Avance de We Happy Few

El enemigo de la sociedad distópica en la que se ambienta We Happy Few es la bajona. La bajona no perdona. Lo nuevo de Compulsion Games es un roguelite, esto es: cada partida es un nuevo comienzo, la muerte es permanente, una parte de la dinámica de cada intento está en recoger ciertos ítems y estudiar la nueva disposición del escenario, generado al azar a partir de elementos predefinidos. Nuestro personaje no es, aquí, un guerrero medieval o una gallina post apocalíptica: es un Downer, uno de los habitantes de Wellington Wells a los que las fuerzas de la ley mantiene aislados por su amenazante bajona perpetua, tan insalubre para los felices habitantes de esta ciudad británica ficticia ambientada en un 1964 alternativo que se recupera de los traumas de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial (y las cosas horribles que se vieron obligados a hacer, como consecuencia) a base de drogas de la felicidad. Esta distopía chiflada, una especie de Austin Powers de George Orwell, es un escenario interesante para lo nuevo de los creadores de Contrast («una oportunidad perdida de entrar en la nueva generación como el Braid de su quinta, el indie divertido, bonito y profundo que sirve de inspiración a los que vengan»). Aquí hay que pegar puñetazos y craftearse vendas, pero también hay que aprender a ser uno más de esa chupipandi feliz de la que habla el título, los habitantes en un supuesto estado permanente de alegría que no pueden permitir bajo ningún concepto que la bajona llegue a sus vidas, aunque la bajona esté dentro de todos ellos, encaramada a sus almas como un perezoso a la rama de un árbol. Es una toma de contacto dura, pero quiero creer que tiene que ver con el estado del proyecto (aún en pre-alpha, insisto; sería injusto y cerril intentar juzgar cómo va a ser el juego en base a esta versión). Esta sospecha tiene más peso cuando pasamos por fin al otro lado del puente. Es algo que puede ser tan fácil o difícil como el azar, o nuestro conocimiento del terreno, quiera determinar; como en tantos roguelite, jugar una y otra vez no hace que el nivel de nuestro personaje suba, pero sí nuestra habilidad para localizar, reconocer y combinar los ingredientes que el juego nos va haciendo llegar, haciendo que nuestras posibilidades de llegar más lejos aumenten poco a poco. Por ejemplo: podemos llegar al otro lado forzando una puerta que está bien protegida por un grupo de Downers bien armados con cañerías y rodillos de cocina (un arma sorprendentemente letal en este juego); podemos llegar pasando por un detector de bajona (literalmente: una suerte de escáner de aeropuerto que determina si somos Downers, los tristuzos, o Wellies, la peñita feliz), arriesgándonos a que la policía nos pille y tengamos que salir por patas o enfrentarnos a una buena paliza. (No es fácil salir bien parado de los combates: nos tenemos que valer de nuestros puños para hacer el trabajo sucio la mayor parte del tiempo, y no somos particularmente fuertes.) A veces, el detector está estropeado y podemos simplemente atravesarlo a toda velocidad. Es un roguelite, después de todo. Es al otro lado cuando las cosas se ponen interesantes. Wellington Wells es un sitio retrofuturista, que a veces recuerda a 2001 y otras a La naranja mecánica; algo de Stanley Kubrick parece haber por aquí, en todo caso. Al contrario que al otro lado del río, aquí la gente no se lanza a matarnos de buenas a primeras; aquí, nuestro objetivo es seguir avanzando mientras nos fusionamos con el resto de la gente, disipando sospechas a base de saludos alegres, aparentando ser tan felices como ellos a toda costa: si demasiada gente sospecha que estamos de bajona, unas cabinas nos ofrecen una dosis de Joy, la droga que mantiene a esta sociedad en esa nube de alborozo; una forma rápida de encajar entre los Wellies, pero con efectos secundarios difíciles de controlar. Es una idea del sigilo muy ambiciosa: no hay conos de visión de los que tengamos que escapar, sino una simulación de algo tan complejo y tan volátil como la felicidad. Mantener la ilusión de que somos felices para que la gente que nos rodea no nos importune y podamos seguir adelante: creo que a We Happy Few le va a costar bastante llevar esta idea a buen puerto, o al puerto excelente que les (y me) gustaría, idealmente, pero lo que dicen sobre la felicidad y sus alrededores (su concepción social, la presión por alcanzarla, cómo el capitalismo post-Segunda Guerra Mundial la usa como moneda de cambio; la depresión) a través de algo tan simple como una mecánica de sigilo ya es suficientemente interesante como para seguirles la pista. El margen de mejora es amplio, sobre todo si tenemos en cuenta que acaban de comenzar una campaña en Kickstarter para terminar de financiar el juego. Allí dan algunas claves que no se pueden ver aún en la pre-alpha, como lo de las historias de cada personaje jugable, individuales pero entrelazadas; tienen los ingredientes para crear un juego muy interesante, y sobre todo uno que diga algo sobre temas importantes. Creo que es algo que les preocupa mucho, un buen punto de partida, si me preguntáis: el recibimiento que está teniendo su crowdfunding parece indicarnos que hay un buen puñado de gente que quiere que los videojuegos metan los pies en aguas distintas a las que hemos visto una y mil veces, y a We Happy Few, con su cuento de personas terribles con máscaras alegres, la intención no se la va a quitar nadie.