FIFA 19 no incluirá VAR

El VAR (video assistant referee; «árbitro asistente de vídeo») ha sido quizá la novedad más grande del recién clausurado torneo de la Copa Mundial de la FIFA que se celebró el Rusia. Bueno, quizá la mayor novedad en realidad es el revolucionario y alegre bailecito de la selección de Senegal durante su entrenamiento previo a los partidos. Pero digamos que el VAR ha sido la comidilla de casi todos los encuentros, ya sea para aplaudirlo, para defenestrarlo, para subrayar lo verde que está todavía su aplicación o, algunos como el arribafirmante, para regodearse en el espectáculo secundario de dramas, tensión y decisiones que han deparado esas carreras a la cabina de vídeo junto al terreno de juego. Obviamente en la edición mundialista de FIFA 18 que EA Sports ofreció gratuitamente a modo de actualización el VAR no aparecía por ningún lado porque era esencialmente el mismo juego pero con un nuevo torneo y las convocatorias de internacionales actualizadas, amén de las nuevas equipaciones que cada combinado lució en el Mundial, pero sí cabía la posibilidad de que la próxima edición, FIFA 19, contase ya con el videoarbitraje implementado de algún modo, aunque solo sea por parecerse más al fútbol real. Pero va a ser que no. Hay que recordar que a partir de esta próxima temporada, la 2018-2019, el VAR se utilizará en algunas de las grandes ligas europeas (la Liga Santander española, la Bundesliga alemana, la Serie A italiana, la Eredivisie holandesa, la Liga NOS portuguesa, la Jupiler Pro League belga o la Superliga turca) y también en la Major League Soccer estadounidense y la J1 League, aunque algunas competiciones de momento han decidido en contra de su uso quizá para aplicarlo cuando esté más asentado, como la Premier League inglesa o la Champions League de la UEFA, probándolo solo en eventos deportivos puntuales. Si bien es cierto que la idea de FIFA es reproducir las retransmisiones de fútbol en sus juegos, y que si el VAR se acaba generalizando tendrán que pasar por el aro y añadirlo a los partidos por pura coherencia, a nivel mecánico sería francamente absurdo. Tal como dice el director creativo de la franquicia, Matt Prior, FIFA «ya tiene un VAR técnicamente porque el juego sabe la localización milimétrica de todos los elementos» y el árbitro hace este tipo de comprobaciones sobre la marcha tan pronto como se produce la colisión. Desde hace ya unos años os FIFA incluyen la posibilidad de incurrir en una infracción por tocar la pelota con las manos (algo que está totalmente fuera del control del usuario y que, si sucede, es por el motor de físicas y el comportamiento de la pelota al cruzarse con las animaciones de los futbolistas), pero es una opción que solo se puede activar en modos offline, nunca online. Quizá esta sería una buena opción para el VAR: aplicarlo bajo criterio del jugador y sin romper el ritmo de los partidos online, que es donde están en juego las cosas importantes. En cualquier caso, EA Sports dice mantenerse «vigilante y con un ojo puesto» en los avances o retrocesos que el VAR pueda hacer en su aplicación en el deporte de élite: «Si llega ese momento en el fútbol real en que el VAR se convierte en algo, y si quisiéramos crearlo dentro de nuestro juego por realismo… Si no apareciese en nuestro juego pero estuviese todo el tiempo en el deporte real, se podría decir que estaríamos ignorando una parte del tejido futbolístico», sostiene Prior. «Así que podríamos querer añadirlo para entonces».