Mango Protocol: «Nuestra intención es hacer que el jugador y Agatha formen un equipo»

Cuando acabé Agatha Knife tuve una idea muy clara: podrá gustar más o menos pero en Mango Protocol saben de lo que hablan. Mi interés en el juego viene de lejos. Como vegana y animalista encontraba su argumento provocador y llamativo y estaba deseosa por ver como sacaba adelante el estudio su premisa principal. A la vez, también sentía rechazo. No quería probar un juego donde tuviera que matar animales y me negaba a considerar «divertida» la idea de una niña a la que le gusta hacerlo. La excusa perfecta para sentarme con Agatha ha sido su salida en Switch. Un año después de la llegada a Steam, el Carnivorismo ha encontrado otras vías para convertirnos.

Agatha Knife toma como título el nombre de su protagonista, una niña de siete años, hija de la carnicera del pueblo, que adora a los animales en todas sus formas. Agatha disfruta jugando con los conejitos, riendo con los pollitos y durmiendo rodeada de cerditos. También le gustan las salchichas, los filetes poco hechos y las hamburguesas de calidad. Le divierte despiezar a sus amigos y dormir en la trastienda en donde lo hace. Sabe que es rara. Se lo dicen mucho. Agatha es una niña llena de contradicciones en el centro de una historia que no se corta en señalarlas. Mango Protocol es consciente de que su segundo título habla sobre la hipocresía y, no contentos con criticar abiertamente la de Agatha y otros personajes dispuestos a matar y comer carne, pero solo de ciertos animales concretos (porque comer perro no es lo mismo que comer cerdo), el equipo barcelonés identifica la religión como un sistema de control mental y sometimiento, y basa su título en explicar los mecanismo que hacen esto posible. Así es. Harta de que sus amigos animales se asusten de sus cuchillos y huyan de ellos, Agatha crea el Carnivorismo, una ideología que busca, no solo que los animales no teman, sino que estén deseosos de llegar al matadero. La metáfora está clara, ¿verdad?.

Desde cuentos infantiles hasta referentes literarios como Rebelión en la granja, son muchos los títulos que optan por despersonificar a sus personajes con el objetivo de centrarse en una idea. Esta figura literaria, que recibe el nombre de Zoomorfismo, está especialmente extendida y estudiada en la literatura anglosajona y se usa de manera especial para representar a hombres adultos de manera simplificada.  «El “truco” de usar animales para contar cosas de manera metafórica no es nuevo y, en nuestro caso, nos venía como anillo al dedo este recurso», nos cuenta Mariona Valls, art director en Mango Protocol y la persona detrás de la idea en Agatha Knife. Sin embargo, a diferencia de otros títulos que eliminan la conexión con la realidad, Agatha Knife hace gala de una contínua autoconsciencia que se ejemplifica tanto en diálogos como en constantes rupturas de la cuarta pared. La decisión ha sido totalmente consciente tal y como nos cuenta Javier Gálvez, productor y encargado de dar forma a la historia: «Nuestra intención es hacer que el jugador y Agatha formen un equipo en lugar de hacer que la protagonista sea un mero avatar para que el jugador interactúe con el entorno a lo largo de la aventura. Entendemos que haya gente que lo pueda percibir como algo que reste inmersión y vaya en contra de la suspensión de la incredulidad pero nuestra decisión va en la dirección totalmente contraria. Intentamos que el jugador esté junto a Agatha, no que ésta sea una marioneta. Por otro lado, y dado lo controvertido de ciertos temas y la manera en cómo éstos se abordan, esta cuarta pared puede ser concebida también como una barrera de seguridad entre el jugador y Agatha. Puede resultar contradictorio y contraproducente para el medio, pero creemos que es la mejor manera de que el jugador no se sienta forzado a sentir ciertas acciones como suyas propias, pues es posible que, por ejemplo, al jugador le guste el pescado, no estaría dispuesto a matar un cerdo con sus propias manos bajo ningún concepto o le encanten los cómics. Es una medida a la que el jugador consciente puede acogerse siempre que lo desee».

Agatha Knife es un point and click de unas 5 horas en el que nos movemos por un espacio limitado. Con la dificultad ideal para que todo fluya fácilmente, y un sistema de pistas bastante creativo, me sorprendió encontrar un juego relajado en el que tenemos que esperar a que cambien los semáforos y recorrer a pie las distancias para continuar, un sistema que recuerda bastante al de Animal Crossing y que muchos etiquetan como herramientas para promover el slow gaming: «Nos pone muy de los nervios cuando en eventos o en vídeos nos encontramos con jugadores que se saltan los diálogos y no prestan atención a lo que ocurre en el juego, porque no van a entender nada y van a dejar el juego antes del primer puzle. Arrastramos esto desde nuestro primer juego, donde queríamos que fuera algo parecido a leerte un cómic pero interactivo y con algo de reto pero muy enfocado en la narrativa y eso es incompatible con querer ir a toda castaña», cuenta Mariona. Inspirado por las aventuras gráficas clásicas en el PC, es evidente que los diálogos son importantes, no solo como piezas para resolver un puzle sino como detalles que nos dibujan un mundo imaginario: «Sabemos que hay gente a la que le parece un coñazo el tener que cruzar los pasos de peatones «de manera civilizada» y tener que ir de un lado a otro del escenario. Sí, lo hicimos así porque queríamos que el jugador paseara por ese mundo, viera cómo ciertas cosas cambian, cómo evoluciona todo un poquito a medida que Agatha y el jugador hacen cosas. Aparecen nuevos personajes y con ellos nuevas conversaciones. Algunas útiles y otras no, pero el mundo va cambiando y queríamos enseñárselo al jugador. Bueno, vale, lo de los semáforos no era necesario, pero nos pareció que quedaba guay (y nos lo sigue pareciendo)», nos dice Javi.

Quizás por esa paciencia que requiere, el juego funciona mejor en Switch. El salto a la consola híbrida de Nintendo ha sido todo un reto para el equipo que ha debido montar todo desde cero usando Unity. Mariona confiesa que las expectativas están altas «En Switch esperamos que a la gente le guste mucho el juego ya que se adapta genial al modo portátil sin mandos y luego en casa puedes jugar tranquilamente desde el sofá, es la consola perfecta para las aventuras gráficas». 

Antes de despedirse Javi comenta una curiosidad y es que los fans de Nintendo van a tener un par de diferencias en su versión: «Mientras que en las versiones de Agatha Knife para Xbox One y Steam se homenajea (y lo pongo sin comillas porque están ilustrados con nuestro estilo) a Meowth de Pokémon (ilustrando un logro) y a Link de Zelda (en el escaparate de la tienda de cómics), en la versión para Nintendo Switch en su lugar aparecen un maneki neko y Ugandan Knuckles respectivamente. Nintendo nos dijo que no se podían considerar parodias y que debíamos eliminar esas referencias. No deja de ser una anécdota que no afecta para nada al juego realmente, aunque nos hubiera gustado no tener que modificar nada para que fuera igual en todas las versiones». Pero lo demás todo se mantiene igual. Un juego que pretende hacer reír y pensar. Algo más difícil de lo que parece.

Agatha Knife está disponible para PC vía Steam y llega esta semana a Switch y Xbox One el 26 y 27 respectivamente.