Imagen y salud

Llevo un tiempo dándole vueltas a un asunto. Tiene que ver con las marcas que vemos asociadas a la industria del videojuego. Ayer, paseando por la zona de Carabanchel en Madrid, pude ver cómo desmontaban la cristalera de un popular Burger King para instalar la promoción que la cadena de comida rápida ha iniciado con Call of Duty: Warzone. Se trata de un menú «exclusivo Warzone» que podemos recibir a domicilio junto con varios regalos y una tarjeta para aumentar nuestros puntos de experiencia en el juego. Según la web oficial, el menú en tamaño estándar —mediano—  junto con patatas y Coca-Cola (tal y como podemos verlo en la imagen promocional), aporta un total de 1300 calorías, 55 gramos de azúcar y más de 60 gramos de grasa. Y no, no de la buena.

Esta promoción entre el título de Activision y Burger King no es nueva; tampoco inesperada. En este momento, en Estados Unidos, parte del marketing de la nueva generación de consolas cuenta entre sus aliados con Taco Bell y Doritos, cuyo consumo nos puede llevar a ganar una Xbox Series X o una PS5 respectivamente. Pero no solo de «comida basura» vive el videojuego. La asociación con bebidas energéticas altas en cafeína y taurina como Monster o Redbull se hace evidente a través de streamers conocidos y su habitual patrocinio en las ferias y distintos eventos de videojuegos. Según una crónica publicada por El Mundo en el año 2014 el 62% de los adolescentes españoles afirman beber hasta siete litros de bebidas energéticas al mes, y uno de cada cinco menores aficionados a este tipo de productos los consume durante el horario escolar. 

Es dificil establecer una relación directa entre el creador de contenido que bebe Monster durante sus emisiones y el niño de 11 años que lleva una lata al colegio cuando los que deberían aprobar y comprar el productos son los propios padres. Sin embargo, creo que es justo admitir que los menores son muy sensibles a la publicidad y que este tipo de bebidas se anuncia precisamente a través de personas influyentes para ellos, justo en los canales donde estos están presentes. Pero lo que quiero intentar a través de este texto no es escandalizar con las costumbres de «la juventud» o avergonzar a nadie al que le apetezca de vez en cuando un Whopper. Es reflexionar un poco sobre la imagen que este tipo de campañas transmiten a largo plazo.

Durante muchos años, jugadores y profesionales de la industria hemos plantado cara a cualquiera que sugiriera una relación entre los videojuegos y la violencia, combatiendo en especial la idea de que todos los videojuegos estaban basados en la agresión. De la misma manera, cuando desde fuera de la industria se habla de adicción, somos los primeros en presentar matices, reduciendo la problemática a las cajas de loot y mecánicas tipo gacha. No obstante, la relación entre los videojuegos y los hábitos de vida poco saludables parece ser algo que no solo no nos molesta, sino que disfrutamos y fomentamos con comentarios como que el Monster «nos permite pasar toda la noche jugando».

Se da la paradoja de que mientras que la industria del videojuegos es casi la única dentro del ámbito del entretenimiento que puede ayudarnos a hacer deporte, gracias a títulos como Ring Fit Adventure, Just Dance o Pokémon Go, es la que tiene asociados más estereotipos relacionados con el sedentarismo y los riesgos para la salud. La lectura, actividad extremadamente sedentaria, ha logrado que ignoremos esta faceta gracias a promocionar valores relacionados con la cultura y el conocimiento. Además, en las ferias de libros, la imagen que se transmite de la afición siempre se relaciona con las actividades familiares, los paseos y el aire libre. El cine, por poner otro ejemplo, tiene la costumbre de centrar sus eventos en el glamour y la moda gracias a los contratos que los actores y actrices establecen con marcas de ropa. En este sentido, los videojuegos son percibidos como antes lo era la televisión, una afición de masas, alejada del ambiente «intelectual» en la que la gente puede «tirar las horas sin pensar» delante de una pantalla. 

Aunque es cierto que la imagen de la industria no tiene por qué afectar al medio en sí —que los videojuegos van a seguir creciendo y evolucionando más allá de la forma en sea percibido por el público ajeno a ellos— está claro que la imagen que proyectamos como comunidad nos preocupa, y que promociones como la de Burger King y Activision o la de Microsoft con Taco Bell atentan contra todas las buenas intenciones que puedan tener proyectos como The Good Gamer. El impacto y el alcance de una colaboración entre Doritos y Sony siempre será mayor que la noticia de la llegada de los juegos a los museos o de la publicación de cualquier tipo de texto en el ámbito de los game studies. La visibilidad se paga con dinero, y aquí no hay duda de quién es el que de verdad puede pagarla.

Mientras que dentro de la comunidad seguimos debatiendo en lugar de los videojuegos dentro del mundo del arte, la cultura y el entretenimiento de masas, las grandes compañías, a través de marketing, asocian el medio a alimentación barata, de mala calidad y dirigida a adolescentes, visibilizando los videojuegos como uno de los aliados del sedentarismo y de la epidemia de obesidad que sufren los países desarrollados. Esta asociación mantiene la imagen del jugador como una persona con sobrepeso, solitaria y aislada, que pasa demasiadas horas en el sillón atiborrándose de patatas. Y aunque como he dicho antes, el dinero manda, la recepción del público tiene mucho que decir a la hora de plantear las campañas de marketing. Si expresamos más a menudo nuestro desagrado ante este tipo de campañas, si somos más eficientes a la hora de señalar a aquellos que quieren venderle hipertensión a los niños, quizás esto no estaría tan normalizado.

El menú «exclusivo Warzone» tiene un precio de 8,99€. El medio litro de Monster se puede comprar a 1. Cambiar a la larga la imagen de los videojuegos no nos saldrá tan barato.