Platinum Games reafirma su deseo de un futuro de autofinanciación y autopublicación

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En conversación con GamesIndustry, Atsushi Inaba y Hideki Kamiya, dos de los fundadores de Platinum Games, han hablado sobre cómo el estudio se está embarcando en una nueva etapa: una marcada por la independencia, después de una década trabajando con distintas compañías, desde Sega o Nintendo hasta Activision, para producir y publicar sus juegos.

«Cuando tienes un publisher y te financian el juego entero, eso te ata, y esas ataduras a veces son que no puedes hacer una secuela», comenta Inaba. «A veces es todo cosa de ellos. Así que para tener control de verdad sobre lo que haces, tienes que financiarlo y hacerlo tú mismo. Eso te da mucha libertad, muchas opciones diferentes. Por eso, si eres una desarrolladora de nuestro tamaño, es por lo que quieres autopublicarte y autofinanciarte más».

Incluso en sus juegos más de autor depender de otra compañía impuso ciertas limitaciones que estrecharon la capacidad de Platinum para pensar en el futuro. Sin ir más lejos, Bayonetta, aun siendo un juego en el que se puede ver la firma de Hideki Kamiya con claridad, pertenece a Sega, que financió y publicó el juego; la segunda parte fue producida y distribuida por Nintendo, igual que la tercera, que aún está por salir.

«Cuando estaba haciendo el primer Bayonetta hubo algunas frustraciones fruto de no haberlo financiado nosotros mismos y estar controlados en ciertas áreas por otras compañías», explica Kamiya. «Tenemos la confianza y el deseo egoísta de hacer algo que sea nuestro y controlarlo al cien por cien; lo hemos querido desde hace mucho tiempo».

Este interés llega después de unos años especialmente marcados por el trabajo para terceros. Con Konami hicieron Metal Gear Rising: Revengeance, un juego extraordinario que partía del encargo de arreglar un proyecto que no estaba llegando a ningún sitio; para Activision desarrollaron The Legend of Korra, Transformers Devastation y TMNT: Mutantes en Manhattan, tres juegos muy irregulares basados en licencias. Para Nintendo desarrollar Star Fox Zero, un juego que experimentaba con el control de Wii U y que fue mal recibido por la crítica y el público. El cancelado Scalebound es un buen ejemplo de cómo ese tipo de relaciones pueden salir mal. 

World of Demons, desarrollado en colaboración con DeNA, abre un poco ese camino hacia la independencia. No es un proyecto, dicen, puramente alimenticio ni algo que estén haciendo solo para rascar algo de dinero: «No haríamos algo que no quisiéramos hacer», dice Inaba. «Desde nuestro punto de vista, la separación de quién hacer qué en este proyecto está clara: nosotros hacemos lo que se nos da bien y DeNA hace lo que se les da bien».

El cambio de tercio (de las consolas, más excluyentes e inaccesibles, a los móviles, una plataforma omnipresente; del modelo estándar al free-to-play) les servirá, explica Inaba, para «tener diversidad» en su catálogo, lo que repercutirá en una mayor capacidad para «trabajar en una cantidad grande de modelos de negocio y tipos de juego. Así te preparas para el futuro».

Kamiya asegura que «no tenemos la sensación de que solo por ser free-to-play y para móviles no podamos atraer a nuestros fans o hacer un buen juego. No tenemos esa sensación para nada». Está por ver cuánto del espíritu de Platinum Games consigue llegar a un juego de móviles, pero de primeras la filosofía del estudio es la misma: los juegos son una manifestación artística con la que un autor, en este caso el director del juego, se expresa, y así quieren que siga siendo.

«Yo siento que los juegos en sí… no son cosas que se produzcan en masa», dice Kamiya. «Son arte, son parte de la personalidad del desarrollador. No es como si pudieras coger las partes y un plano y ensamblarlos como un coche. No quiero que los juegos sean así. Quiero que los juegos sean sobre la individualidad de cada persona, para que los jugadores puedan sentir la creatividad que sale de la persona que los dirige».

«Esa es la forma en que quiero ver los juegos, cómo tienen que hacerse. Obviamente eso tiene un precio; hay un riesgo, tienes que hacer las cosas de manera iterativa», continúa. «Todo lo que intentes que no se haya hecho antes puede explotarte en la cara. Siempre que le encargas algo a una persona, puede que no lo hagan bien. Pueden pasar muchas cosas, pero si no llegas a entender el color del director, si no puedes hacer cosas innovadoras, acabas perdiendo».

Hablando de innovación, Inaba y Kamiya hablaron de un nuevo juego con el que quieren crear un tipo de gameplay totalmente nuevo, más allá de la acción que dominan, aunque no dieron más detalles.

Es recomendable leer el artículo de GamesIndustry, si tenéis un rato, para saber más sobre cómo está afrontando Platinum el reto ser un estudio que valora mucho la calidad en una industria en la que muchas veces otros factores pueden llegar a tener más peso. Este verano, cuando salga World of Demons, podremos comprobar qué tal les va el salto a móviles.