Pues se ha quedado buena tarde: una reflexión sobre acampadas y juegos

En el episodio 6×18 del podcast Reload traté de matizar algunos rasgos de Pillars of Eternity como buenamente pude; es uno de esos juegos que se te tragan en cuanto intentas hablar de ellos, difícil de abarcar y de resumir sus cualidades. El caso es que mencioné el sistema de acampadas, directamente heredado de su ancestro espiritual Baldur’s Gate, que son la única forma de hacer que nuestra cuadrilla de aventureros recuperen la salud aparte de alquilar una habitación en una posada, algo que obviamente no siempre es posible. De vez en cuando el guion del juego aprovecha esos recesos cortos para someter a nuestro personaje a revelaciones y epifanías nocturnas, ensoñaciones que nos ofrecen nuevas misiones para seguir adelante. En esas ocasiones cuando nuestro protagonista despierta algo aturdido por la sacudida onírica, sus compañeros le preguntan si están bien y le dicen que le han visto hablar en sueños y retorcerse, que están preocupados por él. Es la idea de que luchando juntos se forja una relación, pero descansando juntos se termina de solidificar.

Durante el programa, Pep asoció rápidamente las acampadas de Pillars of Eternity con las de la demo de Final Fantasy XV y mencionó lo mucho que le gustaba que los juegos utilicen este recurso como forma de exaltar la camaradería y la amistad. No podría estar más de acuerdo con él. A pesar de tratarse de un cliché gigantesco, el medio parece haberse aferrado a las acampadas para explorar una vertiente narrativa que los indies llevan años manoseando de formas más o menos experimentales, y más o menos acertadas, pero que en los juegos comerciales se había dejado un poco de lado últimamente: las relaciones humanas.

En FFXV: Episode Duscae, de hecho, la camaradería parece que será el núcleo de la aventura y las acampadas su mejor marco para reflejar esas relaciones. La demo empieza, de hecho, en el interior de una tienda de campaña con la alarma de un teléfono móvil despertando a los personajes. El protagonista, Noctis, sigue en fase R.E.M., así que uno de sus compañeros le coloca el móvil zumbando junto al oído para que deje de remolonear de una vez y salga de su saco de dormir. Es la típica molestia amistosa entre amigos, la colleja espontánea y cariñosa, el baile al pasar delante del televisor mientras otro está viendo una película o jugando a la consola; es la tocadita de cojones en la medida justa que fortalece la confianza y la relación. Cuando un compañero cae en combate, otro le reanima con unas palmadas amistosas en la espalda y una pequeña arenga, y todo el diálogo y la expresión corporal durante esas tres horas está muy trabajado y enfocado a establecer relaciones naturales y creíbles entre los personajes.

Al caer la noche, las acampadas sirven como pequeño oasis para el descanso y el ejercicio de la amistad: elegimos qué alimento vamos a cenar según las bonificaciones que nos proporciones para la jornada siguiente (la comida es, sobre todo en la cultura japonesa, una muy aceptada forma de interacción social y de conexión emocional) y subimos de nivel a los personajes mientras les vemos parlotear, bromear y cantar alrededor de una hoguera. Supongo que Square Enix está a tiempo de liarla y mucho, como decía Víctor en el podcast, pero la demo no ofrece dudas en cuanto al mensaje y la temática.

Otro ejemplo más desconocido y también reciente es Campfire, una adorable marcianada indie obra de Florian Decupper que trata precisamente sobre dos amigos improvisando música en una acampada, alrededor del fuego. Hay quien difícilmente lo considerará un juego, y con algo de razón: dos personajes semiestáticos y dibujados a mano sentados junto a una hoguera, uno toca una guitarra y el otro un yembe, de modo que debemos usar el teclado y el ratón para componer cancioncillas al vuelo con los dos instrumentos a la vez. Una especie de jam session campestre y muy relajante que, al controlarse con dos periféricos, puede jugarse también con un amigo y coordinarse para hacer música relativamente compleja. A pesar de su atmósfera sencilla, Campfire ofrece una experiencia pequeña pero muy inmersiva a poco que se den las condiciones anímicas y ambientales adecuadas. Como decía Luca Colosso al hablar de él, casi parece que estés allí sentado con aquellos dos amigos. El juego, por cierto, es gratis y se puede descargar aquí.

Solo hace falta darle un vistazo superficial a toda la anterior generación de juegos para darse cuenta de que la temática central alrededor de la que han girado la mayoría de obras comerciales es la misma: la fantasía de poder. Ha sido la década del sandbox, del Componente Cabra, del sigilo, del superviviente y del héroe de guerra; una generación entera rindiendo culto al individualismo más extremo, ese que nos da las facultades físicas, técnicas o sobrenaturales para imponernos y no depender de nadie en ningún ámbito, incluso en una era en la que el juego online se ha adueñado de casi todo.

El poder y el superpoder como herramienta de libertad, la independencia definitiva. La autonomía total de Superman o del Doctor Manhattan, capaces de dar un salto, escapar de la órbita y alejarse de la sociedad sin morir en el intento. Ahora podríamos estar ante un giro temático interesante. Es pronto para decirlo, pero quizá esa búsqueda del videojuego por cubrir nuevos territorios narrativos, por hablar de sentimientos y emociones y personas y las formas complejas y fascinantes en que todo se relaciona entre sí puede sea la próxima materia central del medio. Y si no, siempre nos quedará nuestra Quechua desplegable, nuestra neverita portátil, nuestra armónica y algunas chorradas por explicar junto a las brasas.