en un objeto de consumo. Si quiero pensar en ese problema y mis referentes para hacerlo son este tipo de videojuegos los voy a pensar de un forma diferente a como lo haría si mis referentes fuesen ensayos críticos o juegos críticos. (…) Esta banalización puede ser aprovechada por cualquier fuerza que desee hacerlo. En el caso de la extrema derecha nosotros ponemos en el libro ponemos ejemplos muy radicales. Videojuegos que, demos gracias, tampoco han tenido un gran éxito, que convierten memes en juegos. Su deseo es siempre epatar, intentar escandalizar, y establecer cierta sintonía con el jugador que, más o menos, puede entenderlo y disfrutarlo, para sacarlo fuera del juego y llevarlo a otros espacios virtuales donde adoctrinarlo». Venegas señala algunas actuaciones e imágenes creadas dentro de Fornite para ilustrar la manera en la que una supuesta broma «radical» o de humor negro puede llevar a generar una comunidad con posibilidades de abrirse a grupos más extremos: «El videojuego de gran presupuesto está alentando de manera involuntaria ciertos mensajes, ciertas visiones del mundo, cierta forma de pensar que es banal y no tiene la profundidad que requieren los asuntos tratados».    

«En el libro mencionamos que el videojuego nació con un pecado original, y es que supuestamente tiene que ser divertido. Yo no considero que todos tengan que serlo en el sentido que nosotros le damos tradicionalmente a la diversión. Sin embargo, creo que hay juegos que no cumplen con esa idea y sí que lo son, se me ocurre This War of Mine», apunta Venegas cuando le preguntamos cómo huir de la espectacularidad y la rapidez que banaliza las protestas dentro de un juego que quiere, ante todo, ser divertido. «Las mecánicas son un medio de expresión, son verbos, que hay que utilizar de manera inteligente, no podemos criticar los conflictos armados cuando lo único que podemos hacer como jugadores para avanzar es disparar. (…) Hay que tener responsabilidad con lo que se está mostrando, no se puede caer en infantilizar el medio».    

Protestas Interactivas es el equivalente dentro del videojuego a títulos clave para entender la actualidad digital como Muerte a los normies de Angela Nagle o El enemigo conoce el sistema de la periodista española Marta Peirano. Las ideas de Venegas y Moreno son esenciales para no dejarnos arrastrar por el marketing de una industria multimillonaria y el click bait de medios que siempre se quedan en la anécdota cuando se enfrentan a las imágenes creadas en la intersección de la protesta, el videojuego y el mundo real. Un ensayo que nos permite profundizar y entender mejor las imágenes que nos rodean mientras nosotros simplemente estamos jugando.

Protestas Interactivas ya está disponible en librerías.

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