La pequeña pandilla de nerds pesimistas que trabajan en FIFA: entrevista a David Rutter

Cuando llega nuestro turno de hablar con David Rutter, responsable de FIFA 13, la preocupación es evidente: es una hora complicada y tenemos más hambre que los pavos de Manolo. ¿Hambre? «Mucha», responde Rutter. Hemos podido jugar a la última versión del simulador de fútbol de Electronic Arts durante un buen rato; igual que en la presentación oficial del juego en Londres, se ha huido de las grandes palabras huecas que tanto escuchamos y leemos en este medio. Parece razonable: lo que tenemos este año es tan rotundo, tan impepinable, que casi sobran las palabras. Las pocas que no sobran son las que nos dedica Rutter durante los minutos previos a la sesión de juego. En ellas da un repaso a las características que ya conocíamos: el first touch control, las filigranas de FIFA Street que se cuelan en esta última edición de la serie principal, los pequeños ajustes en las animaciones y el impact engine… Me gustó bastante la forma en que Rutter expuso estas novedades: en su presentación comparaba situaciones de partidos reales con escenas orquestadas con el motor del juego para que viéramos lo más claro posible que el trabajo ha sido fino esta vez, pero tiene una presencia considerable. La sesión se centra en la jugabilidad; «no vamos a hablar de nada que no sea gameplay de momento» es la primera respuesta de Rutter que tengo en la grabadora. Todo lo demás ya llegará: de momento lo importante es cómo se siente el juego, cómo consiguen transmitir la emoción del fútbol al tipo que sujeta el mando al otro lado de la pantalla. Las novedades añaden profundidad y algo de complejidad al juego, pero Rutter asegura que «no estamos intentando hacer el juego más difícil ni nada de eso, sólo estamos intentando hacerlo más emocionante». La accesibilidad es un tema muy importante en FIFA; cualquiera debería ser capaz de disfrutarlo sin ser un experto, a pesar de todo lo que ofrece a aquellos que quieren profundizar más y más en el juego. ¿Tiene miedo de cerrar la entrada a nuevos jugadores por complejizar demasiado la jugabilidad? «Obviamente no queremos que eso pase», dice. «La gente casual que llega a los videojuegos sin importarle demasiado el género a veces se siente echada para atrás por eso; recuerdo haber jugado a cosas cuando era pequeño que tenían saltos tan precisos que eran como, ¡guau!, eso es muy difícil; los tiempos han cambiado hacia cosas que son menos exigentes: nuestro juego es relativamente poco exigente pero aun así queremos que no haya elementos scriptados, queremos que sea absorbente y que el juego seas tú y lo bueno que tú eres». Novedades como el first touch control, que añade un punto de imprevisibilidad a algunas jugadas que en todos los FIFA anteriores eran fáciles de hacer pero restaban credibilidad al juego, están muy bien ajustadas para resultar naturales, casi orgánicas, sin abrumar por ser incontrolables. «Lo que queremos hacer es, este año más que nunca, crear un juego más emocionante. Esta filosofía de drama e imprevisibilidad no es aleatoria; si algo es aleatorio y no sabes por qué ocurre resulta incómodo y no gusta. Al hablar de imprevisibilidad nos referimos a que no sabes qué va a pasar, pero cuando pasa algo puedes entender por qué ha sido», explica Rutter. Pero, ¿dónde está la línea entre el realismo y la diversión? «Cuando nosotros jugamos al juego, en el estudio, mientras lo estamos haciendo», me dice Rutter, «intentamos dibujar esa línea lo mejor que podemos; queremos hacer el simulador más creíble de fútbol, y si llegara al punto en que fuera demasiado difícil o demasiado laborioso o cualquiera cosa así, no lo haríamos. Queremos hacer un gran juego deportivo muy divertido que tenga todas esas cosas en él que reflejen el deporte real, y creo que los aficionados al fútbol y los aficionados a los videojuegos entienden eso». Falta medio año para que FIFA 13 llegue a las tiendas, pero la versión que probamos ya tenía un aspecto muy pulido. El trabajo que viene ahora es menos vistoso y muy complicado: «A medida que avanzamos [en el desarrollo] subimos y bajamos variables en función de qué funciona mejor; estoy bastante contento con cómo funciona todo ahora mismo, pero, dicho esto, si tocamos algo puede romper otra cosa: todo depende del equilibrio». El ciclo es siempre el mismo: hacer el juego, pulirlo todo lo que pueden hasta sacarlo y encontrarse luego con un buen puñado de fallos y mejoras inesperadas. «Cuando sacamos el juego estamos muy contentos con él, y pasamos mucho tiempo jugando con gente del mundo real, millones de personas empiezan a jugarlo y empezamos a darnos cuentas de las cosas que quizá no eran tan buenas como nos hubiera gustado, o cosas que a ellos no les gustan», nos explica Rutter al respecto. FIFA 13 apunta muy alto. Coge todo lo que hizo que FIFA 12 se convirtiera en un referente esencial de su género y lo refina y lo eleva. David Rutter no es nuevo en esto («Este es mi quinto FIFA, antes de ello he trabajado unos diez o doce años en juegos de fútbol para otras compañías»), pero tampoco tiene intención de acomodarse. En los FIFA del futuro «seguiremos refinando la jugabilidad, escuchando el feedback de los usuarios e innovando, en todos los aspectos del juego», nos dice Rutter cuando le preguntamos por el camino a seguir; y parece que el equipo de FIFA tampoco necesita que las próximas generaciones de consolas lleguen demasiado pronto: asegura Rutter que «aún no hemos encontrado nada que no podamos implementar en las consolas actuales». Algo que hace que FIFA sea especial es que el equipo que tiene detrás siente pasión por el fútbol. Esto es más importante de lo que parece: esa «pequeña pandilla de nerds pesimistas que trabajan en FIFA» quiere ante todo conseguir el juego de fútbol que ellos mismos querrían jugar, algo muy importante para no perder el norte cuando estás dentro de una estructura tan gigante que obliga a tener un producto competitivo año tras año. «El fútbol, como deporte», termina de explicarnos Rutter, «tiene tanta riqueza e inspiración para nosotros que es difícil no encontrar cosas que te gustan o que pienses, guau, sería guay tener esto, en cada partido que ves; y eso siempre será así». Mientras siga habiendo gente como David Rutter por aquí, los jugadores podemos seguir confiando en ver plasmadas todas esas cosas en los juegos.